Khe Tin manque d'eau potable pour un usage quotidien.

(Baonghean)Le village est niché dans une vallée calcaire sur la route menant à la zone touristique des chutes de Khe Kem, non loin des forêts verdoyantes du parc national de Pu Mat. Pourtant, chaque année, ce village de 85 foyers, soit près de 300 habitants, souffre d'une pénurie d'eau pendant plusieurs mois…

Les villageois de Khe Tín rapportent chez eux de l'eau de source pour leur consommation.

Avec l'arrivée de l'été, avant même l'aube, les habitants du hameau de Khe Tin (commune de Yen Khe, district de Con Cuong) sont déjà levés pour aller chercher de l'eau potable. Jusqu'à 90 % des foyers du hameau n'ont pas accès à l'eau potable. Le bruit des moteurs de motos, des barils, des bidons et des seaux qui s'entrechoquent résonne dans tout le village. À cette heure-ci, plus personne ne dort. Des jeunes enfants aux personnes âgées, tout le monde est éveillé. C'est ainsi que commence une journée dans le village assoiffé de Khe Tin.

Autrefois, lorsque les forêts étaient abondantes, les ruisseaux et les puits creusés par les villageois regorgeaient d'eau. Cependant, depuis plus de dix ans, les ruisseaux s'assèchent en été et les puits se tarissent, plongeant Khe Tin dans une situation critique en raison du manque d'eau. Les villageois doivent parcourir une longue distance pour aller chercher de l'eau au ruisseau Khe Luong, à 5 kilomètres du village. Ce ruisseau était jadis le plus important de la région, mais au fil des ans, la déforestation a entraîné la disparition des arbres qui retenaient l'eau, provoquant son assèchement progressif. Aujourd'hui, le Grand Ruisseau (son nom thaï) n'est plus qu'un petit cours d'eau. Pourtant, il demeure la source de vie de milliers de personnes dans les villages environnants.

Ne pouvant aller chercher de l'eau le matin, occupé à s'occuper de sa plantation de thé, M. Nguyen Dinh Dung et deux voisins chargèrent trois barils sur une charrette à bras pour aller puiser de l'eau au ruisseau à 14 heures, sous une chaleur étouffante. Il fallut un effort considérable à ces jeunes hommes robustes pour sortir les barils du cours d'eau. Ensuite, ils les attachèrent à l'arrière d'une moto pour improviser une charrette à bras. M. Dung expliqua que, depuis des décennies, chaque été, les villageois souffrent d'une pénurie d'eau. La sécheresse a asséché tous les puits du village, obligeant les habitants à aller chercher de l'eau au ruisseau Khe Luong. Or, récemment, le ruisseau est devenu de plus en plus pollué : les riverains s'y baignent et y lavent leur linge directement, et le bétail y erre librement, contaminant ainsi la source.

Dans le village de Khe Tin, la pénurie d'eau potable dure environ trois à quatre mois chaque année, de mai à juillet ou août. Au début, les villageois se rendaient aux puits encore alimentés pour s'approvisionner, quitte à payer. Mais peu à peu, les puits se sont asséchés. Ne pouvant plus acheter d'eau, ils ont dû aller chercher cette eau sale au ruisseau, la filtrer et la consommer. Pendant la saison chaude, chaque famille a besoin de deux personnes pour aller chercher de l'eau, ce qui ne leur laisse aucun temps pour les autres tâches.

M. Nguyen Dinh Hien, chef du village de Khe Tin, a déclaré : « Pendant la saison chaude, s’il ne pleut pas pendant une semaine environ, tous les puits creusés par les villageois s’assèchent. Pour les besoins quotidiens – se laver, laver le linge et abreuver le bétail – chaque foyer doit transporter de l’eau deux à trois fois par jour pour en avoir suffisamment. Faute d’eau en quantité suffisante pour leur bétail, de nombreuses familles ont dû vendre leurs buffles, vaches et cochons à l’arrivée de la saison chaude. Dans le village, plus de la moitié des 30 hectares de plantations de thé sont en grande difficulté en raison du manque d’eau d’irrigation. Outre l’eau potable, les familles ayant des enfants fréquentant la maternelle doivent fournir chaque semaine deux bidons de 20 litres d’eau pour les besoins quotidiens des enfants. »

Outre le village de Khe Tin, les villages de Trung Yen, Trung Thanh et Trung Huong, qui comptent au total plus de 1 000 habitants, sont également confrontés à la même pénurie d'eau. Le village de Trung Chinh, plus proche de la source, est moins touché.

Il y a plus de dix ans, un système d'adduction d'eau par gravité a été construit pour desservir les habitants de la commune de Yen Khe. Cependant, au fil du temps, le système s'est dégradé et a été abandonné. Aujourd'hui encore, les réservoirs vides et les tuyaux rouillés restent exposés aux intempéries. Cette situation est due en partie au manque de sensibilisation des habitants des villages situés en amont quant à l'utilisation et à la protection des infrastructures publiques. De nombreux foyers ont percé leurs propres canalisations, entraînant des pertes d'eau. Les habitants de ces villages arides, nichés au cœur des montagnes, aspirent toujours à un système d'eau potable. M. Nguyen Dinh Dung a déclaré : « Peut-être que les gens d'ici comprennent maintenant l'importance des systèmes d'adduction d'eau par gravité, que beaucoup ont tenté de détruire auparavant. Espérons que si une nouvelle conduite d'eau est construite et installée à l'avenir, les habitants seront plus soucieux de la préservation des biens publics. Aller chercher de l'eau dans ces conditions, en été, est extrêmement difficile. »

Huu Vi