« Raid » sur un élevage de moustiques utilisé pour lutter contre le Zika.
Des centaines de moustiques Aedes s'accrochaient au bras du volontaire, avides de son sang. Ils repartaient le ventre plein et luisant d'un rose rougeâtre, laissant derrière eux une multitude de petites bosses sur l'avant-bras de celui qui y avait proliféré.
Lors de notre visite à l'élevage de moustiques Aedes de l'Institut Pasteur à Nha Trang, dans la province de Khanh Hoa, nous avons assisté à un spectacle pour le moins insolite : un repas composé de moustiques Aedes. Ces moustiques avaient été infectés par la bactérie Wolbachia par des scientifiques de l'Institut central d'hygiène et d'épidémiologie.
Lorsque les bactéries Wolbachia pénètrent dans le corps des moustiques Aedes, elles peuvent inhiber le virus de la dengue responsable de la dengue, rendant ainsi le moustique porteur du virus incapable de transmettre la maladie.
À l'Institut national d'hygiène et d'épidémiologie de Hanoï et à l'Institut Pasteur de Nha Trang, les moustiques Aedes porteurs de Wolbachia sont élevés dans des cages situées dans des pièces séparées où la température et l'humidité sont maintenues de manière constante pour convenir à leur développement et à leur reproduction, et leur santé est surveillée de très près.
Il s'agit d'une activité menée dans le cadre du projet « Vers l'élimination de la dengue au Vietnam », mis en œuvre sur l'île de Tri Nguyen, dans la ville de Nha Trang, province de Khanh Hoa.
Le professeur Nguyen Tran Hien, directeur adjoint du projet, a expliqué que les moustiques Aedes présents naturellement sur l'île de Tri Nguyen ont été capturés, inoculés avec la bactérie Wolbachia, puis relâchés sur l'île. Par reproduction naturelle, ces moustiques engendreront des générations successives porteuses de la bactérie Wolbachia.
Le professeur Nguyen Tran Hien a déclaré : « Les premiers résultats de recherches menées par des scientifiques du monde entier montrent que les bactéries Wolbachia ont également la capacité d’inhiber le virus Zika dans le corps des moustiques Aedes. Par conséquent, les moustiques Aedes porteurs de bactéries Wolbachia, relâchés dans le cadre de ce projet sur l’île de Tri Nguyen, en plus de prévenir la dengue, sont également capables d’empêcher la propagation du virus Zika. »
« Les moustiques Aedes peuvent survivre grâce à l'eau sucrée et au miel, mais pour que leurs œufs se développent, les femelles doivent se nourrir de sang humain. C'est pourquoi les bénévoles participant au projet les ont nourries avec leur propre sang », a expliqué Luu Quoc Hung, responsable de l'équipe entomologique du projet.
Les « élevages » de moustiques sont maintenus à la température appropriée.
Des moustiques porteurs de la bactérie Wolbachia, qui peut prévenir la dengue et le virus Zika, ont été relâchés sur l'île de Tri Nguyen, dans la ville de Nha Trang.
Les nombreuses petites bosses apparues sur les bras des volontaires après avoir été « nourris » par les moustiques ont progressivement disparu au bout de 3 jours environ.
Au bout de 15 minutes, l'essaim de moustiques était entièrement rempli, les femelles ayant un corps plus gros et plus rond.
M. Luu Quoc Hung, chef de l'équipe entomologiste du projet, doit toujours se laver soigneusement les mains là où les moustiques se nourrissent de son sang, afin de garantir leur « sécurité alimentaire ». |
Selon Thanhnien.vn