L'Iran se rapproche du Pakistan : la course bipolaire dans le monde musulman s'intensifie à nouveau

(Baonghean) - La visite du président iranien Hassan Rohani au Pakistan la semaine dernière visait à promouvoir des relations économiques prometteuses. Cependant, le contexte géopolitique au Moyen-Orient, en Asie du Sud et dans le monde islamique laisse entrevoir des perspectives encore plus lointaines. Il semble que les deux parties souhaitent promouvoir la coopération, mais aussi équilibrer leurs relations extérieures.

Des voisins à fort potentiel

La levée des sanctions occidentales contre l'Iran est une condition idéale pour que le Pakistan améliore ses relations bilatérales avec son voisin. Ce fut également le principal sujet de discussion lors de la visite du président iranien Hassan Rohani au Pakistan.

La visite du président iranien Hassan Rohani au Pakistan ouvrira de nombreux domaines de coopération entre les deux pays (source : Deutsch Welle)

Comme l'ont affirmé les dirigeants des deux pays, les deux parties disposent de nombreux atouts, notamment dans les domaines du commerce, de l'économie et de l'énergie. Parallèlement, l'ouverture de deux postes-frontières supplémentaires sera mise en œuvre afin d'encourager et de faciliter les échanges commerciaux et de promouvoir les échanges interpersonnels de part et d'autre de la frontière.

"Nos relations commerciales et économiques ont été affectées par les sanctions", a expliqué le Premier ministre pakistanais Nawaf Sharif lors d'une conférence de presse conjointe avec le président Rohani, premier chef d'Etat iranien à se rendre au Pakistan voisin depuis 14 ans.

De son côté, le président Rohani a également déclaré que les dirigeants des deux pays avaient discuté des moyens d'exploiter de nouveaux potentiels de coopération dans les domaines de l'énergie et du commerce maritime entre le port pakistanais de Gwadar et celui iranien de Chahbahar. S'adressant aux journalistes à Islamabad à l'issue de sa visite, M. Rohani a déclaré :

L'un de nos principaux objectifs est d'améliorer les interactions économiques avec le reste du monde, en particulier avec les pays amis de l'Iran dans la région. Nous souhaitons un corridor entre Gwadar et Chahbahar, afin que ces ports soient reliés par voie ferrée, routière et maritime.

Au cours de la visite, six accords commerciaux et économiques, dont un plan quinquennal de coopération commerciale stratégique visant à établir un mécanisme permettant de traiter les problèmes susceptibles de nuire au commerce bilatéral, ont été signés.

Selon les analystes, les perspectives de coopération entre les deux voisins musulmans sont bien plus vastes. L'opinion publique régionale s'interroge sur la possibilité de relancer l'un des plus importants projets de coopération énergétique : le gazoduc de 7,5 milliards de dollars. L'Iran a achevé ce gazoduc de 1 800 km, d'une valeur de 2 milliards de dollars, sur son territoire depuis mars 2013. Le Pakistan n'a pas encore commencé les travaux en raison des sanctions internationales contre l'Iran.

Cependant, avec le soutien de la Chine, le pays a récemment avancé son projet de participation à un ambitieux corridor économique de 46 milliards de dollars, la « Route de la Soie », reliant l'ouest de la Chine au Pakistan et à d'autres pays du Moyen-Orient. Une fois achevé, ce projet contribuera à résoudre la pénurie énergétique persistante du Pakistan, dont les importations de gaz coûtent jusqu'à 2,5 milliards de dollars par an.

Gazoduc Iran-Pakistan : le projet le plus ambitieux entre les deux pays à l'avenir (source : The Wall Street Journal)

Échiquier stratégique

Bien que l'on sache que cette visite vise principalement à promouvoir des intérêts économiques, l'opinion publique de la région ne peut s'empêcher de s'interroger lorsque le président iranien visite le Pakistan - un pays entretenant des relations étroites avec l'Arabie saoudite - à un moment où les relations de l'Iran avec l'Arabie saoudite sont tendues.

On estime que l'Iran cherche à attirer le Pakistan à ses côtés dans la compétition stratégique au Moyen-Orient. Les dirigeants d'Islamabad s'efforcent également d'harmoniser les relations entre les deux plus grands pôles du monde musulman tout en préservant au maximum leurs intérêts nationaux.

Mosharraf Zaidi, ancien conseiller du ministère pakistanais des Affaires étrangères, a déclaré que la visite du président iranien était un « signe positif » montrant que le Pakistan ne « sacrifierait pas sa relation utile et pratique » avec l'Iran pour maintenir ses relations avec l'Arabie saoudite et d'autres pays du Golfe.

Le Pakistan, qui compte une importante population musulmane sunnite, entretient des relations normales avec l'Iran, où les musulmans chiites sont majoritaires. Les bonnes relations diplomatiques entre les deux parties sont un argument de poids pour convaincre l'Arabie saoudite d'adopter une attitude positive. En janvier, lors d'une visite en Iran, le Premier ministre Nawaz Sharif a même évoqué la possibilité d'organiser des négociations entre l'Iran et l'Arabie saoudite afin de résoudre les désaccords après l'exécution par Riyad du dignitaire chiite cheikh Nimr al-Nimr, qui a conduit à l'attaque de l'ambassade d'Arabie saoudite à Téhéran par des manifestants.

Équilibrer les relations avec les deux puissances islamiques, l'Iran et l'Arabie saoudite, constituera un problème stratégique majeur pour Islamabad. (source : VOAnews)

Le Pakistan connaît parfaitement la sensibilité, voire le danger, des alliances dans le monde musulman. Il a catégoriquement rejeté la coalition arabe contre les rebelles houthis soutenus par l'Iran au Yémen. Ce refus catégorique a refroidi les relations entre Riyad et Islamabad. Mais cela ne signifie pas que le Pakistan peut « abandonner » cet allié en raison de l'étroite coopération militaire qui existe depuis des décennies.

Quel partenaire choisir et que privilégier actuellement et à l’avenir pour éviter de tomber dans une spirale de conflit tout en garantissant et en promouvant les intérêts nationaux est un problème stratégique qui nécessite la considération du Pakistan.

Thanh Son