Manchester United a subi une humiliante défaite 3-0 à Everton.

Manchester United a subi sa deuxième défaite consécutive en Premier League et a livré une prestation terne face à une équipe locale bien organisée.

Rooney a livré une prestation décevante face à son ancienne équipe, et ses coéquipiers n'ont guère fait mieux. Photo : Reuters.

Une deuxième défaite consécutive a non seulement coûté à Manchester United la deuxième place, mais pourrait également les mettre en difficulté pour la quatrième place, à quatre journées de la fin. Manchester United compte actuellement 65 points, sept points d'avance sur Liverpool, cinquième, mais les Red Devils ont un match en moins.

Goodison Park a continué de se révéler un terrain redoutable pour Manchester United ces dernières années. Les Red Devils ont concédé un but dès la cinquième minute, suite à une contre-attaque éclair d'Everton conclue par James McCarthy. Les locaux ont doublé leur avance en première mi-temps grâce à une tête du défenseur central John Stones. En fin de seconde période, Mirallas a profité d'une erreur défensive de Manchester United pour inscrire le troisième but, scellant ainsi la victoire 3-0.

Il s'agissait de la troisième victoire consécutive d'Everton face à Manchester United à Goodison Park. De son côté, Manchester United n'a remporté qu'un seul de ses sept derniers matchs à l'extérieur sur ce terrain, pour deux nuls et quatre défaites.

L'histoire s'est répétée aujourd'hui. C'est la première fois depuis avril 2014 que Manchester United encaisse deux buts en première mi-temps en Premier League, et la dernière fois, c'était également contre Everton à Goodison Park. Il y a un an, l'équipe de David Moyes s'était inclinée 0-2, et aujourd'hui, Van Gaal essuie un revers encore plus amer.

David Moyes est parti, mais l'effectif actuel de Manchester United compte encore des joueurs qui ont marqué les esprits à Everton, comme Rooney et Fellaini. Ces deux stars offensives des Red Devils brûlaient d'envie de marquer contre leur ancien club, mais ils étaient impuissants face à la défense hermétique et à l'attaque incisive d'Everton.

La plus nette occasion de Manchester United survint juste après l'ouverture du score. Fellaini subtilisa le ballon à Barry et se retrouva face au gardien Tim Howard, mais la frappe du milieu belge passa au-dessus de la barre transversale. Lors d'une journée où le milieu de terrain mancunien, notamment Herrera et Mata, fut en deçà des attentes, les visiteurs optèrent pour un jeu sur les ailes inefficace. En seconde période, le remplacement de Fellaini par Falcao, décidé par l'entraîneur Van Gaal, ne fit qu'aggraver les difficultés de Manchester United, l'attaquant colombien semblant isolé dans la défense d'Everton.

Mata n'a pas réussi à aider Manchester United à mettre la pression depuis le milieu de terrain et a souvent été dominé dans les duels. Photo : Reuters.

Au tour précédent, Manchester United s'était incliné à Chelsea malgré une possession de balle de 71 %. Lors de ce nouveau déplacement, les Red Devils ont de nouveau dominé la possession (66 %), pour un résultat similaire : une défaite.

Everton a offert une prestation identique à celle de Chelsea la semaine précédente, mais en version améliorée avec des joueurs plus rapides. Aaron Lennon, James McCarthy et Lukaku ont constamment mis la défense de Manchester United sous pression dès que les Red Devils perdaient le ballon en attaque. Face à une telle vitesse, la charnière centrale Smalling-McNair, associée au milieu défensif Blind, a révélé les faiblesses que redoutaient de nombreux supporters de Manchester United.

Blind revenait tout juste de blessure, ce qui explique peut-être sa mauvaise performance lors de ce match. Malgré la connaissance du jeu de contre-attaque adverse, Blind n'a pas su intercepter efficacement le ballon, laissant les défenseurs centraux constamment vulnérables. Sans les tacles réussis de Smalling, De Gea aurait probablement encaissé plus de trois buts. La prestation de Blind n'a fait qu'accentuer l'absence de Michael Carrick, le vice-capitaine de Manchester United, dont la date de retour reste incertaine.

Mirallas a puni la défense de Manchester United en inscrivant un but qui a scellé la victoire 3-0. Photo : Reuters.

Lukaku n'a pas marqué lors de ce match, mais l'ancien attaquant de Chelsea a tout de même donné du fil à retordre à la défense de Manchester United. L'attaquant belge a non seulement effectué des courses puissantes, mais a également attiré les défenseurs adverses, créant ainsi des occasions pour ses coéquipiers. Le troisième but d'Everton en est un parfait exemple : tous les défenseurs de Manchester United, figés sur place, se sont concentrés uniquement sur le hors-jeu de Lukaku et ont oublié Mirallas qui s'infiltrait discrètement dans le dos de la défense.

Il s'agissait de la cinquième victoire d'Everton lors de ses six derniers matchs. L'équipe de la Mersey connaît un net regain de forme en cette fin de saison après une période de résultats irréguliers. Cependant, ce regain de forme n'a qu'une portée symbolique, car Everton n'a plus aucune chance de se qualifier pour une compétition européenne la saison prochaine.

Selon VNE