La mer Morte risque de disparaître complètement.

Le niveau de l'eau de la mer Morte baisse d'environ un mètre par an, principalement en raison des activités humaines.

Le niveau de la mer Morte baisse d'environ un mètre par an. Photo : Moritz Kustner.

L'organisation environnementale EcoPeace Moyen-Orient affirme que le niveau d'eau de la mer Morte, un lac salé situé à la frontière entre la Cisjordanie, Israël et la Jordanie, baisse à un rythme alarmant d'environ un mètre par an, rapporte CNN.

La mer Morte est l'un des lacs les plus salés au monde, avec une salinité d'environ 34 %. En raison de son rétrécissement ces dernières années, ses eaux deviennent de plus en plus salées.

Début novembre, près de 30 personnes venues du monde entier ont traversé à la nage la mer Morte, à la frontière entre la Jordanie et Israël, sur une distance d'environ 15 kilomètres, afin de sensibiliser le public à la baisse du niveau de l'eau. Elles portaient des masques pour se protéger les yeux et la bouche, mais l'un des participants a tout de même décrit l'expérience comme « une brûlure d'acide aux yeux ».

« C’est un environnement hostile pour ceux qui vivent ici ou qui viennent ici. L’eau du lac est très salée ; si on la goûte, ce n’est plus de l’eau salée, mais un goût de poison », a commenté Moritz Küstner, un photographe.

L’activité humaine est la principale cause de cette situation. « Ce n’est pas un seul pays, mais toute la région qui détruit la mer Morte », a déclaré Küstner.

La mer Morte tire son eau d'autres sources naturelles environnantes. Cependant, dans les années 1960, nombre de ces sources ont été détournées, notamment par la construction en Israël d'un pipeline destiné à alimenter tout le pays en eau.

L'activité humaine est la principale cause de la baisse du niveau du lac. Photo : Moritz Kustner.

« L’industrie minière est aussi une des raisons de la baisse du niveau de la mer », a déclaré un expert.

On attribue aux minéraux de la mer Morte des propriétés curatives et ils sont souvent utilisés dans les cosmétiques et autres produits de consommation.

De plus, une autre raison tient au climat chaud et sec du Moyen-Orient, qui rend difficile le renouvellement des réserves d'eau de la région lacustre.

L'an dernier, Israël et la Jordanie ont signé un accord de 900 millions de dollars visant à stabiliser le niveau de la mer Morte. Ils prévoient de creuser un canal reliant la mer Rouge à la mer Morte, afin d'approvisionner les deux pays en eau et de déverser environ 300 millions de mètres cubes d'eau par an dans la mer Morte.

Le canal devrait être achevé dans trois ans, et son efficacité nécessitera davantage de temps pour être vérifiée.

Selon VNE