La Chine saisit du matériel de sous-marin de la marine américaine en mer de Chine méridionale.
(Baonghean.vn) – Le 16 décembre, Reuters a rapporté les propos d'un responsable de la défense américaine selon lesquels la marine chinoise avait arraisonné un sous-marin de recherche scientifique sans équipage appartenant à la marine américaine dans les eaux internationales de la mer de Chine méridionale. Immédiatement après l'incident, les États-Unis ont protesté et exigé la restitution immédiate du sous-marin par Pékin.
Selon des responsables américains, un navire de guerre de la marine chinoise a saisi du matériel de collecte de données scientifiques à bord du navire de recherche océanographique américain USNS Bowditch le 15 décembre dans des eaux situées à environ 50 milles nautiques au nord-ouest de la baie de Subic.
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| La Chine renforce continuellement sa présence militaire en mer de Chine méridionale. Photo : AP |
Les autorités américaines ont immédiatement adressé une note diplomatique officielle à la Chine exigeant la restitution du matériel. Les responsables américains ont affirmé que « le véhicule sous-marin de reconnaissance (UVV) menait une mission de reconnaissance militaire légitime dans les eaux internationales de la mer de Chine méridionale ».
Le submersible saisi faisait partie d'un programme public américain de collecte de données océanographiques, notamment sur la salinité, la température et la transparence de l'eau. Il était exploité par une entreprise privée.
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| Le président élu américain Donald Trump pourrait s'opposer à Pékin en soulevant la question de savoir si les États-Unis pourraient abandonner leur position de longue date sur « une seule Chine ». (Photo : AP) |
Il s'agit du premier incident de ce type entre les États-Unis et la Chine ces dernières années. Les observateurs estiment que cet incident pourrait raviver les tensions entre les deux pays. Il survient peu après que le président élu américain, Donald Trump, a déclaré sur les réseaux sociaux qu'il adopterait une position ferme face à la militarisation de la mer de Chine méridionale par la Chine.
Ni le Pentagone ni les autorités chinoises n'ont encore publié de commentaire officiel sur l'incident.
Lan Ha
(Selon The Guardian)