Plat de poisson unique du Têt à Nghe An

(Baonghean.vn) - Depuis des générations, les habitants de la côte de Nghe An perpétuent la tradition de manger du poisson-chat pendant le Têt. Ce plat rustique présente de nombreuses caractéristiques culturelles uniques.

Avant la pleine lune de décembre, Mme Pham Hong Can, du hameau de Kim Khanh, commune de Nghi An, ville de Vinh, s'est rendue au marché de Quan Banh pour acheter plus d'une douzaine de poissons-chats pour le Têt. Sa famille, qui conserve encore de nombreuses coutumes traditionnelles de l'ancienne région côtière de Nghi Loc, a perpétué cette tradition en achetant du poisson-chat pour le Têt. Les poissons-chats braisés pour le Têt sont frais, fermes, préparés de manière à ce que la tête recouvre la queue et soient bien saisis. Braisés avec de la mélasse, du galanga et de la citronnelle, ils prennent une couleur jaune et ne sont pas écrasés. Si, en temps normal, le poisson-chat ne coûte qu'environ 60 000 à 80 000 VND/kg, le jour du Têt, son prix double.

Le plat de poisson avec la tête et la queue dans la bouche est devenu un plat traditionnel incontournable pendant le Têt dans la région côtière de Nghe An. Photo : Nguyen Khoa

Après l'achat, le poisson est mis dans un pot en argile, recouvert de canne à sucre, de gingembre, de galanga et d'un peu de miel, de sauce de poisson, de sel blanc, d'oignons frits, mijoté pendant quelques heures jusqu'à ce que le poisson ait une couleur dorée, mélangé à l'arôme des épices, puis il peut être utilisé.

Mme Can a expliqué que non seulement sa famille, mais aussi toutes les familles de Nghi An, Nghi Duc (Vinh-Ville), Phuc, Thai, Tho (district de Nghi Loc) et les habitants de la ville de Cua Lo, dégustent du poisson-chat sur l'autel des ancêtres pendant le Têt. Le poisson-chat est préparé avec la tête et la queue dans la bouche pendant le Têt pour rappeler aux descendants de se souvenir de leurs racines et de leurs ancêtres, où qu'ils aillent, d'où ils viennent ou quoi qu'ils fassent, surtout au début de la nouvelle année. Le poisson rond placé sur l'autel des ancêtres symbolise également le soleil, exprimant un vœu de prospérité pour la nouvelle année.

M. Nguyen Van Chan, âgé de près de 80 ans et originaire de la commune de Nghi Duc, a également expliqué que si chaque famille mange du poisson-chat pendant le Têt, c'est parce que ce poisson est très populaire dans les zones côtières. De plus, sa structure est particulière : sa chair est ferme et recouverte d'écailles dures. Cuisiné avec de la sauce de poisson et du sel, il se conserve un mois sans s'abîmer. Autrefois, c'était un poisson que les pauvres mangeaient pendant le Têt. Aujourd'hui, il est conservé et chéri par les descendants, afin de rappeler aux générations futures la tradition de leurs ancêtres.

Le poisson salé est appelé « poisson salé » (pour le distinguer du poisson d'eau douce fade). Il est présent au dîner du réveillon et dans les offrandes familiales. Lors du dîner du 30, tous les membres de la famille doivent goûter le poisson salé et donner leur avis sur la façon de le rendre encore meilleur pour la nouvelle année. Si chacun termine le plat et le qualifie de délicieux, c'est le signe d'une nouvelle année prospère et sereine pour l'hôte du dîner du réveillon. C'est pourquoi chacun prépare méticuleusement ce plat de poisson traditionnel.

Nguyen Khoa