Miracle au ferry de Pha Khao

(Baonghean) - Depuis le village de Muong Xen (Ky Son), nous avons parcouru plus de 10 km de pentes sinueuses jusqu'au village de Pha Khao, commune de Pha Danh. Là, un jeune homme a accompli un miracle au sein de la communauté Khmu : cultiver des bananes pour échapper à la pauvreté.

En demandant leur chemin, de nombreux villageois se sont arrêtés et ont dit : « Vous cherchez la maison de Moong Bao Nguyen ? Je suis ici pour en savoir plus sur son expérience d'évasion de la pauvreté ! » Il s'avère que tout le monde ici connaît ce jeune homme né en 1987 ; on le considère comme un exemple pour les autres, pour leurs enfants et petits-enfants. « Là, on continue à accuser les difficultés, regardez Bao Nguyen, c'est encore plus dur que chez nous. » Au début, en le voyant faire, on a secoué la tête, incrédules, se disant que la région montagneuse n'est pas comme les plaines où l'on peut s'enrichir. Il est parti de rien, d'une chaumière, mais il avait la volonté de faire des affaires, et la pauvreté a fini par le quitter… » Les villageois se parlent souvent ainsi.

M. Moong Bao Nguyen récolte des bananes.

Voici Pha Khao. Le temps à Pha Khao est frais en automne. Nous sommes arrivés devant la maison sur pilotis récemment construite, près du vieux cotonnier, au cœur du village de Pha Khao. Les tuiles du toit, le bois et le carrelage… étaient encore neufs. Après avoir bu un bol d'eau du jeune Khmu à la peau sombre, nous avons eu le temps de nous présenter. Sachant que Nguyen était occupé, mais désireux de constater le fruit de ses efforts, nous avons suggéré d'aller immédiatement à la bananeraie. Nguyen a poussé avec enthousiasme sa charrette, m'a invité à m'y asseoir, puis a accéléré à fond. La moto, avec ses tubes d'acier courbés derrière la selle, qui suivait la route cahoteuse, était le « buffle » que Nguyen utilisait depuis longtemps pour transporter les bananes chez lui. De la maison de Nguyen à la bananeraie, il nous a fallu moins de 5 minutes en moto. Nous nous sommes arrêtés près d'un grand terrain que lui et sa famille avaient nivelé pour faire de la place pour les outils et les fournitures de la plantation, et nous avons commencé à pénétrer dans son vaste jardin de bananes roses. En marchant, Moong Bao Nguyen nous a tranquillement raconté l'histoire de sa vie et de son « destin » avec les bananiers.

Le jardin de bananes de Moong Bao Nguyen

Né et élevé à Pha Khao, Moong Bao Nguyen, comme beaucoup d'autres villageois, espérait apprendre à lire et à écrire et devenir fonctionnaire pour alléger sa vie. Cependant, ce rêve ne s'est pas réalisé lorsqu'il était encore jeune ; il a dû subvenir aux besoins de sa famille pauvre. En 2004, son père est décédé. Sa mère, elle aussi âgée et faible, l'a contraint à abandonner l'école pour gagner de l'argent et subvenir aux besoins de sa famille, laissant ses deux cadets poursuivre leurs études.

À la mort de son père, Nguyen était en première. Malgré sa petite taille, il était rapide comme un écureuil et avait la force de « briser une corne de buffle ». Seul, il partit dans la forêt cultiver du riz, du maïs et ramasser du bois de chauffage… Son assiduité et son travail acharné le rendirent attrayant aux yeux de nombreuses filles du village, malgré sa situation familiale difficile. En 2005, il tomba amoureux et décida d'épouser Moong Thi Son.

Grâce à une truie et au travail acharné de Nguyen et de sa femme, la vie difficile de la famille s'améliora progressivement. En 2012, le couple avait constitué un troupeau de quatre vaches. Ses deux cadets avaient également terminé leurs études secondaires. À cette époque, sa mère était également décédée. Nguyen se remémora son expérience : grâce à son assiduité et à son économie, sa famille n'avait plus faim, mais « comparé aux autres familles de la commune et du district, j'étais encore très pauvre ». En fait, depuis le jour où il avait quitté l'école et commencé à gagner sa vie, Nguyen caressait en secret le rêve d'échapper à la pauvreté. Chaque année, au moment de défricher les champs, de semer du maïs et de cultiver du riz, Nguyen s'efforçait de défricher davantage de terres pour agrandir les champs. Il économisait chaque jour, chaque mois, avec l'idée de défricher davantage, de semer davantage de maïs et de vendre davantage.

Moong Bao Nguyen a échappé à la pauvreté grâce à sa diligence et sa volonté

Cependant, malgré les nombreuses saisons de maïs et de riz passées, sa famille était toujours pauvre. Il poursuivit ses recherches pour trouver de meilleurs champs à cultiver, mais sans grand résultat. Ses deux enfants grandirent et les besoins augmentèrent de jour en jour. Puis Nguyen sembla se réveiller : même s'il utilisait ses forces, ce ne serait pas suffisant. Il devait trouver une voie juste pour lui-même et pour sa famille. Dès lors, il s'intéressa activement aux sciences et aux technologies, aux bonnes pratiques du village supérieur et de la commune inférieure. Il essaya même de se renseigner sur Internet, une pratique à laquelle beaucoup de gens à la campagne n'avaient pas pensé. Il décida alors de se lancer dans la culture des bananiers.

Ses débuts furent aussi les plus difficiles. Le fait qu'il ait emprunté de l'argent pour acheter des graines de bananier et du fil barbelé pour clôturer sa bananeraie fit pitié à de nombreux villageois, qui lui affirmaient que jusqu'alors personne n'avait jamais vécu de la banane. Nguyen se faisait-il des illusions quant à l'enrichissement qu'il produisait grâce aux bananiers ? Le capital investi par Nguyen dans le projet de bananeraie s'élevait à environ 50 millions de VND. Avec cette somme, il dut vendre ses vaches et emprunter davantage à des amis proches. Puis, muni d'un couteau et d'un pied-de-biche, il se rendit au champ où sa famille cultivait du maïs depuis longtemps.

Au départ, il décida de cultiver des bananes roses et des bananes royales sur près de deux hectares de terres qu'il avait aménagées. Après des recherches approfondies, il investit dans la plantation de 1 200 bananes roses et tenta d'en planter 100. La variété royale est plus chère et se vend plus cher, mais son champ étant trop haut, elle ne peut pas pousser. Bien que moins chère, la variété rose convient à de nombreux climats, notamment grâce à sa fraîcheur plus longue. Après seulement quelques mois de plantation, les résultats furent visibles : la variété rose poussa vigoureusement, verdissant toute la zone. Le bananier royal poussa lentement et, à mesure qu'il grandissait, ses feuilles jaunissaient et se flétrissaient.

Faute d'expérience en matière d'entretien, seuls 1 200 bananiers rouges ont survécu au début, à plus de 1 000 arbres seulement. « Au début, malgré mes recherches sur d'autres sites, j'étais inquiet car il n'y avait aucun endroit pour cultiver des bananes à la même altitude que le mien. Quand j'ai vu la bananeraie pousser à merveille dans le champ, toute ma famille a pleuré de joie. » Puis vint la saison des fleurs de bananiers rouges, suivie de grosses grappes de bananes se succédant sur chaque régime, puis vint le jour de la récolte, qui fut aussi une autre période difficile qui le fit beaucoup réfléchir : c'était le rendement des bananes.

Les bananiers ont aidé Nguyen à trouver un moyen de sortir de la pauvreté.

Au début, il utilisait une voiture pour transporter des bananes jusqu'au marché de Muong Xen et les vendre dans les villages. Mais la récolte augmentait et le marché de Ky Son ne pouvait plus les consommer. Il décida alors d'utiliser Facebook pour faire de la publicité et les vendre. Puis, il chargea les régimes de bananes sur une moto et les emporta jusqu'à Vinh… Souvent, les bananes étaient trop mûres, personne ne les achetait, personne ne les mangeait plus, alors il dut les couper et les laisser dans le champ. Voyant les bananes qu'il avait cultivées de ses propres mains pourrir peu à peu, il était profondément attristé.

Mais la terre et les arbres ne l'ont pas trahi : des commerçants des plaines l'ont contacté pour lui acheter des bananes. Après chaque récolte, il les emballait et les expédiait en camion vers les plaines pour la consommation. En près de sept mois cette année, ces voyages dans les plaines ont rapporté à sa famille plus de 50 millions de VND, une somme considérable pour les familles Khmu de Pha Khao. La spacieuse maison nouvellement construite, ainsi que les nouveaux achats, sont également issus de sa bananeraie qui verdit chaque jour davantage…

En peu de temps, Moong Bao Nguyen a acquis une solide expérience dans la plantation et l'entretien des bananiers et de leurs fruits. Il explique : « Pour une bonne croissance de chaque bananier, il ne faut produire que 3 ou 4 plants. Il faut soigneusement tasser les racines de chaque arbre. Chaque fois que vous transportez des bananes pour les vendre au loin, il faut les envelopper de feuilles ou d'écorce, car elles s'abîment facilement. » Ce ne sont que des expériences simples, mais Nguyen démontre le fruit de sa volonté de vaincre la pauvreté dans cette région reculée de Pha Khao.

En disant au revoir à Moong Bao Nguyen, qui racontait l'histoire de la culture de bananes et de son désir de s'enrichir, je voudrais citer Mme Vi Thi Thanh, secrétaire du Comité du Parti de la commune de Pha Danh : « Moong Bao Nguyen est un jeune avide d'apprendre, animé par la volonté de s'enrichir. Il est un exemple typique à suivre pour les jeunes de la commune afin de développer l'économie et d'échapper à la pauvreté. Il a véritablement accompli un miracle pour le village de Khmu. »

Ho Phuong