107 chercheurs lauréats du prix Nobel appellent le monde à cesser de s'opposer aux cultures génétiquement modifiées
Des lauréats du prix Nobel ont signé une lettre ouverte appelant Greenpeace à changer sa position contre les aliments génétiquement modifiés.
En conséquence, plus de 100 chercheurs qui ont remporté ce prix estiment que l’organisation Greenpeace devrait mettre un terme à sa campagne visant à empêcher le développement d’une nouvelle variété de riz génétiquement modifié appelée Riz Doré.
Car selon les recherches de scientifiques (dont des lauréats du prix Nobel), ce produit peut combattre la carence en vitamine A et limiter les risques de cécité ou de décès chez les enfants.
La lettre dit : «Nous appelons Greenpeace à réévaluer rapidement l'expérience des agriculteurs et des consommateurs du monde entier face aux cultures et aliments génétiquement modifiés. Nous demandons à cette organisation de cesser sa campagne contre les cultures génétiquement modifiées (OGM) en général et contre le riz doré en particulier. Actuellement, la liste des signatures de la lettre compte 107 chercheurs lauréats du prix Nobel, ce qui représente plus d'un tiers du nombre de lauréats de ce prestigieux prix encore en vie. L'Organisation mondiale de la Santé (OMS) estime qu'environ 250 millions de personnes dans le monde souffrent d'une carence en vitamine A, dont 40 % sont des enfants de moins de 5 ans dans les pays en développement. Selon l'UNICEF, cette maladie immunodéprimante cause entre 1 et 2 millions de décès chaque année, mettant les enfants et les nourrissons en grand danger. La carence en vitamine A est également la principale cause de cécité chez les enfants, touchant 250 000 à 500 000 personnes chaque année. La moitié de ces enfants meurent dans les 12 mois suivant la perte de la vue. |
Selon le Washington Post, la campagne contre les vues de Greenpeace a été initiée par Richard Roberts, directeur scientifique du New England Biolabs Research Institute, et Phillip Sharp, lauréat du prix Nobel de physiologie ou médecine pour sa découverte de la séquence du gène intron.
S'adressant à la presse, Roberts a affirmé : « Nous sommes des scientifiques. Nous comprenons la logique de la science. Les organisations et autorités scientifiques du monde entier ont affirmé à maintes reprises la sécurité des cultures et des aliments issus de la biotechnologie. Autrement dit, elle est plus sûre que toute autre méthode agricole. »".
Partageant le même point de vue, le biologiste cellulaire Randy Schekman de l'Université de Californie à Berkeley (prix Nobel de physiologie ou médecine 2013) a déclaré qu'à ce jour, aucun cas confirmé de conséquences néfastes pour la santé liées à la consommation de produits génétiquement modifiés, tant chez l'homme que chez l'animal, n'avait été recensé. De plus, les cultures contribuent à la protection de l'environnement, à la réduction significative de la quantité de pesticides nécessaire et à la biodiversité mondiale.
M. Randy Schekman a également exprimé sa surprise de voir Greenpeace s’opposer à la technologie de modification génétique alors qu’elle avait été très favorable à la science lorsqu’elle parlait du changement climatique ou de la vaccination pour prévenir les maladies humaines.
« Il s'agit d'une variété de riz qui a le potentiel de réduire le risque de cécité ou de décès causé par une carence en vitamine A, une maladie très courante chez les personnes pauvres en Afrique et en Asie du Sud-Est »,Le lauréat du prix Nobel de physiologie ou médecine 2013 a affirmé.
Bien que les scientifiques aient réagi assez fortement à la campagne contre les cultures génétiquement modifiées, Greenpeace n'a pas encore donné de réponse officielle à cette lettre ouverte.
Les manifestations de Greenpeace, de par leur portée mondiale, ont été les plus influentes dans la campagne visant à interdire le riz doré. L'organisation affirme que l'introduction de cultures génétiquement modifiées dans l'environnement constitue une forme de « pollution génétique ».
Ce débat incessant entre scientifiques et militants écologistes n'a rien de nouveau. Par le passé, des débats houleux ou des campagnes d'opposition ont fait des vagues dans les médias.
Le 30 juin, à Manille (Philippines), Mme Wilhelmina Pelegrina, directrice de Greenpeace Asie du Sud-Est, a déclaré que la recherche sur les cultures génétiquement modifiées, notamment le riz doré, n'est pas différente de « jeter de l'argent par les fenêtres ».
Bien que Greenpeace ne soit pas la seule organisation à s’opposer aux cultures génétiquement modifiées, il est indéniable qu’il existe aujourd’hui un développement généralisé des variétés de cultures biologiques.
Les cultures génétiquement modifiées ont commencé à gagner en popularité au milieu des années 1990. Aujourd'hui, la plupart des cultures de maïs, de soja et de coton ont été conçues pour résister aux ravageurs, aux maladies ou aux herbicides. Ces cultures existent et sont largement utilisées sur tous les continents.
Selon Cafebiz