Des enfants vietnamiens réduits en esclavage pour cultiver du cannabis au Royaume-Uni

Enfermés pendant des semaines pour s'occuper de plants de cannabis, souvent affamés, telle est la situation de nombreux mineurs vietnamiens victimes de trafic vers le Royaume-Uni pour travailler comme esclaves.

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Une ferme de cannabis en Angleterre. Photo : The Guardian

Selon The Guardian, au cours de la dernière décennie, des centaines de jeunes Vietnamiens, hommes et femmes, ont été victimes de trafic vers le Royaume-Uni chaque année.

Battu si le travail n'est pas bien fait

Alors que les femmes et les filles sont envoyées travailler dans des salons de manucure ou dans l’industrie du sexe, les hommes sont contraints de jardiner dans des fermes de cannabis illégales, construites clandestinement dans des maisons de banlieue.

« Le premier mois a été horrible », a raconté Tung, un adolescent de 15 ans (rapporté par The Guardian), enfermé pendant deux mois. « Je voulais sortir, je voulais parler à quelqu'un. Je croyais devenir fou. »

« Mais après le deuxième mois, j’ai commencé à m’y habituer », s’étrangla Tung.

De plus, les enfants étaient battus s’ils n’effectuaient pas correctement leur travail, et les autorités britanniques ne se rendaient même pas compte qu’ils étaient victimes de la traite des êtres humains.

De nombreux enfants, comme Tung, ont été emprisonnés lorsque la ferme où ils travaillaient a été découverte.

En règle générale, lorsque des plantations de cannabis sont perquisitionnées, les personnes qui y vivent et y travaillent sont arrêtées.

Si la police découvre qu’ils sont victimes de la traite des êtres humains, les charges sont abandonnées, mais ils sont quand même envoyés dans des centres de détention pour immigrants.

Les personnes n’ayant pas atteint l’âge du consentement sont prises en charge par le système de protection de l’enfance, mais elles disparaissent souvent et retournent ensuite aux mains des trafiquants.

La France a récemment mené avec succès une opération de perquisition dans une mine de charbon abandonnée dans le nord du pays, où un réseau de trafic d'êtres humains retenait une centaine de Vietnamiens, la plupart âgés d'une vingtaine d'années ou moins, attendant d'être introduits clandestinement en Grande-Bretagne.

Le dernier rapport du Conseil national des chefs de police du Royaume-Uni sur le cannabis a également noté que de nombreuses fermes gérées par des groupes criminels britanniques emploient de plus en plus de citoyens vietnamiens.

Aire de séchage du cannabis dans une ferme du Wiltshire, en Angleterre. Photo : The Guardian

L'indifférence de la police

La police semble prendre le problème trop au sérieux. Kevin Hyland, commissaire indépendant britannique chargé de la lutte contre l'esclavage, a critiqué la police pour son inaction face au problème.

Il a déclaré que la police n’avait pas pris l’affaire au sérieux et avait été indécise dans sa lutte contre les réseaux de traite d’êtres humains.

Des plantations de cannabis sont encore découvertes chaque semaine, a-t-il ajouté, mais « elles ne font pas l’objet d’enquêtes appropriées ».

La police saisit des plants de cannabis dans une ferme découverte dans le Wiltshire, en Angleterre. Photo : The Guardian

« Bien que le Vietnam ait toujours été l’une des principales sources de trafic d’esclaves vers le Royaume-Uni, aucun réseau de trafic vietnamien n’a jamais été poursuivi avec succès », a déclaré M. Hyland.

« C'est décevant », a déclaré M. Hyland. « Nous voulons que les victimes soient retrouvées et aidées, mais je souhaite aussi que les coupables soient arrêtés et poursuivis. »

Selon son analyse, la police n’a pas été efficace dans la collecte d’informations lors de ses descentes dans les plantations de cannabis, et n’a notamment pas réussi à extraire des informations des victimes du trafic.

Selon Tuoi Tre