L'art de Donald Trump de « jouer » avec les médias.

Donald Trump recherche constamment l'attention pour maintenir sa couverture médiatique et va même jusqu'à leur jouer des tours.

Donald Trump salue la foule rassemblée dans le hall du bâtiment du New York Times le 22 novembre. Photo : Reuters

En seulement 24 heures cette semaine, le président élu des États-Unis, Donald Trump, a provoqué un tourbillon d'événements qui annoncent le drame qu'il est susceptible d'apporter à la Maison Blanche.

Le 21 novembre, Trump convoqua une vingtaine de dirigeants de chaînes de télévision et de présentateurs de journaux télévisés dans son bureau pour les réprimander pour malhonnêteté. Il suggéra au gouvernement britannique de nommer Nigel Farage, figure de proue du Brexit, ambassadeur aux États-Unis. Il renonça à sa menace de poursuivre en justice sa rivale démocrate, Hillary Clinton, alors même que « En prison ! » avait été l'un des slogans les plus scandés durant sa campagne.

Le 22 novembre, Trump rencontra le New York Times, un journal qu'il avait autrefois qualifié de « moribond ». La date de cette rencontre fut modifiée à plusieurs reprises. Au cours de cet entretien, il adopta un ton plus conciliant sur le changement climatique, laissa entendre que son gendre pourrait jouer un rôle de médiateur au Moyen-Orient, relancé les doutes quant à l'efficacité de la torture sur les suspects de terrorisme, critiqua les républicains qui avaient douté de lui, et ne précisa toujours pas comment, ni même s'il comptait se désolidariser de son empire commercial international pour éviter tout conflit d'intérêts.

Bienvenue dans le monde de Trump, un drame sans fin où les acteurs passent d'une controverse à l'autre à coups de tweets et de commentaires impulsifs aux médias, écrit Philip Rucker, chroniqueur au Washington Post.

Cela pourrait devenir monnaie courante à Washington une fois que le milliardaire aura emménagé à la Maison-Blanche. « Il est comme un personnage de roman », a déclaré Sam Nunberg, ancien conseiller de Trump. « Les Américains n'ont jamais eu de magnat – un homme d'affaires prospère et célèbre qui comprend les tabloïds et les médias et qui en tire profit », a ajouté Nunberg.

Sean Wilentz, historien des présidents à l'université de Princeton, a déclaré que le bouleversement digne d'une émission de téléréalité provoqué par Trump était remarquable et sans précédent. « Jamais auparavant un président élu, et encore moins un président, n'avait suscité autant de remous que Trump », a-t-il affirmé. « Cinq crises en une seule journée – et ce n'est pas fini. »

Durant plus de quarante ans dans le monde des affaires, Trump a toujours été un anticonformiste, imprévisible et quelque peu rusé. Il aime raconter son passé d'écolier rebelle et comment il a persuadé les banques de conserver le contrôle de son empire de casinos malgré une série de faillites.

« Attirer l’attention des médias, c’est bien », a déclaré l’avocat Roy Cohn, qui a un jour conseillé Trump. Ce dernier a suivi ce conseil à la lettre, fournissant aux journalistes un flot continu d’histoires sur son train de vie extravagant, ses pratiques commerciales anticonformistes, ses prises de position controversées et autres scandales. En 1990, alors que les tabloïds relataient sans relâche l’échec de son premier mariage, le milliardaire a déclaré : « Le spectacle, c’est Trump, et il affiche complet partout. »

Durant sa campagne, Trump ne semblait ni trop perturbé ni trop gêné lorsque la presse a révélé ses positions contradictoires sur des sujets comme l'avortement ou la guerre en Irak. « Qui se soucie de ce que j'ai dit il y a dix ans ? » a-t-il demandé lors d'une interview accordée au Washington Post en juin. « Personne, sauf vous », a répondu le milliardaire.

M. Trump a expliqué que lorsqu'il s'adresse à la foule lors de rassemblements, il ne regarde souvent pas le public mais plutôt les caméras de télévision, vérifiant si le voyant rouge est allumé, ce qui signifie si ses paroles seront diffusées à la télévision.

« Je vais dire quelque chose de nouveau pour que le voyant rouge reste allumé », a déclaré Trump – et si cela contredit ce qu'il dit depuis des années, voire des semaines, cela importe moins que de maintenir le voyant rouge allumé, a fait remarquer Rucker.

Canular

Ben Smith, rédacteur en chef de BuzzFeed, a souligné en début d'année que le compte Twitter de Trump ne servait pas seulement de porte-voix diffusant directement sa voix à ses abonnés (le milliardaire comptait 13 millions d'abonnés sur Twitter le jour de l'élection), mais fournissait également des textes pour les journaux télévisés. Trump publiait de nouvelles attaques sur Twitter tôt le matin, et dès le début de la journée de travail, les rédacteurs en faisaient l'information principale, selon The Guardian.

D'après une étude de mediaQuant, Trump a bénéficié d'une publicité gratuite, ses apparitions médiatiques étant évaluées à environ 5,2 milliards de dollars. En retour, les chaînes de télévision câblées ont également profité d'une forte audience.

« J’espère qu’une enquête interne sera menée au sein des chaînes d’information et de télévision câblées qui ont offert à Donald Trump l’équivalent de milliards de dollars de publicité gratuite, tout en minimisant souvent ses déclarations choquantes. »John Weaver, stratège en chef de John Kasich, principal adversaire de Trump lors des primaires, a déclaré :« Il a été sous-estimé par de nombreux médias. »

Le 16 septembre, en tant que candidat républicain à la présidence, Trump a attiré les journalistes politiques à une conférence de presse en promettant de publier une déclaration — largement interprétée comme des excuses — concernant ses interrogations sur le lieu de naissance du président Obama.

Cet événement s'est déroulé au bureau de poste de Pennsylvania Avenue, que Trump avait récemment transformé en hôtel de luxe. Après une conférence de presse de 26 minutes, il a enfin abordé le sujet principal. Il a reconnu que le président Obama était né aux États-Unis, mais a ensuite rejeté la faute sur Hillary Clinton, affirmant que c'était elle qui avait lancé la rumeur.

Après près d'une demi-heure de publicité gratuite, non seulement pour sa campagne mais aussi pour son nouvel hôtel, Trump a publié une déclaration de 30 secondes lançant des accusations contre son adversaire. John King, journaliste à CNN, a déploré : « On s'est encore fait avoir. »

Chaque étape de la carrière de Trump a été marquée par une relation tumultueuse avec les médias, oscillant entre éloges enthousiastes et stupéfaction face à son succès, et révélations de scandales et d'échecs professionnels. Chaque chapitre de sa vie soulève la question de sa véritable personnalité, au-delà des effets de manche et de l'autopromotion.

Trump lui-même a souvent déclaré être perplexe face à cette question. Il affirme n'être qu'un homme d'affaires et que son seul objectif est de gagner. Pour y parvenir, il estime qu'il faut écraser ses adversaires, répondre aux « perdants » qui le critiquent et employer les moyens nécessaires pour atteindre son but.Rucker a écrit.

Selon VNE