Un ancien commando nord-coréen raconte l'histoire de la tentative d'assassinat ratée du président sud-coréen

Les commandos nord-coréens étaient bien préparés pour le raid, mais ils ont commis une erreur en épargnant la vie des bûcherons sud-coréens qui les ont découverts.

Kim Shin-jo a été capturé lors de l'échec de la campagne nord-coréenne. Photo : militaryhistorynow

En 1968, 31 soldats nord-coréens tentèrent de pénétrer dans la résidence officielle du président sud-coréen, la Maison Bleue, à Séoul, afin d'assassiner le président sud-coréen de l'époque, Park Chung-hee. La tentative échoua et 29 des 31 commandos nord-coréens furent tués. Le seul survivant capturé fut Kim Shin-jo.

Selon Tacticalmilsim, 31 membres d'élite ont été triés sur le volet au sein de l'Unité 124. Ils se sont entraînés pendant deux ans et ont passé 15 jours à s'entraîner dans une réplique grandeur nature de la Maison Bleue. Ils portaient même des uniformes militaires sud-coréens pour se déguiser et parlaient avec un accent de Séoul.

Leur entraînement est épuisant et se déroule souvent dans des conditions difficiles, comme courir à une vitesse de près de 13 km/h tout en portant un sac à dos de 30 kg sur un terrain accidenté par temps glacial, ce qui entraîne parfois des blessures ou des engelures.

Ils étaient également affamés et contraints de manger des serpents et des grenouilles dans les forêts nord-coréennes. L'un des défis les plus difficiles consistait à creuser des tombes pour s'y cacher. « Nous dormions avec des squelettes », a déclaré Kim Shin-jo. « Cela nous a donné du courage. Personne n'aurait pensé à chercher des personnes dans une tombe. »

Le soir du 17 janvier 1968, ils s'infiltrèrent dans la Zone démilitarisée (DMZ) séparant les deux péninsules coréennes en coupant une clôture gardée par une division américaine. Le 19 janvier, alors qu'ils atteignaient le mont Simbong, quatre bûcherons sud-coréens les découvrirent.

L'unité nord-coréenne a hésité à tuer les hommes. Elle a alors décidé de leur donner une éducation idéologique et de les libérer, en les avertissant sévèrement de ne pas les dénoncer à la police. Cependant, les frères Woo ont immédiatement alerté les autorités.

Les forces sud-coréennes et américaines sont en état d'alerte maximale. L'armée et la police sud-coréennes sont déployées pour traquer les intrus.

« Ils ont bloqué la route, mais ils n'ont pas pu nous arrêter », a déclaré Kim Shin-jo. « Ils pensaient que nous roulions à environ 8 kilomètres/heure, mais en réalité, nous roulions à 12 kilomètres/heure. Ils ont bloqué la route, mais à ce moment-là, nous étions déjà passés. »

La Maison Bleue – la résidence du président sud-coréen. Photo : Wiki

Le soir du 21 janvier 1968, l'unité s'approchait du poste de contrôle de Segeomjeong-Jahamun, à moins de 100 mètres de la Maison Bleue, lorsqu'un policier s'approcha et les interrogea. Le policier exprimant des doutes sur leurs réponses, l'unité nord-coréenne ouvrit le feu et lança des grenades sur le poste de contrôle.

Après quelques minutes de tirs, l'unité s'est dispersée et a pris la fuite dans les montagnes. La Corée du Sud a capturé un soldat nord-coréen, mais celui-ci s'est suicidé. Près de 100 Sud-Coréens ont été tués ou blessés lors de l'incident, dont une vingtaine de civils à bord d'un bus passant à proximité du lieu de la fusillade, selon Military History Now.

Vingt-neuf soldats nord-coréens furent traqués et tués au cours des neuf jours suivants. L'un d'eux s'échappa et retourna en Corée du Nord, tandis que seul Kim Shin-jo se rendit.

« J'ai déposé mon arme », a-t-il déclaré. « J'ai le désir de vivre, c'est dans la nature humaine. »

Après un an d'interrogatoire, Kim Shin-jo fut acquitté car il n'avait jamais tiré un seul coup de feu lors de l'opération ratée. Il fut ensuite naturalisé sud-coréen, se maria et devint pasteur.

Selon VNE