L'économie russe s'enfonce de plus en plus dans la crise.

Hier, la Banque centrale de Russie (BCR) a abaissé son taux directeur et ses prévisions de croissance pour cette année, reflétant les inquiétudes liées à une récession dans le pays.

Le taux directeur en Russie a été abaissé de 1 % pour s'établir à 14 %. Les prévisions de croissance ont également été revues à la baisse, à -3,5 % à -4 %, contre -3 % en janvier.

La Russie est confrontée à de nombreux problèmes, la faiblesse des prix du pétrole et les sanctions occidentales ayant un impact dévastateur sur son économie. Le rouble s'est déprécié de 40 % par rapport au dollar en seulement six mois. L'inflation a culminé à 16,7 % en février, les prix des produits alimentaires ayant augmenté de 23 % sur un an.

Un écran électronique affiche le taux de change du rouble par rapport au dollar américain et à l'euro pour le mois de décembre de l'année dernière. Photo : The Economist

La dépréciation du rouble a déclenché une vague de critiques à l'encontre de la banque centrale, accusée de ne pas avoir réussi à enrayer la chute de la monnaie malgré la vente de dizaines de milliards de dollars de réserves de change.

CNN souligne que la Banque centrale de Russie est confrontée à un dilemme. Baisser les taux d'intérêt pourrait entraîner une hausse des prix, mais les maintenir à leur niveau actuel ne ferait qu'aggraver et prolonger la crise. L'activité industrielle et la demande des consommateurs en Russie ralentissent également, selon la Banque mondiale.

Ces derniers mois, la Banque centrale russe a surpris les marchés à plusieurs reprises. En décembre dernier, elle a relevé ses taux d'intérêt de manière inattendue de 11,5 % à 17 %, dans le but de protéger le rouble. Puis, en janvier, elle les a ramenés à 15 %, affirmant que l'inflation se stabilisait.

Dans le Telegraph, Anna Stupnytska, économiste chez Fidelity Worldwide Investment, a déclaré : « Cette mesure est le fruit de pressions politiques et économiques. Elle pourrait certes soulager quelque peu l’économie, mais elle ne permettra pas à la Russie de sortir de la profonde crise que traverse cette année. » Elle estime que les perspectives économiques russes ne s’amélioreront que lorsque les prix du pétrole remonteront et que la crise en Ukraine s’apaisera, et « il est peu probable que l’un ou l’autre de ces événements se produise ». Elle a également prédit que, face à l’épuisement des options politiques du gouvernement russe cette année, une vague de faillites d’entreprises se produira, accentuant encore la pression sur le système bancaire.

Néanmoins, cette stratégie a porté ses fruits. Le rouble s'est stabilisé depuis le début de l'année, offrant à la banque centrale une plus grande marge de manœuvre pour baisser les taux d'intérêt. Hier, la devise s'est même légèrement appréciée, atteignant 61 roubles pour un dollar. Cependant, l'avertissement de la Banque centrale russe concernant la croissance signifie également que la crise est loin d'être terminée.

Selon VNE