Leçon 2 : Maisons sur pilotis, brocart et roues à eau

(Baonghean) -M. Vi Van Tien, vice-président du Comité populaire du district de Quy Chau, a déclaré que dans cette localité montagneuse, seul le village de Hoa Tien (commune de Chau Tien) connaissait le tourisme. Par la presse, j'ai appris que le village possédait un célèbre village de tissage de brocart. Ces produits sont disponibles dans le Sud comme dans le Nord. J'ai entendu dire qu'ils étaient même exportés en Europe et en Amérique…

Depuis plus de dix ans, les habitants de Hoa Tien sont habitués à accueillir des groupes de touristes venus du Japon, de Thaïlande, de France, etc. Chaque année, cinq à sept touristes étrangers visitent le village. Les touristes locaux viennent plus fréquemment, en moyenne deux à trois fois par mois.

J'avais déjà rencontré par hasard les femmes du village de Hoa Tien et leurs chaises en rotin, leurs brocarts et leur encens dans la capitale. À cette époque, l'Alliance coopérative du Vietnam organisait une foire des villages d'artisanat traditionnel au Musée d'ethnologie de Hanoï. Avec leur simplicité naturelle, ces femmes ont convaincu les visiteurs occidentaux les plus exigeants d'ouvrir volontiers leur porte-monnaie pour acheter des brocarts. À l'époque, je pensais qu'outre leur créativité, leur succès résidait en partie dans leur innocence et leur honnêteté dans la commercialisation de leurs produits.

Le tissage, une activité secondaire pour les femmes ici. Photo : Tran Ngoc Lan

Il n'y avait que peu d'informations sur les femmes de Hoa Tien avant ma visite dans leur village, un jour du premier mois du deuxième mois lunaire. La maison de Mme Sam Thi Bich se trouve tout à l'entrée du village, où se trouve également un stand de tissage de brocart avec une enseigne en vietnamien et en anglais. Dans la maison, les artisans tissent encore du brocart avec diligence, seul le propriétaire verse de l'eau pour inviter les invités. Mme Bich m'a expliqué que son groupe de tisserandes préparait d'urgence des articles pour la foire de Hô-Chi-Minh-Ville en avril prochain. Les tisserandes connaissent bien la presse et la télévision, qui contribuent largement à la réputation du village artisanal.

Mme Bich a expliqué que depuis 1996 environ, chaque début d'année, le village accueille des groupes de touristes français. Ils viennent visiter le village et les sources qui irriguent les champs. Leurs activités les plus fréquentes sont l'alpinisme et l'exploration de la nature. Presque à chaque visite, ils se rendent à la source de la rivière ou du ruisseau, puis descendent en radeau jusqu'au village. Les touristes étrangers, que les villageois de Hoa Tien appellent les « sportifs », constituent également une source importante de consommation pour les brocarts des femmes du village. Grâce à eux, les brocarts de Hoa Tien peuvent être exportés à l'étranger. Selon Mme Bich, le moment le plus heureux est celui où les touristes thaïlandais sont accueillis. Ils conservent des similitudes culturelles avec les Thaïlandais du Vietnam, notamment linguistiques. C'est pourquoi, lorsque les touristes thaïlandais arrivent au village, ils organisent une fête du vin pour les accueillir.

Lors de leurs visites au village, les groupes de touristes français choisissent souvent la maison du chef du village, Sam Van Duan. Construite en 1996, elle reprend l'architecture ancienne des maisons sur pilotis thaïlandaises. M. Duan explique que les touristes qui viennent ici ne sont généralement pas exigeants quant à leur hébergement. Ils sont disposés à dormir dans la chambre que les locaux ont encore l'habitude de céder lorsqu'ils reçoivent des invités de marque. Les touristes occidentaux dégustent également des plats thaïlandais, comme le canh bon et le canh ot, et sont aussi aimables que les locaux. Ils écoutent aussi les chants nhuon et xuoi, soufflent pi et apprécient l'architecture des maisons sur pilotis…

M. Duẩn a ajouté que ce qui incite les touristes à venir au village de Hoa Tien, outre les brocarts souvent mentionnés dans la presse, c'est l'architecture des maisons sur pilotis et le mode de vie de ce village typiquement thaïlandais, qui peuvent également être considérés comme un produit touristique. Les touristes étrangers apprécient les rizières et les roues hydrauliques des villageois. Non seulement ils voyagent, mais ils organisent également des activités caritatives et offrent des cadeaux aux étudiants. Un autre point important, selon M. Duẩn, est que grâce aux touristes, les habitants sont sensibilisés à la préservation de l'environnement. « Les visiteurs jettent souvent les emballages de bonbons et autres déchets dans les poubelles. Cela incite les habitants à réfléchir à la préservation du cadre de vie », a ajouté M. Sam Van Duẩn. La beauté et la propreté du paysage sont également des facteurs qui incitent les touristes à revenir à Hoa Tien.

Roues hydrauliques à Hoa Tien. Photo : Tran Ngoc Lan

Cependant, le tourisme n'est qu'une activité secondaire pour la population locale. Les membres de la coopérative de brocart de Hoa Tien, qui tirent les revenus les plus élevés du tourisme, de la production et du commerce de brocart, gagnent environ 1,5 million de VND par mois. Lo Thi Nga, membre de la coopérative, a déclaré : « L'agriculture reste la principale source de revenus du village. » Le chef du village, Sam Van Duan, a déclaré que le nombre de touristes visitant le village de Hoa Tien est encore faible, faute d'investissements ciblés en matière de promotion et d'infrastructures.

Nous avons traversé le champ de Tong Mong à l'entrée du village pour regagner les plaines à la tombée de la nuit. Le soleil rougeoyant disparaissait peu à peu derrière le sommet de la montagne. Au milieu des rizières verdoyantes, les roues d'irrigation continuaient à arroser patiemment les conduites d'eau menant aux champs. Sur le sentier herbeux, les agriculteurs ramenaient tranquillement leurs buffles au village. Au loin, les toits des maisons sur pilotis apparaissaient et disparaissaient sous la canopée des arbres. Tout cela évoquait une image paisible de la nature sauvage. Je me suis soudain demandé : si les autorités locales transformaient ce lieu en destination touristique grâce à de grands projets d'infrastructures, parviendraient-elles à préserver la simplicité qui a fait et fait encore le charme du village de Hoa Tien auprès des visiteurs venus de loin ?

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