Enchanté par le «paradis vert»

(Baonghean) – Si le parc national de Pu Mat est considéré comme un véritable paradis vert dans l'ouest de la province de Nghệ An, le district de Con Cuong en est le cœur même. La beauté majestueuse et préservée des paysages, l'hospitalité chaleureuse de ses habitants, la richesse et l'originalité de sa culture, ainsi que ses nombreux vestiges historiques héroïques, exercent un charme discret qui captive les visiteurs dès qu'ils découvrent ce lieu unique.

Malgré la consultation de nombreux documents, il est difficile de déterminer la signification du nom Con Cuông. Mon ami, chercheur spécialiste de la culture Nghệ An, m'a seulement confié une brève théorie populaire : autrefois, sur la portion de la rivière Lam traversant Con Cuông, se trouvait un terrain où les paons se rassemblaient chaque soir. Les habitants appelaient cet endroit Con Công (Paon), nom qui devint ensuite Con Cuông. Bien que cette explication ne soit pas tout à fait exacte, elle a été le point de départ d'un voyage plus passionnant de plus de 100 kilomètres depuis la ville de Vinh jusqu'à Con Cuông.

Cascade de Khe Kèm. Photo de : Sỹ Minh

Nichée au cœur de vastes forêts verdoyantes et d'imposantes montagnes calcaires, la ville de Con Cuong offre un contraste saisissant avec les villages paisibles aux maisons sur pilotis traditionnelles de l'ethnie thaï. Au sein de ce paysage sauvage et captivant, Con Cuong conserve les traces d'une histoire glorieuse, intimement liée à la construction nationale et aux efforts de défense du peuple vietnamien. Non loin de la route nationale 7, sur le mont Thanh Nam, dans la commune de Chi Khe, se dresse la stèle commémorative de Ma Nhai, gravée à flanc de montagne par Nguyen Trung Ngan. Elle relate les exploits de la dynastie Tran qui repoussa les envahisseurs Ai Lao et sécurisa les frontières du pays au XIVe siècle. Selon Tran Manh Cuong, chercheur spécialiste du Han Nom (écriture classique chinoise et vietnamienne) à la Bibliothèque provinciale de Nghệ An, « le contenu de la stèle est concis et précis, mais il reflète l'autorité et la détermination de nos ancêtres dans la défense des frontières du pays. C'est la plus ancienne stèle Ma Nhai conservée dans notre pays à ce jour. » Con Cuong est également connue comme la « terre de Tra Lan où le bambou se fend et où les cendres volent » dans l'œuvre de Nguyễn Traệi, <i>Binh Ngô Dai Cao</i>, qui relate la victoire retentissante et décisive de l'armée rebelle de Lợi Lợi lors de la guerre de résistance contre l'armée Ming au XVᵉ siècle.

Mais Con Cuong ne se résume pas à ses glorieux sites historiques ; c'est aussi une terre de paysages magnifiques, nichée au cœur de vastes forêts, et d'une culture locale unique. Guidés par M. Le Thanh Do, directeur adjoint du département de l'éducation environnementale et de l'écotourisme du parc national de Pu Mat, nous avons visité la cascade de Khe Kem, à une vingtaine de kilomètres de la ville de Con Cuong. Par une chaude journée d'été, entourés de montagnes et de forêts sauvages, nous avons trouvé une sensation de fraîcheur apaisante en nous plongeant dans l'eau qui dévale de plusieurs centaines de mètres de haut. M. Do nous a confié : « La cascade de Khe Kem est depuis longtemps une destination prisée des habitants de Con Cuong. Ces dernières années, elle a attiré des touristes du monde entier, venus profiter de sa fraîcheur et admirer son panorama spectaculaire, surtout en été. » Non loin de là se trouve une aire de restauration simple, construite avec des matériaux naturels, qui s'intègre harmonieusement au paysage environnant. Ce qui nous a le plus impressionnés, c'est l'approche extrêmement durable du tourisme ici, où le menu ne comprend aucun produit issu d'animaux sauvages mais propose plutôt des plats locaux traditionnels tels que du poulet grillé, du poisson d'eau douce et du riz cuit dans du bambou.

Notre voyage s'est poursuivi jusqu'à la commune de Mon Son pour explorer le barrage de Pha Lai, puis nous avons remonté le fleuve Giang jusqu'au village des Dan Lai, qui dorment assis. Le petit bateau à moteur filait à toute allure, ses reflets blancs scintillant sur le ciel azur, nous transportant dans un monde de forêts verdoyantes à perte de vue et de symphonies animales. C'est peut-être cette nature vierge et diversifiée qui a poussé les ancêtres des Dan Lai à choisir ce lieu comme refuge lors de leur fuite face à leurs ennemis, comme le raconte leur histoire. Au fil des ans, grâce à l'attention du Parti et de l'État, et malgré les différences et les obstacles, les Dan Lai se sont pleinement intégrés à la vie communautaire des groupes ethniques du district de Con Cuong.

Notre exploration de Con Cuong s'est achevée au village de Nua, dans la commune de Yen Khe. Dans le cadre paisible de ce village thaï, avec ses rangées de théiers et ses maisons sur pilotis traditionnelles, nous nous sommes immergés dans la vie des Thaïlandais, un peuple doux et hospitalier. Depuis de nombreuses années, la maison sur pilotis de la famille de Mme Lo Thi Hoa est une destination de tourisme communautaire. Pour un prix très raisonnable, nous avons dégusté de délicieux plats traditionnels préparés par notre hôtesse. Ensuite, nous avons continué à nous imprégner des chants et mélodies traditionnels thaï. Les interprètes étaient membres du Club de chants folkloriques thaï du village de Nua. Entre les jarres de vin de riz, la lueur vacillante du feu et les chants simples des jeunes filles thaï en costumes traditionnels, la vie ici était captivante. Ici, la vie s'écoulait paisiblement, plus sereine que jamais.

« Depuis la mise en place du modèle de tourisme communautaire, ma famille accueille en moyenne 30 groupes de touristes par an, parmi lesquels des visiteurs étrangers et des touristes venant de villes aussi éloignées que Hô Chi Minh-Ville et Bac Lieu… Les revenus supplémentaires générés par le tourisme ont contribué à stabiliser notre situation », confie avec joie Mme Lo Thi Hoa, ses mains habilement affairées sur son métier à tisser le brocart. « Prochainement, dans le village de Nua, nous prévoyons d'ouvrir des stands présentant les produits en brocart tissés par les femmes du village, afin de diversifier l'offre touristique. »

Poursuivant la discussion sur les projets de Mme Hoa, M. Le Thanh Do, directeur adjoint du département de l'éducation environnementale et de l'écotourisme du parc national de Pu Mat, a déclaré : « Le programme de tourisme communautaire est mis en œuvre par le parc national de Pu Mat en collaboration avec le Centre de promotion du tourisme de Nghe An, le Comité populaire du district de Con Cuong et les communes concernées, sous l'égide de l'UNESCO. Ce programme permet de préserver et de promouvoir l'identité culturelle des populations thaï de la réserve de biosphère de Nghe An occidental ; il génère également des moyens de subsistance et augmente les revenus des populations locales pendant leurs loisirs, réduisant ainsi la pression exercée sur les ressources forestières. Cette approche contribue à améliorer le niveau de vie des populations vivant dans la zone tampon, tout en promouvant et en protégeant la valeur du parc national de Pu Mat. »

Notre court séjour au cœur du « paradis vert de Pu Mat » nous a laissé des souvenirs impérissables. Nous y retournerons sans aucun doute bientôt pour nous imprégner de cette terre qui, lors de sa première visite, fit dire au célèbre érudit Phung Khac Khoan : « Les montagnes ne sont pas hautes, l'eau n'est pas profonde / Un paysage monochrome, d'une grande finesse. » En effet, une fois arrivés à Con Cuong, où que vos pas vous mènent, nous sommes convaincus que la beauté intacte et envoûtante de cette région se dévoilera peu à peu, vous transportant dans un véritable « paradis vert ».

Nhat Le