Prenez soin activement des plants de café après la récolte.

(Baonghean.vn) -Les caféiers perdent généralement une part importante de leur vigueur après une année de fructification, d'autant plus que la récolte coïncide avec la période de différenciation des bourgeons floraux. C'est pourquoi, après la récolte, les caféiculteurs de la région de Phu Quy prennent soin de leurs plants, en les taillant et en façonnant la canopée.

Il est avéré qu'en 2012-2013, la récolte de café dans la région de Phu Quy a été catastrophique, entraînant une chute drastique des prix. De nombreuses plantations ont donné des rendements inférieurs à ceux des acacias hybrides et des eucalyptus. M. Pham Hong Minh, du hameau de Phu Tan, commune de Tay Hieu, témoigne : « Ma famille cultive un hectare de café. L'an dernier, nous avons récolté plus de 15 tonnes par hectare, mais cette saison, nous n'avons obtenu qu'un peu plus de 10 tonnes de fruits frais par hectare. Cette mauvaise récolte est due à plusieurs facteurs, notamment le vieillissement des caféiers (plus de 10 ans) et la sécheresse qui touche de nombreuses régions. Surtout, le prix du café s'est effondré cette année. Les années précédentes, il atteignait près de 7,4 millions de VND la tonne de fruits frais, contre seulement 3,5 millions de VND aujourd'hui. Cette saison, ma famille n'a gagné que 35 millions de VND grâce au café. »

M. Minh a poursuivi : « Malgré la faiblesse des prix et nos pertes, ma famille se concentre actuellement sur l’entretien des arbres. Après une année de fructification, ils sont épuisés et nous devons leur apporter les nutriments nécessaires. Outre l’application d’engrais selon les recommandations, comme le phosphore pour favoriser la différenciation des bourgeons floraux, augmenter le nombre de fleurs et de fruits, et le potassium pour améliorer la nouaison et la résistance aux intempéries, nous procédons à la taille et à la mise en forme de la cime, en supprimant principalement les gourmands, les branches fruitières, les vieilles branches, les branches rabougries et les branches improductives poussant près du sol. »

M. Nguyen Duong, à Tay Hieu, tout en désherbant et en taillant ses caféiers, confiait : « Je cultive un hectare de café. La saison dernière, j’ai récolté 22 tonnes et, avec un prix de 7 400 VND/kg pour les fruits frais, j’ai gagné plus de 150 millions de VND. Cette saison, la récolte n’est que de 8 tonnes, vendues à près de 30 millions de VND. C’est une mauvaise récolte, mais je dois persévérer. Qui sait, peut-être que la saison prochaine sera une grande réussite. »

Les vieux plants de café Catimo ont besoin d'être replantés.

Contrairement à d'autres agriculteurs, Duong privilégie l'épandage de fumier combiné à des engrais azotés, phosphorés et potassiques. Il applique ces engrais en deux fois : une première fois en février-mars et une seconde fois en juin-juillet. Pour les arbres infestés de foreurs, il les abat et les arrache à la racine. Pour les arbres atteints de pucerons, il utilise du Motox, et pour les punaises, du Cypemap 10EC.

M. Hoang Thuc, chef du hameau de Phu Tan, a ajouté : « La difficulté actuelle réside dans l’approvisionnement en eau d’irrigation. La vague de chaleur prolongée a provoqué une grave sécheresse dans de nombreuses plantations de café, tandis que le système de pompage de Phu Tan, qui a bénéficié d’investissements de plusieurs dizaines de milliards de dongs, ne fonctionne pas correctement. La raison ? Une conception défectueuse : après sa construction, il est incapable d’irriguer les parcelles de café. Sans compter que plus de 90 % de la superficie cultivée en café de Catimo est ancienne et nécessite des fonds pour être replantée. Planter de nouveaux caféiers serait en effet très coûteux. »

M. Nguyen Dinh Thien, directeur de la ferme Tay Hieu I, a précisé : « Pour la récolte de café 2013-2014, la ferme a aidé les agriculteurs à acheter des engrais en début de saison et à les payer en fin de saison, pour un montant total de plus de 2 milliards de VND. Concernant la station de pompage de Phu Tan, des fonds ont été investis dans la modernisation et la réparation du réseau de canalisations d’eau, mais les résultats n’ont pas été concluants. »

On sait que la société Nghe An Rubber and Coffee Company Limited possède une superficie totale de caféiers de plus de 400 hectares. Les recettes d'exportation de la récolte de café 2012-2013 n'ont atteint que 700 000 USD, une baisse due aux mauvaises récoltes et à la chute des prix. Actuellement, les agriculteurs s'occupent activement de leurs caféiers après la récolte ; plus de 400 hectares ont été taillés et formés, et la deuxième application d'engrais est en cours. Le problème actuel est que la plupart des plantations de café Catimo ont plus de 10 ans, sont vieilles et improductives, et nécessitent une nouvelle taille.

Selon M. Pham Hong Minh, il faut 5 à 6 ans pour qu'un hectare de caféiers, une fois arraché et replanté, devienne rentable. Si la replantation permet aux arbres de continuer à fructifier, elle exige un investissement supplémentaire de 50 à 60 millions de VND par hectare, une somme que sa famille ne peut se permettre. Actuellement, l'entreprise n'a replanté qu'une centaine d'hectares ; les caféiculteurs ont un besoin urgent d'investissements de l'État et de la Nghe An Coffee and Rubber Company Limited pour soutenir la replantation. Ils espèrent également des investissements dans un système d'irrigation performant afin d'assurer un arrosage adéquat des caféiers, notamment pendant les chauds mois d'été.

Texte et photos : Van Truong