Un déjeuner scolaire réconfortant

(Baonghean) - Grâce au « riz à 36 grains » (une variété spécifique de riz), la plupart des internats et des écoles accueillant des élèves internes dans les districts montagneux ont pu coordonner leurs efforts avec les associations de parents d'élèves et les autorités locales, en utilisant le soutien financier de la décision 85/2010/QD-TTg du Premier ministre relative à la mise en œuvre de plusieurs politiques de soutien aux élèves internes et aux écoles d'internat pour les minorités ethniques, afin de garantir aux enfants des repas chauds et nutritifs...

Nous sommes arrivés à l'internat ethnique de Nam Can (commune de Nam Can, district de Ky Son) à l'heure de la sortie des classes. Depuis les salles de classe solides et bien équipées, les élèves, vêtus de leurs uniformes éclatants, regagnaient l'internat, situé à environ 200 mètres. Dans la cuisine, trois cuisiniers s'affairaient à répartir les repas dans des marmites en aluminium blanc numérotées et à les ranger sur des étagères métalliques. Les élèves déjeuneraient ensemble dans la cour intérieure couverte. Dans cette cour, des rangées de tables et de chaises en bois étaient soigneusement disposées, numérotées par groupe, afin que les élèves puissent s'asseoir et manger dans l'ordre.

À 11 h 45 précises, après la sonnerie, les enfants prirent leurs bols et leurs cuillères et s'installèrent à leurs places pour commencer à manger. Le repas du jour était composé de poisson braisé et de soupe. Aux tables où il n'y avait pas assez de monde, les enfants attendaient leurs camarades. Les plus grands servaient avec attention les plus jeunes… Lầu Bá Thái, élève de troisième, confia : « La cuisine des professeurs est délicieuse. J'en mange trois bols tous les jours. Outre le poisson braisé et la soupe aux légumes comme aujourd'hui, il y a parfois de la viande et des œufs à midi… » Cử Bá Cung, élève de sixième, ajouta timidement : « Manger à l'école, c'est bien meilleur qu'à la maison ! Bien manger et être rassasié nous met plus à l'aise et nous permet de mieux nous concentrer sur nos études. »

Le lycée internat ethnique de Nam Can est situé dans une région montagneuse frontalière, limitrophe du Laos, et accueille 341 élèves. Parmi eux, 266 sont internes (principalement des enfants des ethnies Hmong et Khmu) et vivent à plus de 10 km de l'établissement, ce qui rend les trajets quotidiens impossibles. Auparavant, le lycée connaissait un taux d'abandon scolaire élevé, mais depuis deux ans, et notamment depuis la mise en place d'un service de restauration centralisé, la fréquentation scolaire s'est nettement améliorée. M. Pham Hong Thang, le directeur de l'école, a déclaré : « Bien que l'école rencontre encore de nombreuses difficultés et souffre d'un manque d'infrastructures et de fonds de fonctionnement, grâce aux politiques de soutien mises en place par l'État en faveur des élèves des zones particulièrement défavorisées, telles que les décisions 85 et 36, la vie et les études des élèves se sont considérablement améliorées. Auparavant, les élèves devaient construire des cabanes délabrées, humides et en ruine autour de l'école pour y étudier et y vivre. Chaque jour après les cours, ils devaient se rendre en forêt pour cueillir des pousses de bambou et ramasser du bois afin de préparer leurs repas, ce qui nuisait à leurs études. Nombre d'entre eux ne pouvaient supporter ces conditions difficiles et abandonnaient l'école, restant chez eux pour suivre leurs parents aux champs ou se mariant. Depuis la mise en œuvre des décisions 85 et 36 du Premier ministre, chaque élève reçoit une aide mensuelle de 460 000 VND et 15 kg de riz. L'école, en collaboration avec le gouvernement et l'association des parents d'élèves, a organisé l'hébergement et la restauration des élèves, et la situation s'est donc nettement améliorée. »

Un déjeuner scolaire à l'internat pour minorités ethniques de Nam Can (Ky Son).

Dans la commune de Mon Son, district de Con Cuong, la tâche d'inciter les élèves de l'ethnie Dan Lai, vivant en amont du fleuve Giang (au cœur du parc national de Pu Mat), à fréquenter l'école s'est avérée extrêmement difficile et ardue au fil des ans. À chaque début d'année scolaire ou après les vacances du Nouvel An lunaire, l'école doit se coordonner avec la commune pour former des équipes qui rendent visite à chaque famille, rencontrent les parents et les encouragent à aller en classe. Cette année scolaire, les villages de Khe Bung et Co Phat comptent chacun 70 élèves en âge de fréquenter le secondaire ; actuellement, 57 sont inscrits au collège de Mon Son. Afin de favoriser la concentration des élèves, l'établissement organise des repas à l'internat. M. Nguyen Van Hao, le directeur de l'école, a déclaré : « L'établissement compte 440 élèves, dont 100 % bénéficient d'une aide alimentaire (riz) au titre de la décision n° 36 ; 223 élèves reçoivent une aide au titre de la décision n° 85. En raison de l'exiguïté et de l'inadéquation des locaux de l'internat, l'école n'a pu héberger et nourrir que 44 élèves Dan Lai. Les autres élèves sont logés chez des habitants du quartier. Afin de garantir une alimentation adéquate aux élèves, l'école a fait appel à un agent de sécurité qui prépare également les repas. Ce service de restauration est financé par les contributions des parents, des enseignants et de bienfaiteurs. »

Au lycée Chau Khe (district de Con Cuong), l'internat est impeccable et très bien entretenu. Situé dans l'enceinte de l'établissement, il accueille 44 élèves internes issus des villages de Khe Bu et Khe La, à 15 km de l'école. Chaque élève dispose d'un lit. À côté du dortoir se trouve un réfectoire commun équipé de tables, de chaises et de plateaux-repas en inox. Le proviseur, Cao Khac Hung, explique : « Comme les élèves habitent loin, l'école a fait en sorte qu'ils soient logés sur le campus. Pour garantir des repas de qualité, l'établissement a embauché un employé chargé de préparer les repas chaque jour, et son salaire est pris en charge. L'avantage pour l'école est que la nourriture est facilement accessible ; les menus sont donc renouvelés quotidiennement, ce qui garantit une alimentation saine et une sécurité alimentaire optimale. »

En assistant aux repas des élèves des internats et semi-internats des écoles pour minorités ethniques des districts de Kỳ Sơn et Con Cuông, nous nous sommes souvenus du jour où nous avions accompagné le groupe de bénévoles dans les montagnes pour distribuer du « riz 36 » au collège Tam Hợp. Nous avons écouté le récit de M. Võ Anh Tuấn, le proviseur : avant que l’école n’organise les repas pour les élèves, l’argent et le riz étaient remis directement aux parents. Or, beaucoup d’entre eux utilisaient cet argent pour d’autres dépenses ; certains vendaient même le riz sur les étals pour se faire un peu d’argent de poche, acheter de l’alcool, etc., au lieu d’acheter des vêtements ou de nourrir leurs enfants. De ce fait, les élèves arrivaient toujours à l’école affamés, leurs repas se limitant principalement à des pousses de bambou, du sel et un peu de poisson de rivière. En voyant les élèves rentrer de l’école et s’affairer à cuisiner sur un feu de bois, avec pour seuls aliments du sel, des pousses de bambou, des légumes et parfois un poisson pêché dans le ruisseau, les enseignants n’ont pu retenir leurs larmes. L'école a donc consulté le Comité du Parti, les autorités locales et l'association des parents d'élèves, et a décidé de construire des abris temporaires et d'organiser des repas pour les élèves. L'enseignante Vo Anh Tuan a déclaré : « Honnêtement, organiser les repas et l'hébergement des élèves a été très difficile pour l'école. Cependant, nous sommes soulagés d'y être parvenus. Les élèves ont pu bénéficier de repas nutritifs et sains, ce qui leur a permis de se concentrer sur leurs études et a contribué à faire évoluer la perception des parents quant à l'importance de l'éducation de leurs enfants. »

Je me souviens, il y a quelques années, lors de mon voyage dans les montagnes au début de l'année scolaire, les jeunes élèves étaient loin de chez eux, logeant dans des huttes de chaume aux frêles murs de bambou, construites à la hâte autour des écoles ; leurs repas se composaient d'une poignée de riz, d'une pincée de sel, de quelques piments verts et de pousses de bambou… Aujourd'hui, de retour dans ces mêmes endroits, nous constatons que la vie et les études des élèves ont considérablement évolué. Presque tous les internats, et même les écoles accueillant des internes, malgré certaines difficultés et contraintes, disposent désormais de logements, de lits, de couvertures et de fournitures scolaires pour les enfants. Et surtout, grâce aux politiques gouvernementales de soutien aux élèves des zones défavorisées, ils bénéficient désormais de repas savoureux chaque jour…

(À suivre)

Nhat Lan - Pham Bang