Symptômes de sciatique ou de hernie discale

Une douleur irradiant du bas du dos vers les fesses et les jambes est souvent un signe de sciatique. Cette douleur peut s'aggraver en cas de position assise prolongée, de port de charges lourdes ou de marche excessive.

Les personnes souffrant de sciatique ressentent parfois des douleurs lorsqu'elles toussent ou rient bruyamment. Le nerf sciatique est le plus gros nerf du corps ; il est formé par la convergence des racines nerveuses dans la région lombaire. Il longe l'arrière de la fesse, la cuisse et descend le long de la jambe.

La sciatique est souvent causée par une hernie discale lombaire, parfois accompagnée d'engourdissements, de faiblesse dans la jambe ou d'atrophie musculaire. Elle peut également avoir de nombreuses autres causes, telles que le canal lombaire étroit, l'arthrose vertébrale, l'inflammation discale, l'inflammation du nerf sciatique, les tumeurs du nerf sciatique, etc.

Le disque intervertébral est une structure située entre deux vertèbres adjacentes. Il a la forme d'un disque, composé d'une épaisse et résistante enveloppe fibreuse externe et d'un noyau pulpeux gélatineux, semblable à du blanc d'œuf, à l'intérieur. Lorsque l'enveloppe fibreuse externe se rompt, le noyau pulpeux s'échappe, formant une hernie discale. Si cette hernie comprime une racine nerveuse, elle peut provoquer des douleurs, des engourdissements, une faiblesse musculaire et une paralysie.

Une hernie discale lombaire peut comprimer les racines du nerf sciatique et provoquer une sciatique. Une hernie discale cervicale peut entraîner des douleurs au cou ou aux épaules, ou encore des douleurs, des engourdissements ou une faiblesse dans les membres. Si la hernie discale se situe au niveau thoracique, le patient peut souffrir de névralgie intercostale. Les hernies discales cervicales et lombaires sont les plus fréquentes.

L'image de droite montre un patient souffrant d'une hernie discale.

Lorsqu'une hernie discale fait saillie, elle entraîne le périoste avec elle. Avec le temps, de l'os se forme, constituant des anneaux osseux. Sur les radiographies, ces anneaux apparaissent comme des pointes acérées, d'où leur nom d'« ostéophytes spinaux ».

En général, les patients ne consultent un médecin que lorsqu'une hernie discale provoque des douleurs, des engourdissements, une faiblesse musculaire ou une paralysie. Dans ce cas, les médecins traitent la hernie avant la formation d'ostéophytes. Les hernies discales asymptomatiques (généralement parce qu'elles ne compriment pas les nerfs) ont le temps de développer des ostéophytes. Par conséquent, il n'y a pas lieu de s'inquiéter outre mesure lorsqu'on apprend la présence d'ostéophytes. En réalité, très peu d'ostéophytes nécessitent une intervention chirurgicale. Il est important de noter que le terme « ostéophyte » désigne une structure osseuse de la colonne vertébrale et n'a aucun lien avec les ostéophytes vertébraux.

Les patients demandent souvent à leur médecin : « Pourquoi le noyau pulpeux peut-il faire saillie hors de l’anneau fibreux et former une hernie discale ? » Cela est dû à un processus dégénératif. Le disque intervertébral commence à dégénérer dès l’apprentissage de la marche, et ce processus s’accélère avec l’âge. De nombreux organes subissent également une dégénérescence similaire.

La dégénérescence est la principale cause des hernies discales. D'autres facteurs, comme l'arthrite, le port de charges lourdes et les traumatismes, peuvent également affaiblir et rompre la capsule fibreuse. De plus, la dégénérescence peut rendre rugueuses et enflées d'autres parties de la colonne vertébrale, et comprimer les racines nerveuses, selon un mécanisme similaire à celui des hernies discales. Si ces zones dégénérées compriment d'autres parties de la colonne vertébrale, cela peut également provoquer des douleurs dorsales ou cervicales.

En résumé, la dégénérescence vertébrale est la principale cause des hernies discales, entraînant la formation d'ostéophytes et de sciatiques. Elle peut également provoquer des douleurs dorsales, cervicales ou une sciatique même en l'absence de hernie discale. De plus, cette affection est à l'origine de plusieurs autres maladies, regroupées sous le terme de maladies dégénératives de la colonne vertébrale.

La hernie discale lombaire est la principale cause de sciatique. Si la hernie discale se situe au niveau cervical, on parle souvent de « syndrome cervico-brachial » ou d'un terme similaire. En général, chaque appellation a sa propre signification. Cependant, le manque d'uniformité actuel dans l'utilisation de ces termes peut facilement induire les patients en erreur.

Pour prévenir et réduire les récidives, il est important de pratiquer une activité physique régulière, de maintenir un programme d'entraînement sportif constant, notamment la natation, de vivre dans un environnement sain et de consommer des aliments et des médicaments conformes aux normes d'hygiène et de sécurité. Éviter le contact avec des substances nocives, limiter la position assise prolongée et prévenir l'obésité contribueront à préserver la santé de votre colonne vertébrale.

Selon VnExpress