Rue Dang Tat : Le joyau culinaire de la ville de Vinh.

(Baonghean) – Une amie proche, qui était rentrée de l'étranger depuis longtemps, est revenue en ce début d'automne. Avant même que nous ayons pu rattraper le temps perdu, elle m'a pris la main et m'a demandé : « Est-ce qu'il y a une rue où l'on trouve des gâteaux de riz gluant, des rouleaux de riz vapeur et de la bouillie d'anguille comme à Nghệ An ? » À Vinh, ces spécialités de Nghệ An ne sont pas rares, mais c'est peut-être seulement rue Dang Tat qu'on peut les trouver toutes réunies, de quoi satisfaire les envies de ceux qui ont le mal du pays.

La rue Dang Tat s'étend sur près d'un kilomètre et ne mesure guère plus de trois mètres de large. Elle croise la rue Dinh Cong Trang à une extrémité et la rue Ngu Hai à l'autre. Cette brève description révèle qu'il s'agit en réalité d'une simple ruelle ; or, les ruelles étroites inspirent toujours un sentiment de familiarité et de convivialité. Bordée de maisons se faisant face, la rue propose une variété de petits-déjeuners et de goûters. Cela témoigne de la capacité d'adaptation des habitants aux goûts changeants des citadins.

Rue Dang Tat.

Cela dit, tout n'est pas exceptionnel rue Dang Tat. Certains plats sont délicieux, d'autres simplement corrects. Oublions ces imperfections et laissons de côté le charme de cette rue. Nous ne parlerons que de ses atouts, afin que ceux qui sont loin de chez eux, comme mon ami, puissent garder en mémoire la cuisine simple et pourtant si chère à leur cœur. Comme les rouleaux de riz vapeur aux saveurs riches, les gâteaux de riz fins et délicats, ou encore le simple bol de porridge qui évoque tout un univers de souvenirs d'enfance…

Les célèbres stands de gâteaux de riz cuits à la vapeur se trouvent rue Dang Tat.

On commence par le bánh gói, un gâteau de riz cuit à la vapeur. Ceux de la rue Dang Tat sont réputés comme les plus célèbres de Vinh. On ne les trouve que l'après-midi, à l'heure de pointe, quand les rues sont bondées de piétons et de véhicules, et encore plus de clients venus de loin. Les échoppes sont simples et sans prétention, comme en témoignent l'enseigne de travers et les rangées de vieilles tables et chaises en plastique, rarement bien rangées, car les clients arrivent avant même que les vendeurs aient eu le temps de saluer les précédents. Vu l'affluence, savourer cette gourmandise rustique demande de la patience. Ce n'est pas grave si vous n'y êtes pas habitué, mais une fois qu'on l'est, l'attente ne vous dérange plus. Deux grandes marmites de bánh gói mijotent sur le feu, ouvertes et fermées sans cesse. La vendeuse, gantée d'épais gants, plisse les yeux, se penche et attrape rapidement quelques poignées de gâteaux avec ses doigts agiles. En attendant mon tour, contempler les rues brumeuses à travers la fumée des pâtisseries, méditer sur les nombreuses choses intéressantes de la vie qui défilent si vite, est aussi un plaisir qui contribue à nourrir mon amour pour la gastronomie.

Une brève digression sur les pâtisseries et les en-cas est aussi l'occasion de rendre hommage à une rue du cœur de la ville qui a su conserver le charme rustique des douceurs rurales, un vestige du passage des citadins. Près de chez moi, vit une dame âgée, presque octogénaire, qui, à la demande de ses enfants, a quitté la campagne pour la ville. Mais si la ville peut séduire certains, pour ceux qui, comme elle, ont déjà connu une vie longue et difficile, elle n'est synonyme que d'enfermement et d'étouffement. Que faire ? Après y avoir vécu quelque temps, elle a cherché à s'occuper. Chaque matin, elle se levait très tôt et se rendait de sa ruelle à la rue Dang Tat. Au début, tout le monde pensait qu'elle allait prendre le petit-déjeuner, tant les options étaient nombreuses. Plus tard, son petit-fils, curieux, l'a suivie et a découvert qu'elle mangeait dans un restaurant de nouilles de riz au début de la rue. Avec une simple assiette de gâteaux de riz et quelques fines tranches de saucisse de porc, la vieille femme mangea en silence, mais sa conversation avec le commerçant se prolongea jusqu'à l'arrivée des jeunes clients venus prendre leur petit-déjeuner avant l'école. Ce n'est qu'alors qu'elle s'installa pensivement à une petite table dans un coin, observant attentivement les mains agiles du commerçant qui mélangeaient la pâte, façonnaient les gâteaux de riz et étalaient les feuilles… Elle regrettait son enfance, le marché animé de Sa Nam avec ses étals colorés et ses vendeurs de gâteaux de riz, un lieu lié à sa jeunesse et à sa vie de veuve élevant seule ses enfants. Dans cette petite rue, elle retrouvait ses souvenirs, et les conversations animées du commerçant et des clients ordinaires lui procuraient un sentiment de familiarité, comme un retour aux sources.

Comme beaucoup d'autres rues de Vinh, la rue Dang Tat possède un charme unique. Peu arborée (un point qui inquiète nombre d'habitants), elle ne ressent pas les changements de saison aussi brusquement que dans les rues bordées d'arbres. Pourtant, ces subtiles variations climatiques s'y manifestent de façon singulière. Chaque saison apporte ses spécialités, et l'offre culinaire de la rue Dang Tat est aussi variée qu'abondante ! Les habitués n'ont pas besoin de demander : ils savent instinctivement quand le temps se rafraîchit et se pressent ici pour savourer les crêpes aux crevettes parfumées. Et lorsque la chaleur persiste, le stand de soupe de nouilles de riz, léger et rafraîchissant, situé au bout de la rue, reste ouvert pour désaltérer les clients. Ainsi, l'âme de cette petite rue, ce qui attire les visiteurs de tous horizons, réside peut-être dans ses saveurs si appréciées, dont on se souviendra toujours avec émotion, où que l'on aille dans le monde.

Texte et photos :Phuong Chi