Le coupable de la bronchiolite chez les enfants

Le froid favorise le développement des bactéries et des virus, responsables de maladies. Les enfants sont toujours les plus vulnérables à ces agents, en particulier aux maladies respiratoires. La bronchiolite (BCH) est une maladie courante, qui peut avoir de graves conséquences si elle n'est pas détectée et traitée rapidement. Selon les statistiques, les infections respiratoires aiguës sont la cinquième cause de décès par maladie chez l'enfant.

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Les virus : le principal coupable

Les agents responsables de la bronchiolite infantile sont généralement des virus, le principal étant le virus respiratoire syncytial (VRS), responsable de 30 à 50 % des cas. Ce virus présente deux particularités : sa forte propagation, pouvant donner lieu à une épidémie ; les adultes et les enfants plus âgés peuvent également être infectés par le virus syncytial, mais les symptômes sont généralement légers, comparables à ceux d'un rhume. Cependant, chez les enfants de moins de 2 ans, l'infection peut se manifester par une forme grave appelée VTPQ. Les virus grippaux et parainfluenza sont également responsables de la maladie chez environ 25 % des enfants atteints de bronchiolite. De plus, l'adénovirus est également responsable de 10 % des cas.

Si les enfants vivent dans des zones où sévit la grippe ou des infections des voies respiratoires supérieures (causées par le virus syncytial), le taux d'infection est très élevé, car leur résistance est encore trop faible, en particulier ceux qui sont allaités mais qui ne reçoivent pas suffisamment de lait maternel. Les enfants ayant contracté des infections virales telles que rhinopharyngite, amygdalite, adénoïdite, etc., présentent un risque d'infection s'ils ne sont pas correctement soignés. Les enfants atteints d'une cardiopathie congénitale, vivant dans un environnement où le tabagisme passif est présent, d'une pneumopathie congénitale ou d'un déficit immunitaire présentent tous un risque élevé de contracter la VTPQ.

Symptômes chez les enfants atteints de VTPQ

L'asthme bronchique est une maladie fréquente chez les jeunes enfants, en particulier entre 3 et 6 mois. Lorsqu'ils sont malades, ces petites bronches s'enflamment, gonflent et sécrètent beaucoup de liquide, ce qui rétrécit, voire obstrue, les voies respiratoires de l'enfant. Les parents ne doivent pas se fier à la réalité lorsqu'ils observent des signes tels que toux, écoulement nasal, fièvre modérée ou élevée chez leur enfant. Après 3 à 5 jours, l'enfant tousse de plus en plus, a des difficultés à respirer et une respiration sifflante. Les cas graves sont cyanosés, voire s'arrêtent de respirer. Les enfants hospitalisés présentent souvent une respiration rapide, une fièvre modérée, des contractions respiratoires, une poitrine creuse et des gémissements. La respiration peut être sifflante, ronflement et mauvaise ventilation pulmonaire. Par la suite, l'enfant tousse davantage avec une respiration sifflante et peut avoir des difficultés à respirer (respiration rapide, rétraction thoracique). Dans les cas plus graves, l'enfant peut cesser d'allaiter et devenir cyanosé. Les symptômes de la maladie sont similaires à ceux de l'asthme. En général, un enfant présente une respiration sifflante pendant environ 7 jours, puis la toux diminue progressivement sur une période d'environ 14 jours, avant de guérir complètement s'il est bien soigné. Cependant, dans environ un cinquième des cas, la maladie peut durer plusieurs semaines.

Comment surveiller et prendre soin des enfants

Si la maladie est bénigne, sans complications et sans facteurs de risque, elle peut être prise en charge à domicile. Continuez à allaiter ou à bien nourrir votre bébé. Donnez-lui beaucoup d'eau pour éviter la déshydratation. Nettoyez son nez pour l'aider à mieux respirer et à mieux téter. Vous pouvez lui injecter 2 à 3 gouttes de sérum physiologique, puis lui nettoyer le nez. Donnez à votre bébé les médicaments prescrits par votre médecin. Évitez de fumer, car cela peut aggraver la maladie de votre bébé et le rendre plus vulnérable à l'asthme plus tard. Vous devez revenir pour un contrôle lors de votre consultation médicale.

Lorsque les enfants présentent des signes graves tels que des difficultés respiratoires, une mauvaise alimentation, une cyanose et des complications, ils doivent être hospitalisés pour traitement. Pour les cas normaux sans insuffisance respiratoire, dès l'admission à l'hôpital, les médecins pratiqueront une aspiration des voies respiratoires et libéreront les sécrétions. L'utilisation de bronchodilatateurs à action rapide tels que la Ventoline, le Bricanyl et l'inhalation de salbutamol est recommandée. Ce traitement est associé à la kinésithérapie respiratoire, aux percussions et à l'aspiration des expectorations. Chez les enfants présentant une forte fièvre, des vomissements et une respiration rapide, un apport en liquides et en électrolytes doit être compensé en fonction des besoins de leur organisme. Une nutrition adéquate et une évaluation rigoureuse de leur état avant l'administration d'antibiotiques sont nécessaires. Dans les cas graves d'insuffisance respiratoire, l'administration d'oxygène, l'aspiration des voies respiratoires supérieures, l'utilisation de bronchodilatateurs par aérosol humidifié et la perfusion de liquides et d'électrolytes en fonction des besoins de l'organisme doivent être effectuées pour compenser la carence. Si les mesures ci-dessus n'améliorent pas l'insuffisance respiratoire, une intubation endotrachéale et d'autres mesures d'assistance respiratoire doivent être réalisées. Utilisez des antibiotiques uniquement en cas de signes d’infection secondaire, n’utilisez pas de stéroïdes chez les enfants.

Comment prévenir efficacement ?

Pour prévenir les maladies infantiles, les mères doivent allaiter leurs enfants jusqu'à l'âge de 2 ans, les protéger du froid et maintenir leur environnement propre. Les enfants atteints de maladies cardiaques et pulmonaires congénitales doivent être particulièrement vigilants, car ils sont plus sensibles aux maladies et leur évolution est défavorable.

Selon SKDS