Investissement élevé, faible rendement.

(Baonghean)Le programme national d'accès à l'eau potable et à l'assainissement rural est crucial pour les populations pauvres et les minorités ethniques des zones reculées. Cependant, pour diverses raisons, de nombreux projets d'adduction d'eau potable dans les communes de montagne sont délabrés, voire abandonnés, contraignant les habitants à utiliser de l'eau polluée.

En 2008, la commune de Lien Hop (district de Quy Hop), située en zone montagneuse, a bénéficié d'un investissement de l'État dans le cadre du Programme 135 pour la construction d'un système d'adduction d'eau par gravité. Ce projet, d'un coût total de près de 1,2 milliard de VND, comprenait un réseau de canalisations et des réservoirs de stockage. Il était destiné à alimenter en eau potable six hameaux et plusieurs écoles de la région. Ce projet représentait un espoir longtemps caressé par la population locale, qui devait ainsi disposer d'eau potable au quotidien. Cependant, peu après sa mise en service, le réseau de canalisations et les équipements se sont détériorés et endommagés, et les réservoirs de stockage ont été en grande partie abandonnés.

Depuis la dégradation et la panne du système d'adduction d'eau potable, les 400 habitants du village de Na Xai, dans la commune de Lien Hop, dépendent principalement de l'eau de source pour leurs besoins quotidiens. Mme Luong Thi Thai, habitante du hameau de Na Xai, explique : « Le gouvernement avait construit un réservoir, mais il est rapidement tombé en panne. Sans eau courante, les villageois doivent se laver, faire leur lessive et utiliser l'eau de source pour leurs activités quotidiennes. Nous y puisons également de l'eau potable ; la transporter jusqu'à nos maisons est une tâche longue et difficile. » Quant à la cause de cette panne, M. Luong Ba Xiet, chef du hameau de Na Xai, ajoute : « En raison de la négligence des villageois et du manque d'entretien, et parce que les canalisations en amont ont été emportées par les inondations, ces installations sont privées d'eau depuis plus d'un an. »

Le système d'adduction d'eau par gravité du village de Canh, commune de Ta Ca (district de Ky Son), ne fonctionne pas correctement. Photo : Cong Kien

Le district de Quỳ Châu compte 12 communes et villages, et presque chacune d'entre elles dispose d'un ou deux systèmes d'adduction d'eau par gravité. Sur instruction des autorités communales, nous avons visité l'un de ces systèmes, situé dans la commune de Châu Bình. Le projet, achevé et inauguré fin 2012, alimente en eau 500 foyers et 3 écoles de la région.

Cependant, les habitants n'ont pu profiter longtemps de ces avantages, car le système d'approvisionnement en eau a été endommagé et s'est détérioré. L'eau courante n'arrive plus jusqu'aux foyers. Sans eau potable, les habitants du village de Binh 1, dans la commune de Chau Binh, doivent utiliser l'eau des ruisseaux pour leurs besoins quotidiens. Mme Lo Thi Vien, habitante de Binh 1, nous a confié : « À cause des inondations, le système d'adduction d'eau potable est hors service. Les gens doivent donc aller au ruisseau pour laver leur linge et s'approvisionner en eau. Nous espérons que le gouvernement prendra rapidement les mesures nécessaires pour les réparations afin que nous puissions à nouveau avoir accès à l'eau potable, car utiliser l'eau du ruisseau implique de parcourir une longue distance. »

La détérioration des systèmes d'adduction d'eau par gravité dans les communes relevant du programme 135 ne se limite pas aux districts de Quy Hop et Quy Chau ; de nombreuses autres localités bénéficiant de ce programme sont confrontées à des difficultés similaires. Vaste territoire au relief complexe, la commune de Huoi Tu, dans le district de Ky Son, a déployé d'importants efforts d'investissement et de développement des infrastructures au fil des ans, les projets d'adduction d'eau desservant la population locale figurant parmi les plus importants.

Ces projets ont progressivement amélioré les conditions de vie des habitants de la commune de Huoi Tu. Cependant, après un certain temps, leur gestion et leur utilisation ont révélé des lacunes et des difficultés, les rendant non seulement inefficaces, mais affectant également le quotidien des populations. M. Ly Chia Chu, secrétaire du Comité du Parti de la commune de Huoi Tu (district de Ky Son), a déclaré : « Une fois le projet achevé, nous ne l’avons utilisé que quelques mois, un an tout au plus, avant qu’il ne tombe en panne et devienne inutilisable. Actuellement, les habitants n’ont plus accès à l’eau des réservoirs principaux ; ils doivent donc se rendre en voiture aux ruisseaux ou à pied pour aller chercher de l’eau. »

Après enquête, il apparaît que la principale raison est qu'une fois la construction terminée, le promoteur remet les installations à la communauté pour gestion et utilisation. Or, les résidents sont peu sensibilisés à la protection de ces installations ; lorsqu'un problème survient, personne ne le signale pour permettre des réparations rapides, et l'entretien régulier fait défaut faute de financement. Cela conduit certains résidents à creuser illégalement dans les canalisations, endommageant ainsi l'infrastructure. Et lorsque celle-ci se détériore et devient endommagée, personne ne s'en préoccupe, et les autorités locales attendent que les instances gouvernementales supérieures « allouent » des fonds pour les réparations.

De plus, la déforestation et l'exploitation minière ont épuisé les ressources en eau des cours d'eau et des sources alimentant les infrastructures hydrauliques. Par ailleurs, les systèmes d'approvisionnement en eau de la commune sont construits dans des zones rurales et montagneuses où les crues fréquentes endommagent les ouvrages. La plupart de ces systèmes fonctionnent par gravité et, faute d'une conception soignée et de consultations locales, les projets réalisés sont souvent inadaptés. Selon M. Vi Thanh Tuong, vice-président du Comité populaire du district de Quy Hop : « Le manque d'investissements, limités et dispersés, dans ces projets a nui à la qualité des infrastructures. »

Afin d'améliorer l'efficacité des programmes et projets destinés aux zones montagneuses en général, et des projets d'approvisionnement en eau en particulier, il est suggéré de mettre en place un mécanisme d'évaluation et de suivi de leur efficacité, en confiant des responsabilités spécifiques aux autorités locales et aux villages en matière de gestion et de protection. Ce n'est qu'ainsi que nous pourrons éviter la situation actuelle où des populations se retrouvent sans eau malgré des projets d'approvisionnement en eau représentant des investissements de plusieurs milliards de dollars.

Bui Tho (Station de radio provinciale)