« C'était comme si mon âme s'était effondrée avec les tours », a déclaré la femme sur la célèbre photo du 11 septembre. Elle a vécu avec ces souvenirs obsédants pendant 10 ans et a dû lutter contre le cancer au cours de la dernière année de sa vie.

La célèbre photo de Marcy Borders. Photo : AFP

Le 11 septembre 2001, Marcy Borders était assistante juridique et travaillait au 81e étage du One World Trade Center. Lorsque le vol 11 d'American Airlines s'est écrasé sur le bâtiment, s'écrasant plusieurs étages au-dessus de son bureau, elle a couru dans la rue et a survécu.

« Je rangeais mon bureau pour me préparer pour le travail lorsque l'avion s'est écrasé. Le bâtiment a commencé à trembler. J'étais hors de contrôle et paniquée. J'ai essayé de sortir de là », a-t-elle raconté.

« Des centaines de personnes essayaient de sortir. J'ai cru qu'on allait mourir. Je suis content d'avoir eu la force de sortir. Il y avait beaucoup de blessés, c'était une scène horrible », a déclaré Borders.

Un inconnu l'entraîna dans un couloir voisin, où le photographe de l'AFP, Stan Honda, la prit en photo : le visage impassible, le corps couvert de cendres. Cette image fut plus tard classée parmi les 25 photographies les plus marquantes du magazine Time. Le monde connut Borders comme « la dame de la poussière ».

Obséder

Cette célèbre photo semblait également symboliser les difficultés auxquelles elle a été confrontée après le 11 septembre. Elle était hantée par le souvenir de ce matin-là. Elle luttait contre la dépression et la toxicomanie.

« Ma vie était en train de déraper. Je n'avais pas travaillé depuis près de dix ans et, en 2011, j'étais complètement coincé », a déclaré Borders au New York Post en juin 2011. « Chaque fois que je voyais un avion, je paniquais. Si je voyais un homme sur un immeuble, je pensais qu'il allait me tirer dessus. »

« C'était comme si mon âme s'était effondrée avec les tours », a-t-elle dit. « J'ai commencé à fumer de la cocaïne, car je ne voulais plus vivre. »

Après avoir perdu la garde de ses deux enfants, Borders est entrée en cure de désintoxication en avril 2011, huit jours avant que le président Obama n'annonce la mort d'Oussama ben Laden à la télévision.

« Le traitement m'a aidée à dégriser, mais tuer Ben Laden a été un cadeau », a-t-elle déclaré. « Avant, je perdais le sommeil à cause de lui. Je faisais des cauchemars où Ben Laden bombardait ma maison, mais maintenant, je suis calme », a-t-elle ajouté.

Borders a quitté la cure de désintoxication en mai 2011 et a récupéré la garde de sa fille Noelle et de son fils Zay-den.

Marcy Borders et son fils en 2011. Photo : Nypost

Combattre la maladie

Selon The Guardian, Borders a reçu un diagnostic de cancer de l'estomac l'été dernier et a suivi une chimiothérapie. Elle pense que l'exposition à la poussière des décombres des bâtiments lors des attentats du 11 septembre a provoqué sa maladie.

« Je me suis demandé : "Est-ce que cela va stimuler la croissance des cellules cancéreuses ?" Je le crois, car je n'ai aucun problème de santé. Je ne souffre ni d'hypertension, ni d'hypercholestérolémie, ni de diabète », a déclaré Borders.

« On ne peut pas être en bonne santé et soudainement développer un cancer », a-t-elle déclaré. Borders est décédée le 24 août à l'âge de 42 ans.

« Ma mère a lutté contre la maladie. Elle n'était pas seulement une « dame de la poussière », c'était une héroïne et elle restera à jamais gravée dans mon cœur », a déclaré Noelle, la fille de Borders.

Le maire de New York, Bill Di Blasio, a écrit sur sa page Twitter personnelle : « Le décès de Marcy Borders nous rappelle la tragédie que notre ville a endurée il y a 14 ans. New York partage sa douleur avec sa famille. »

« Je n'arrive pas à croire que ma sœur soit partie », a écrit Michael Borders, la sœur de Marcy, sur Facebook. Son cousin, John Borde, a ajouté qu'elle était une « héroïne » et qu'elle « est malheureusement décédée de la maladie qui la rongeait depuis le jour fatidique du 11 septembre ».

Des milliers de personnes présentes sur les lieux des attentats terroristes pendant et après le 11 septembre, y compris des secouristes, des survivants et des résidents locaux, ont ensuite reçu un diagnostic de cancer.

De nombreuses études menées au cours des 14 dernières années ont révélé que de nombreux secouristes et personnes travaillant au centre-ville au moment de l'attaque souffraient de maladies respiratoires. Le Centre Selikoff pour la santé au travail a indiqué l'année dernière qu'au moins 1 646 secouristes avaient développé un cancer.

« J'ai perdu beaucoup d'amis et de collègues pendant et après cette journée tragique. La douleur du passé, que je croyais apaisée, est maintenant de retour », a déclaré John.

Selon VnExpress