Tisser ensemble « les fils du souvenir, les fils de l'affection »

(Baonghean) – En 2013, un accomplissement majeur en matière de politique étrangère a été l’achèvement, après six années de travaux intensifs, du renforcement et de la rénovation du système de bornes frontalières le long de la frontière entre le Vietnam et le Laos. Grâce aux efforts conjugués du Parti, de l’État et du peuple des deux pays, ce système de bornes frontalières renforce encore davantage l’amitié et la solidarité particulières et indéfectibles qui unissent nos deux nations. Immédiatement après la cérémonie d’inauguration solennelle des bornes, les activités de jumelage se sont poursuivies. Ces bornes ont permis, permettent et continueront de permettre aux deux pays de hisser la coopération à de nouveaux sommets.

Les responsables du ministère des Affaires étrangères et les dirigeants provinciaux ont accueilli le Premier ministre laotien à l'aéroport de Vinh. Photo : Sy Minh

Le parcours ardu du marquage des frontières.

Afin de mener à bien le renforcement et la restauration de 116 bornes frontalières le long des 419,5 km de frontière entre la province de Nghệ An et les trois provinces laotiennes de Hua Phan, Xieng Khouang et Bolikhamsai, conformément au plan et au calendrier du Comité mixte de démarcation des frontières des deux pays, la province de Nghệ An a créé l'équipe de bornes frontalières n° 1 en décembre 2008 et l'équipe n° 2 en octobre 2010. S'acquittant de la mission essentielle qui leur a été confiée par les deux parties et les deux États, les deux équipes de bornes frontalières de Nghệ An et les deux équipes de bornes frontalières du Laos ont travaillé en étroite collaboration pour surmonter les nombreuses difficultés, les défis et les dangers rencontrés lors de la construction du système de bornes frontalières.

La frontière entre la province de Nghệ An et les trois provinces laotiennes mentionnées précédemment est très longue et présente un relief accidenté et complexe, loin des communautés autochtones, de nombreux endroits étant quasiment vierges de toute présence humaine. Les personnes chargées de baliser la frontière ont dû faire preuve d'une volonté inébranlable, d'un sens aigu des responsabilités, de patriotisme et de solidarité internationale pour mener à bien leur mission. Lors de la construction des 116 bornes frontières, nous avons accompagné les deux équipes à de nombreuses reprises. Le point le plus bas se situait à au moins 700 à 800 mètres d'altitude, tandis que le point culminant atteignait 1 800 mètres, notamment le pic Phuxailaileng à 2 711 mètres, surnommé le « toit de l'Indochine ». L'installation de certaines bornes a nécessité jusqu'à cinq jours consécutifs, obligeant à dormir en forêt. Moustiques, mouches, sangsues et serpents sont devenus leurs compagnons, laissant des marques sur les bornes. Pendant la saison sèche, l'eau était extrêmement rare, juste suffisante pour cuisiner ; se brosser les dents et se laver le visage était impossible.

L'épais brouillard était si dense qu'il semblait se déchirer, empêchant toute séparation. Pendant la saison des pluies, les torrents et les crues submergeaient tout, repoussant tout sur leur passage. En hiver, les hauts cols étaient balayés par le vent et un froid glacial, le froid mordant rendant la peau violacée. Il était fréquent de se retrouver bloqué deux ou trois jours dans la forêt, les cours d'eau étant coupés par les inondations. Par endroits, la boue atteignait plusieurs dizaines de centimètres de profondeur, mais il fallait la traverser pieds nus, car porter des chaussures empêchait de lever le pied. En escaladant les montagnes et en franchissant les cascades, celui qui était devant sentait les talons de celui qui le suivait ; une simple inattention pouvait entraîner une glissade et un piétinement, une situation extrêmement dangereuse. À cause des marches incessantes et de la reconnaissance constante des points de repère sur le terrain, beaucoup s'effondraient d'épuisement, trop fatigués pour même manger.

Rien que les bagages — nourriture, matériel, hamacs — représentaient 30 kg par personne. Sans compter le fer, la pierre et le ciment nécessaires à la construction des bornes. On estime qu'une seule borne nécessite le transport d'environ 12 tonnes de matériaux divers. Le transport d'une borne de taille moyenne jusqu'à son emplacement final requiert 40 à 50 personnes. Parmi elles, une vingtaine portent les gros blocs de granit sur leurs épaules, tandis qu'une dizaine utilisent des cordes pour maintenir la borne en place et l'empêcher de glisser sur la pente. Coordonner autant de personnes sur ce terrain accidenté est un véritable défi. De plus, il est impératif qu'aucun dommage, rayure ou ébréchure ne soit constaté lors du déplacement et de la mise en place de la borne.

Le lieutenant-colonel Phan Thanh Hong, chef de l'équipe n° 2 de démarcation des bornes frontalières, connaissait bien les difficultés et les dangers, mais il ne put s'empêcher de frémir en repensant à sa mission du début janvier 2012. À l'approche du Nouvel An lunaire, l'équipe inter-agences d'arpentage bilatéral se rendit néanmoins à pied dans la commune de Mon Son (district de Con Cuong) pour inspecter et contrôler les bornes frontalières. La zone était extrêmement difficile d'accès ; les bornes étaient situées loin des zones habitées, à des endroits stratégiques. L'équipe dut se déplacer par voie fluviale et terrestre, parcourant environ 60 km. Lors des épisodes de grand froid, elle dut marcher plus d'une demi-journée dans des cours d'eau où l'eau lui arrivait à la taille. À 1 525 m d'altitude, les températures nocturnes descendaient parfois jusqu'à 4 ou 5 degrés Celsius, rendant le sommeil impossible ; l'équipe ne pouvait compter que sur les feux pour se réchauffer. L'arpentage de ces deux bornes dura plus de dix jours. Durant ces jours, le groupe ne vit jamais le soleil, seulement un épais brouillard qui empêchait de se voir à deux ou trois mètres de distance, et nos vêtements étaient constamment trempés. À certains endroits, à cause du brouillard extrême et de la forêt dense, le système de navigation par satellite perdait le signal et ne pouvait plus observer le terrain, ce qui nous fit nous égarer et nous força à descendre la montagne. Il nous fallut deux heures pour remonter. Trébucher, tomber et se blesser sur les sentiers glissants et boueux étaient monnaie courante. Lorsque nous fûmes enfin de retour au poste 555, c'était déjà le 25e jour du Nouvel An lunaire.

Malgré les difficultés et les épreuves, aucun membre des équipes de démarcation des frontières n'a renoncé à sa mission. Le lieutenant-colonel Phan Van Hong, chef de l'équipe n° 1, a confié au journaliste, comme s'il parlait à lui-même : « Chaque fois que nous touchons une borne frontière nouvellement érigée, les membres de l'équipe ressentent une immense fierté : la patrie d'aujourd'hui est bâtie par nos mains ; nous nous sentons encore plus forts pour continuer à parcourir d'immenses forêts ancestrales vierges de toute présence humaine, à gravir des sommets montagneux vertigineux pour définir de nouvelles bornes frontières… »

Durant les jours passés à accompagner les deux équipes chargées de baliser la frontière et d'embellir le paysage, nous avons mieux compris les difficultés et les dangers qu'elles avaient endurés. Elles considéraient la frontière comme leur foyer, leur patrie, et étaient toujours fières que chaque pouce de leur territoire soit protégé durablement par leurs efforts. La collaboration de nos amis laotiens lors de ce chantier frontalier nous a permis de constater plus clairement encore la noble amitié qui unit nos deux nations. Nous avons vu des frères laotiens et vietnamiens partager une cigarette au bord du ruisseau, se pencher ensemble sur une carte et afficher des sourires radieux lorsque la borne frontière était repérée et inspectée ; nous avons partagé des repas, du quotidien et du travail, nos médecins laotiens soignant nos officiers blessés, des officiers vietnamiens portant des officiers laotiens aux articulations enflées, et les deux camps partageant un plat de riz pas assez cuit.

Un amour fraternel profond

En juillet 2013, le tronçon frontalier entre la province de Nghệ An et trois provinces du Laos était achevé. Cela marquait également la fin des travaux de renforcement et de rénovation des bornes frontalières sur l'ensemble de la frontière vietnamo-laotienne. Les gouvernements des deux pays ont décidé d'organiser conjointement une cérémonie solennelle pour commémorer cet événement politique majeur, témoignant de la solidarité particulière et de l'amitié traditionnelle, ainsi que de la coopération entre les deux partis, les deux États et les peuples du Vietnam et du Laos en général, et de l'excellente coopération dans le règlement des questions territoriales et frontalières entre les deux pays en particulier, la cérémonie s'est déroulée au point de repère frontalier 460 à Thanh Thuy (Nghệ An) - Nam On (Bolikhamsai) le 9 juillet 2013.

Le programme culturel a célébré l'amitié entre le Vietnam et le Laos.

Le jour de l'inauguration, le temps était parfait : un léger brouillard au petit matin, mais le ciel s'est progressivement dégagé et le soleil a brillé de mille feux. Une magnifique estrade avait été dressée au niveau de la borne frontière 460, marquant la frontière entre les deux pays. Une foule nombreuse, venue des deux côtés de la frontière, s'était rassemblée. Tous, sans exception, cherchaient à contempler et à toucher cette borne historique avec une immense fierté. Dans chaque regard, dans chaque sourire, transparaissait une vérité : la borne n'avait pas été érigée pour créer une division, mais pour souligner une fois de plus l'amitié ancestrale entre les deux nations, « des montagnes unies, des fleuves partagés »…

M. Koong Kham Duong Keo, chef du département de l'information de la télévision nationale laotienne, a déclaré : « L'achèvement de la démarcation de la frontière entre le Vietnam et le Laos est un événement extrêmement important, qui contribue à l'établissement d'une frontière pacifique, amicale, stable, coopérative et favorisant le développement mutuel, et créant des conditions propices au développement socio-économique de la zone frontalière en particulier et au développement économique des deux pays en général. » M. Bun Vong Chon, chef du village de Chup Tong, dans le district de Xay Cham Phon (à environ 20 km de la borne frontière 460), a ajouté : « Maintenant que la borne frontière est si bien réalisée, les villageois et moi-même retournerons sur place pour sensibiliser la population à la préservation et à la protection de cette frontière commune. »

Les populations des deux nations se sont réjouies de voir les deux États collaborer, surmontant de nombreuses difficultés pour construire le système de bornes frontalières entre les deux pays. La frontière est le lieu où se tissent les liens du souvenir et de l'affection, où peuvent s'estomper toutes les divisions, les suspicions et les différends. L'achèvement de ce système de bornes frontalières témoigne de la volonté de préserver une unité et une amitié durables, un lien fraternel précieux. Lors de cette cérémonie historique, le Premier ministre Nguyen Tan Dung et le Premier ministre Thongsing Thammavong de la République démocratique populaire lao ont souligné : « L'inauguration de la borne frontalière n° 460 au poste frontière de Thanh Thuy - Nam On marque l'achèvement des travaux de renforcement et d'embellissement du système national de bornes frontalières Vietnam-Laos sur le terrain. »

Cet événement majeur contribue à garantir la sécurité des frontières et témoigne du haut niveau de confiance, de compréhension et de consensus entre les deux parties, les deux États et les peuples des deux pays. Il constitue également une preuve tangible de l'amitié traditionnelle, de la solidarité particulière et de la coopération globale qui unissent le Vietnam et le Laos, fondées sur le respect mutuel de l'indépendance, de la souveraineté, de l'intégrité territoriale et des intérêts légitimes de chacun, ainsi que sur l'égalité et l'intérêt réciproque, pour le bien des peuples des deux pays. Les parties, les gouvernements et les peuples des deux pays sont déterminés à bâtir une frontière amicale, pacifique, stable, coopérative et propice au développement mutuel.

Grâce à ce nouveau système de bornes frontalières, moderne et durable, la frontière entre le Vietnam et le Laos restera à jamais un lieu de rencontre, symbole d'amitié et de coopération étroite, pour la prospérité des deux pays, à la hauteur des attentes des populations et de la volonté des dirigeants des deux nations. Si Von, originaire de Nong Het, dans la province de Xieng Khouang, actuellement étudiant en master à la Faculté de gestion de l'éducation (promotion 20), représentant plus de 300 étudiants laotiens de l'Université de Vinh, a déclaré : « Cet événement témoigne du renforcement constant de la coopération entre le Laos et le Vietnam dans tous les domaines : défense, sécurité, affaires étrangères, commerce, éducation et formation des ressources humaines. La coordination et la coopération entre les deux pays dans tous les domaines n'ont cessé de se consolider et d'atteindre une grande efficacité. »

En retraçant l'évolution des relations entre le Vietnam et le Laos, il apparaît plus clairement que jamais que chaque progrès, chaque victoire de la révolution dans chaque pays, est intimement lié au développement florissant de l'amitié traditionnelle, de la solidarité particulière et de la coopération globale entre le Vietnam et le Laos. Je suis fermement convaincu que cette amitié, cette solidarité particulière et cette coopération globale seront préservées et cultivées à jamais, comme le souhaitait le président Kaysone Phomvihane : « Les montagnes peuvent s'éroder, les rivières peuvent s'assécher, mais l'amitié entre le Laos et le Vietnam sera toujours plus forte que les montagnes et les rivières. » Cette relation continuera de porter ses fruits pour le bien des peuples des deux pays, et contribuera à la paix, à la stabilité, à la coopération et au développement dans la région et dans le monde.

Se donner la main en un grand cercle

L'événement festif organisé à Nghệ An a été considéré comme un moment fort, non seulement parce que cette province possède la plus longue frontière en kilomètres entre le Vietnam et le Laos, mais aussi parce qu'il témoigne de la confiance que lui accordent les gouvernements des deux pays. Suite à cet événement, le Comité populaire de la province de Nghệ An a proposé la mise en place d'un programme de jumelage entre les communautés frontalières de la province. Les provinces frontalières de la République démocratique populaire lao – Hua Phan, Xieng Khouang et Bolikhamsai – ont approuvé à l'unanimité cette proposition et ont signé conjointement un protocole d'accord à Vinh en août 2013. Six paires de villages voisins ont été sélectionnées comme projets pilotes avant l'extension du programme. Ce dernier s'est concentré sur des points précis : la coordination des efforts de sensibilisation des populations des deux côtés de la frontière aux politiques et aux lois de chaque pays, notamment en matière de souveraineté territoriale et de frontières nationales, conformément aux accords et réglementations frontalières signés bilatéralement. Assistance mutuelle pour l'échange d'expériences en matière de leadership, de gestion et de fonctionnement des systèmes politiques locaux, ainsi que pour les tâches liées à la gestion et à la protection de la souveraineté territoriale et au maintien de la sécurité et de l'ordre dans les villages et hameaux ; coopération entre les cadres et les populations des deux côtés de la frontière pour protéger l'intégrité de la ligne de démarcation et préserver le système national de bornes frontalières ; surveillance régulière de la situation en matière de sécurité et d'ordre public et échange proactif et rapide d'informations, tout en coordonnant les efforts visant à prévenir les passages illégaux de frontière, les atteintes à la souveraineté territoriale, l'exploitation des ressources et les dommages environnementaux de part et d'autre de la frontière ; renforcement de la coordination en matière de prévention de l'immigration clandestine, des activités religieuses illégales, du trafic et de la consommation de stupéfiants, de la traite des êtres humains transfrontalière et des autres infractions à la loi…

Dans le cadre de la politique de jumelage entre villages frontaliers des deux pays, les comités du Parti et les autorités des districts frontaliers, en collaboration avec les gardes-frontières déployés le long des 419,5 km de frontière dans la province, ont étroitement coordonné leurs actions avec les forces de l'ordre, les autorités et les populations des groupes ethniques laotiens afin de mener des activités bilatérales. En fin d'année, les équipes du poste de garde-frontière de Thanh Thuy ont travaillé en étroite collaboration avec le commissariat de police de Nam On, dans le district de Xay Cham Phon (province de Bolikhamsai, Laos), pour mobiliser les habitants du village de Xop Tang (hameau de Nam On) et du hameau n° 3 (commune de Thanh Thuy) en vue de l'établissement du jumelage. Ainsi, les populations des deux côtés de la frontière Thanh Thuy-Nam On pourront intensifier leurs échanges, développer leurs activités commerciales et partager leurs expériences en matière de développement socio-économique, et œuvrer ensemble à la protection et à la construction d'une frontière pacifique et harmonieuse. M. Xay Kham Di, chef du poste de police de Nam On (Bolikhamsai, Laos), a déclaré : « Le village de Xop Tang se situe à plus de 25 km du poste frontière. Par conséquent, pour se rendre au hameau n° 3 (Thanh Thuy), les habitants doivent parcourir des dizaines de kilomètres. Actuellement, la route côté Nam On n’est pas encore goudronnée et reste boueuse. Cependant, la population se mobilise avec enthousiasme pour renforcer les liens fraternels entre les Vietnamiens et les Laotiens de part et d’autre de la frontière. À l’avenir, une fois la route construite, les échanges commerciaux seront facilités et les interactions entre les deux communautés se développeront. »

Cérémonie de signature des deux exemplaires (Vietnam - Laos)

Le matin du 30 novembre, une cérémonie scellant un pacte de fraternité entre les villages s'est déroulée dans le hameau de Muong Phu, commune de Thong Thu, district de Que Phong, province de Nghệ An, et le hameau de Nam Tay, groupement de villages de Vieng Phan, district de Sam Tô, au Laos. Lors de cette cérémonie, les chefs des deux villages ont signé un engagement à mobiliser conjointement les populations locales afin de protéger l'intégrité de la frontière, des bornes et des panneaux de signalisation ; de préserver la souveraineté territoriale ; de maintenir la sécurité politique et l'ordre public dans la zone frontalière ; de lutter contre les activités subversives des forces hostiles ; et de détecter et prévenir rapidement toute forme de criminalité.

Lors de la cérémonie, les deux villages se sont engagés à l'unanimité à ne construire aucun projet susceptible de modifier le cours des rivières et des ruisseaux de part et d'autre de la frontière. Ils ont promis de coopérer à la mise en œuvre des accords et réglementations frontaliers signés par les deux pays dans la région. De plus, les habitants des deux villages s'entraideront et se soutiendront mutuellement en matière de développement économique, de lutte contre la pauvreté, de secours en cas de catastrophe, de santé, de préservation de l'identité culturelle et ethnique, et partageront leurs expériences en matière de gouvernance locale et organisationnelle afin d'améliorer progressivement les conditions de vie matérielles et spirituelles de la population et de bâtir une région frontalière stable, pacifique, amicale, coopérative et prospère. Le 10 décembre, dans la commune de Muong Tip, district de Ky Son, la cérémonie d'établissement d'une relation fraternelle entre le village de Ta Do (commune de Muong Tip) et le village de Na Muong (amas de Pha Ven, district de Noong Het, province de Xieng Khouang) s'est déroulée dans une atmosphère chaleureuse de solidarité et d'amitié. Après Muong Tip, les dix autres communes frontalières du district de Ky Son organiseront la signature d'accords avec les districts voisins.

Vietnamiens et Laotiens font leurs courses au marché frontalier Nam Can - Noong Het. Photo de : Tran Hai

Fondés sur la confiance et la compréhension mutuelles, les villages jumelés obtiennent de nombreux résultats positifs dans divers domaines. Cette initiative s'inscrit dans le cadre d'une diplomatie interpersonnelle visant à renforcer l'amitié entre le Vietnam et le Laos, deux pays frères. Le jumelage entre les populations des deux côtés de la frontière consolide les liens étroits de parenté et d'appartenance ethnique, ainsi que les affinités culturelles, et approfondit la relation vietnamo-laotienne initiée par les présidents Hô Chi Minh et Kaysone Phomvihane. Les deux pays coopèrent également étroitement en matière de formation et de perfectionnement des cadres, s'entraidant pleinement pour leur développement socio-économique.

Dans un processus continu et harmonieux, le Comité du Parti et la population de la province de Nghệ An ont étroitement collaboré avec les provinces de Bolikhamsai, Xieng Khouang et Hua Phan (Laos) afin de renforcer les liens fraternels, de développer conjointement l'économie et la société, et de protéger et consolider une frontière empreinte d'amitié. Ce lien solide ouvre de nombreuses perspectives de développement dans la région frontalière, où les populations des deux pays entretiennent depuis longtemps des liens ethniques et familiaux étroits, se soutenant mutuellement dans les bons comme dans les mauvais moments. Prochainement, outre le poste frontière international de Nam Can, le poste frontière international de Thanh Thuy-Nam On ouvrira ses portes, et les échanges commerciaux avec les provinces laotiennes voisines aux postes frontières de Tam Hop (Tuong Duong), Cao Veu (Anh Son) et Thong Thu (Que Phong) seront renforcés, hissant ainsi la coopération et les liens fraternels entre les deux parties à un niveau supérieur.

Thanh Chung - Nguyen Son