Les échecs chinois, un passe-temps élégant.

(Baonghean) - Les échecs sont un sport intellectuel ancré dans une longue tradition en Chine. Aujourd'hui encore, leur popularité ne faiblit pas ; ils se sont même accrus sous la forme de parties d'échecs improvisées dans les rues, contribuant ainsi au dynamisme de la pratique des échecs à Vinh.

On ignore la date exacte à laquelle les échecs sont devenus partie intégrante de la vie culturelle et spirituelle des habitants de Vinh. Contrairement à d'autres sports, avec leurs hauts et leurs bas, les échecs de rue possèdent un caractère unique. Même en temps de guerre et de troubles, ou durant les difficultés de l'après-guerre, de nombreux échiquiers étaient encore installés. Pour les habitants de Vinh, jouer aux échecs n'est pas qu'un simple divertissement ; c'est avant tout une pratique culturelle traditionnelle, un passe-temps raffiné et intime qui contribue à cultiver l'intellect, la persévérance et la patience. Les joueurs d'échecs viennent de tous les horizons et de tous les âges, tous captivés par les coups, le rythme des pièces capturées – une expérience étrangement envoûtante ! Les échecs sont à la fois intellectuels et simples ; rares sont les sports qui offrent une approche aussi directe et sans prétention.

Un espace de jeu d'échecs dans un café de la ville de Vinh.

Les passionnés d'échecs se retrouvent désormais souvent dans les rues Nguyen Canh Chan, Ngu Hai, Hong Bang et Nguyen Thi Minh Khai. Dès 9 h ou 15 h environ, les rues s'animent du bruit des dizaines d'échiquiers installés. Les joueurs expérimentés sirotent leur café qui se réchauffe lentement ou leur thé au lotus parfumé, blottis autour de l'échiquier, absorbés par leur partie. Même lorsqu'il n'y a que deux joueurs, le silence règne, et quelques passants s'assoient à proximité, donnant des conseils et des observations. Ils compatissent avec les joueurs qui font de mauvais coups ou admirent les coups originaux et habiles. Cette atmosphère à la fois intense et stimulante, mêlée à l'agitation de la rue, confère un charme unique et captivant aux parties d'échecs improvisées sur le trottoir. M. Dang Van Tam (quartier de Quang Trung, ville de Vinh), qui pratique les échecs de rue depuis près de 30 ans, a déclaré avec sincérité : « Pendant des décennies, j’ai joué aux échecs régulièrement, matin et après-midi, à la même heure. Je m’installe sous cet arbre et j’attends qu’un joueur vienne me rejoindre. Sans rendez-vous, il y a toujours quelqu’un qui vient faire quelques parties. Ce sont des connaissances, d’autres des inconnus. Mais dès que j’installe l’échiquier, c’est comme une invitation ; qu’ils soient familiers ou non, ils sourient tous et s’assoient. »

Ceux qui connaissent ce type de jeu l'appellent « échecs de trottoir », une abréviation d'échecs de rue. À Thanh Vinh, les lieux de jeu d'échecs de trottoir ne sont plus seulement fréquentés par les personnes âgées, mais attirent aussi de nombreux jeunes. Jouer aux échecs de trottoir obéit à de nombreuses règles et réglementations, loin de l'image d'un jeu amical et décontracté que beaucoup se font. Pham Anh Tuan, architecte et joueur d'échecs de trottoir de longue date sur la rue Hong Bang, explique : « Les échecs de trottoir sont complètement différents des échecs professionnels. D'abord, il n'y a pas de limite de temps pour les coups, et ensuite, les règles du jeu ne sont pas appliquées. La liberté de mouvement est grande, mais si les joueurs ne sont pas attentifs, ils peuvent facilement se lancer dans des coups trop imprudents et incontrôlables. Les échecs de trottoir sont à la fois faciles et difficiles, et c'est ce qui les rend si addictifs. »

Personne ne conteste la vitalité de ce sport intellectuel, mais les échecs chinois ont longtemps existé et évolué de manière spontanée. Or, face à un tel développement, comment garantir la préservation des valeurs essentielles des échecs chinois ? L’émergence de nombreuses règles non conventionnelles, adoptées naïvement par de nouveaux joueurs sans tenir compte des règles traditionnelles, en témoigne. Il en résulte des idées fausses sur les échecs, voire des déformations telles que « échecs de jeu » ou « échecs truqués », désignant des variantes pratiquées avec des paris et diverses ruses, principalement dans un but lucratif. De plus, les joueurs d’échecs de rue sont confrontés à de nombreux problèmes comme le vol à la tire, le vol et les jeux d’argent, autant d’activités lucratives qui nuisent à ce loisir raffiné. Ceux qui jouent aux échecs sur les trottoirs espèrent obtenir l'attention et l'intervention des autorités locales à tous les niveaux, afin de lutter contre les comportements répréhensibles et de les dissuader, dans le but de restaurer la beauté intrinsèque des échecs et de préserver l'essence de cette culture nationale traditionnelle pour les générations futures.

Hoang Vu

Ville de Vinh