Le général de division Bui Duc Tung et les souvenirs du champ de bataille

(Baonghean)Après 30 ans de combat et près de 50 ans de carrière militaire, à 86 ans, le général de division Bui Duc Tung est toujours aussi fort et marche toujours avec assurance. Cet homme, qui a traversé la vie et la mort sur de nombreux champs de bataille, est très fier, car sa vie a été témoin des moments glorieux de l'histoire…

La maison de la famille du général Bui Duc Tung est située au cœur du hameau 24, commune de Nghi Phu (Vinh-Ville). Dans la cour, on trouve un bassin à poissons et de nombreux arbres rustiques : maïs, pommes de terre, pamplemousses, manguiers, bananiers… Peut-être, ayant vécu loin de chez lui toute sa vie, a-t-il voulu ramener ces arbres en ville pour les planter dans le jardin afin d'apaiser sa nostalgie. Lorsqu'il est pris de tristesse, il sort admirer le jardin et le bassin à poissons. Les souvenirs de son enfance et de sa ville natale lui reviennent, lui apportant réconfort et sérénité au milieu d'un quotidien chargé de désordre. Le général de division Bui Duc Tung est né en 1928, dans le village de Lang Thach (aujourd'hui commune de Thach Son - Anh Son).

Dans ses souvenirs, c'était une campagne pauvre et difficile, où la vie était rude toute l'année, mais où la nourriture manquait toujours, et où les tyrans et les chefs de village étaient constamment malmenés. En 1945, Bui Duc Tung, alors âgé de 17 ans, fut sensibilisé à la révolution et fut rapidement affecté à l'équipe d'autodéfense du village de Lang Thach, participant à l'attaque de l'ennemi à la station de Kim Nhan et au siège du bureau du district d'Anh Son. Après un moment de recueillement, il a raconté les moments héroïques d'il y a près de 68 ans : « À cette époque, la garnison de Kim Nhan comptait une forte concentration de soldats japonais. Le Comité gouvernemental du Viet Minh Anh Son a donc directement ordonné leur capture afin de neutraliser et d'ébranler le moral des propriétaires terriens locaux. Conformément au plan, dans la nuit du 22 août 1945, au son des tambours, des gongs et des cymbales, notre équipe d'autodéfense de Lang Dien s'est coordonnée avec d'autres équipes pour se diviser en quatre directions et attaquer la garnison ennemie. Sans prévenir personne, tous ont marché droit devant, lances et javelots à la main, et ont chargé. Face à l'esprit combatif de la force d'autodéfense révolutionnaire, le commandant de la garnison de Kim Nhan et ses soldats ont été véritablement paniqués et ont dû déposer les armes et se rendre. Le drapeau rouge à étoile jaune flottait à la porte de la garnison, signalant que la plus grande base militaire ennemie à Anh Son était aux mains des Révolution. Le lendemain matin, des dizaines de milliers de personnes se sont rassemblées au siège du gouvernement pour assister à ce moment historique glorieux. C'est là que le gouvernement révolutionnaire provisoire s'est officiellement présenté au peuple, abolissant à jamais le régime colonial-féodal. La joie a éclaté, chacun partageant l'excitation d'être devenu citoyen d'un pays libre et indépendant…

Après la victoire de la révolution, le membre des Forces d'autodéfense fut affecté au bataillon de la Garde avec pour mission de protéger le quartier général de la province de Nghe An. Le jeune soldat fut ensuite affecté au travail et au combat dans la zone inter-10 (rebaptisée plus tard zone militaire du Viet Bac). De là, Bui Duc Tung quitta sa jeune épouse, sa famille et sa ville natale pour rejoindre le champ de bataille.

Durant la guerre de résistance contre les Français, le jeune soldat Bui Duc Tung participa à presque toutes les campagnes importantes, de la campagne du Viet Bac à la campagne frontalière, en passant par le Haut-Nord-Ouest du Laos et enfin la campagne de Dien Bien Phu. Dans cette campagne qui « résonna sur les cinq continents et secoua le monde », l'unité de Bui Duc Tung fut présente dès le début, tirant l'artillerie sur des centaines de cols escarpés jusqu'au champ de bataille, jusqu'au jour où le drapeau de la victoire flotta sur le toit du bunker de De Castries. Durant ces 56 jours et nuits, lui et ses camarades vécurent des journées remplies d'épreuves et de sacrifices. À cette époque, Bui Duc Tung était officier de peloton. Son unité fut initialement chargée de prendre le bastion de la colline de Doc Lap, et une fois cette mission accomplie, elle fut chargée de poursuivre le creusement des tranchées pour encercler l'aéroport de Muong Thanh.

Le soldat de l'époque a confié : « Près de 60 ans ont passé, et je n'ai jamais oublié l'instant de la victoire. Du tunnel sombre et boueux, les soldats se sont élancés sous un soleil éclatant. Les acclamations de la foule ont résonné dans le ciel et la terre, malgré la fumée des bombes qui continuait de s'élever. Le poète Nguyen Dinh Thi a eu le don de décrire cette image : le Vietnam, né du sang et du feu / Se débarrasse de la boue et se dresse, rayonnant de mille feux. »

Après les accords de Genève, les États-Unis cherchèrent à remplacer la France sur le champ de bataille du sud, établirent le gouvernement fantoche de Ngo Dinh Diem et concrétisèrent leur ambition de diviser définitivement le Vietnam. Dès 1963, l'unité de Bui Duc Tung reçut l'ordre de marcher secrètement au combat et d'étendre la zone contrôlée sur le champ de bataille de la Zone V et des Hauts Plateaux du Centre. Il participa alors à des centaines de batailles, grandes et petites, aux côtés des forces fantoches américaines et se trouva à maintes reprises à la frontière fragile entre la vie et la mort, comme il le disait : « La vie et la mort ne sont qu'une fraction de seconde entre le moment où l'on appuie sur la gâchette, le plus rapide vivra. » Durant cette période, il se souvint de deux batailles acharnées qui marquèrent un tournant tactique dans la confrontation avec les soldats fantoches américains, équipés jusqu'aux dents et dotés d'une puissante puissance de feu : la bataille de Ba Gia et celle de Van Tuong (Quang Ngai).

Le général Vo Nguyen Giap a chaleureusement encouragé le camarade Bui Duc Tung – Commissaire politique de la Division 2 (Région militaire V).

Il a déclaré : « Lors de la bataille de Ba Gia, notre unité avait pour mission de tendre une embuscade au 51e régiment de l'armée fantoche dans la région de Nui Tron, de repousser l'ennemi dans les champs et de le combattre sur chaque champ. Devant l'entrain de nos troupes, l'ennemi a faibli et a été détruit ; beaucoup ont été capturés. Nous avons également détruit et saisi toutes sortes d'armes et de véhicules militaires ennemis. »

Après cela, son régiment continua de recevoir l'ordre de tendre une embuscade à un bataillon (composé de trois bataillons) venu secourir et occuper le poste de Go Cao. Lorsque le bataillon ennemi entra dans la formation d'embuscade, lui et ses camarades chargèrent pour attaquer et diviser la formation ennemie, l'empêchant de se regrouper. « Nous avons repoussé l'ennemi près de la rive et nous sommes battus avec lui pour chaque section de la tranchée. L'ennemi envoya des avions en renfort, mais sans succès car nous essuyâmes une riposte féroce. L'après-midi du 30 mai 1965, notre unité anéantit presque entièrement un bataillon de marines de l'armée fantoche. Tôt le lendemain matin, nos troupes, venues de toutes parts, attaquèrent simultanément la montagne Chop Non et éliminèrent tous les soldats ennemis restants », se réjouit M. Tung. Et ce qui le rendit encore plus fier, c'est qu'après la victoire de la bataille de Ba Gia, son régiment fut rebaptisé régiment de Ba Gia, et qu'il en était le commandant.

À la mi-août 1965, le régiment de Ba Gia descendit vers la zone côtière pour y établir des bases et se familiariser avec le terrain. Détectant la présence de troupes de libération, les généraux américains décidèrent de lancer l'opération « Starlight », mobilisant des forces de toutes parts pour les encercler et les détruire. Le 17 août 1965, des pêcheurs de Quang Ngai sortirent en mer et aperçurent des navires de guerre américains en mouvement. Constatant cette anomalie, ils retournèrent rendre compte de la situation. Après avoir analysé et anticipé les intentions de l'ennemi, le régiment de Ba Gia élabora immédiatement un plan et déploya sa formation pour se préparer au combat.

Comme prévu, le lendemain matin, les avions du Corps des Marines américains ont décollé en masse, larguant toutes sortes de bombes sur le hameau de Van Tuong. Puis, les canonnières venues de la mer ont tiré en masse, les chars ont rugi et les hélicoptères ont atterri dans la confusion. L'ennemi comptait utiliser un nombre important et une puissance de feu importante pour submerger le régiment de Ba Gia. « L'ennemi avait une puissance de feu considérable, des armes très modernes et une coordination entre ses différentes branches, mais nous avons déployé des plans de combat proactifs afin de limiter les pertes. Grâce à nos fusils sans recul, nos B40 et nos grenades antichar, nous avons incendié quatre chars ennemis dès la première salve… » – se souvient le général de division Bui Duc Tung. Après deux jours de combats acharnés, le régiment de Ba Gia a pu se retirer de l'encerclement ennemi en toute sécurité.

Après la victoire de Van Tuong, le général de division Bui Duc Tung continua sa marche sur les champs de bataille. La 2e division de la Vème région militaire fut créée et il fut nommé officier de division. Lors de l'offensive du Têt (1968), son unité reçut l'ordre d'avancer directement pour s'emparer de Da Nang. Les années suivantes, il marcha avec son unité sur la Route 9, dans le sud du Laos (1971), puis sur le plateau de Bo Lo Ven (Laos) pour soutenir le pays ami (1972). Au printemps 1975, lors de la campagne de Hué-Da Nang, sa 2e division fut chargée de s'emparer des deux bastions de Tien Phuoc et Phuoc Lam (Quang Nam), afin de libérer Tam Ky et de détruire toutes les forces fantoches qui bloquaient ces zones.

Forte de sa série de victoires, la 2e Division reçut l'ordre d'avancer pour libérer Da Nang. Elle coordonna activement ses opérations avec les unités principales, les milices et les guérilleros pour attaquer l'ennemi de toutes parts. Pris de panique, l'ennemi s'enfuit vers des dizaines de navires qui attendaient à l'extérieur du port. « En voyant le chaos régner à Da Nang, l'après-midi du 29 mars 1975, où l'ennemi s'écrasait pour fuir, nous pensions que le jour de la victoire et de la libération du Sud était proche », confia M. Tung. En tant que commissaire politique de la Division, il fut affecté à Da Nang pour y effectuer des tâches de gestion militaire.

Le 30 avril de cette année-là, à midi, lorsqu'il apprit l'entrée de nos forces d'attaque pour libérer Saïgon et la libération totale du Sud, lui et ses camarades furent extrêmement heureux. Le général de division Tung, ému et triste, se remémora 38 ans plus tôt : « Après les acclamations, nous nous sommes serrés dans les bras et avons pleuré. Nous pleurions de joie et de bonheur, nous pleurions au souvenir de tous les camarades tombés pour ce jour heureux… ». Puis, avec tous les autres, il rejoignit la foule venue de toutes parts, affluant vers Da Nang pour continuer à célébrer le jour de la victoire.

En 1975, le général de division Bui Duc Tung avait passé 30 ans dans l'armée. Il fut ensuite muté au commandement de la IVe région militaire, puis commandant du commandement militaire de la province de Nghe An et délégué à la VIIIe Assemblée nationale (1987-1992). En 1995, il prit sa retraite, puis fut élu président de l'Association des anciens combattants de la province de Nghe An. Ce n'est qu'en 2002, à l'âge de 74 ans, qu'il retrouva officiellement sa famille. Après près de 50 ans de service militaire, le général de division Bui Duc Tung garde de nombreux souvenirs, notamment des épreuves, des sacrifices et de la camaraderie, notamment du « partage de la vie et de la mort ». Mais il ne peut oublier ce jour de 1971, après la campagne de la Route 9 au sud du Laos, où deux nouveaux soldats du même village vinrent le voir et l'annoncèrent que sa femme, restée à la maison, était décédée d'une maladie cardiaque. Marié depuis 26 ans, père d'une fille, ils ne se sont vus que trois fois. Il fut donc profondément choqué par cette nouvelle fracassante. Mais la situation sur le champ de bataille était urgente ; il dut réprimer son chagrin pour poursuivre sa marche avec la division à Bo Lo Ven (Laos). Son épouse actuelle, originaire du même village, avait un mari martyr et une petite fille. Elle donna naissance à quatre autres enfants (deux garçons et deux filles), ce qui porte le nombre de leurs enfants à six (ils sont aujourd'hui 13 petits-enfants).

Sa famille comptait trois frères qui ont tous combattu sur le champ de bataille du Sud, et tous trois sont revenus sains et saufs. À leur retour du champ de bataille, ses vieux parents étaient encore en bonne santé, et il a pu prendre soin d'eux lorsqu'ils étaient vieux et faibles. De plus, il avait une seconde épouse, elle aussi très compétente et débrouillarde, qui a élevé ses enfants pour qu'ils deviennent de bonnes personnes.

À 86 ans, le général de division Bui Duc Tung prend encore le temps de consigner les plans de combat, les événements et les expériences après chaque bataille typique, afin de les transmettre à son ancienne unité en guise de souvenir. Il a déclaré : « Ces documents vivants viendront enrichir les archives traditionnelles de l'unité afin de nourrir la fierté et de former l'esprit et la volonté de combat de la jeune génération. De plus, ce sont des leçons tirées de la pratique du combat, des expériences douloureuses que la prochaine génération devra assimiler pour faire face à toutes les situations avec proactivité. »

Cong Kien