Temporaire ou stratégique ?
(Baonghean) - Contrairement à ses promesses de campagne, le président américain Donald Trump a décidé de ne pas qualifier la Chine de manipulateur de devises. Ce revirement de politique n'est pas inhabituel pour ce président, malgré ses nombreuses divergences, mais la nouvelle décision de M. Trump a inévitablement suscité le scepticisme de l'opinion publique.
Une bonne affaire
Dans une récente interview accordée à l'AP, le président américain Trump a affirmé qu'il ne placerait pas la Chine sur la liste des pays manipulateurs de devises. C'est un exemple de « flexibilité ». Auparavant, la Chine était accusée par les États-Unis de « faire pression » sur le yuan pour aider les exportations chinoises à concurrencer les produits américains. Avant son élection, M. Donald Trump avait comparé ce comportement de la Chine à une « oppression » des produits américains et s'était engagé à placer la Chine sur la liste des « pays manipulateurs de devises » dès le premier jour de son investiture. Mais depuis sa rencontre avec le président chinois Xi Jinping, le point de vue de M. Trump sur la monnaie de Pékin a radicalement changé.
 |
| Le président Donald Trump abandonne les accusations selon lesquelles la Chine manipulerait sa monnaie. Getty Image |
Expliquant sa décision, le propriétaire de la Maison Blanche a écrit dans un tweet : « Pourquoi faire cela alors que la Chine nous aide à résoudre le problème nord-coréen ? » L’explication de Trump a « stupéfait » les économistes, car les deux problèmes sont quasiment sans rapport. Il semble que le président Trump ait utilisé l’expression « manipulation monétaire » pour « négocier » un problème politique important auquel les États-Unis sont confrontés, et non pour déterminer si le pays manipule réellement sa monnaie.
Il convient de noter que le Trésor américain utilise trois critères principaux pour déterminer la manipulation monétaire, introduits par l'administration Obama l'année dernière : un excédent commercial bilatéral avec les États-Unis de 20 milliards de dollars ou plus, un excédent de la balance courante mondiale supérieur à 3 % du produit intérieur brut (PIB) et des achats de devises maintenus à 2 % du PIB sur 12 mois. Selon les États-Unis, la Chine viole actuellement l'un des trois critères de manipulation monétaire, à savoir un excédent commercial bilatéral de la Chine avec les États-Unis atteignant 347 milliards de dollars en 2016.
Les déclarations du président Trump ont suscité de nombreuses interrogations : si la Chine ne s’allie pas aux États-Unis pour résoudre le problème nord-coréen, Trump ignorera-t-il les critères susmentionnés pour classer la Chine comme pays manipulateur de devises ? Certains observateurs affirment que, s’il le souhaite, le président milliardaire est prêt à élaborer de nouveaux critères pour que cette « étiquette » puisse être utilisée.
Carte stratégique ?
Selon les observateurs, la décision du président Trump de ne pas qualifier la Chine de manipulateur de devises, malgré sa promesse durant la campagne électorale, était sage et calculée. Outre les pressions exercées sur la Chine pour qu'elle s'attaque au problème nord-coréen, Trump doit certainement tenir compte des avantages pour l'économie américaine de sa concurrence avec la Chine. C'est pourquoi il a ouvertement rappelé à Pékin d'ouvrir son marché et son économie aux entreprises américaines afin d'équilibrer la balance commerciale bilatérale.
 |
| Les opinions de M. Trump sur la monnaie chinoise ont changé lorsqu'il a rencontré le président Xi Jinping début avril 2017. Photo AFP. |
En outre, la Chine devra également promouvoir sa participation au marché pour déterminer le taux de change du yuan. Si la Chine applique ces demandes américaines, cela constituera une victoire certaine pour le président Donald Trump, qui a parallèlement contraint Pékin à faire des concessions sur de nombreux points qui constituent un point de friction dans les relations commerciales entre les deux pays depuis de nombreuses années. Le succès de la manipulation monétaire avec la Chine ouvre la perspective que le gouvernement américain obtienne le même succès avec les principaux partenaires commerciaux restants figurant sur sa liste noire.
De plus, le fait que les États-Unis n'aient pas inscrit la Chine sur la liste des pays manipulateurs de devises a atténué le risque d'une guerre commerciale entre les deux pays. Si elles sont mises en œuvre comme promis lors de la campagne électorale, l'imposition de sanctions sévères à la Chine pourrait également être préjudiciable aux États-Unis. En effet, la plupart des États américains les plus peuplés, comme Washington, la Louisiane, la Californie, New York et l'Illinois, continuent de bénéficier du maintien des relations commerciales actuelles entre les États-Unis et la Chine. En revanche, des États comme la Caroline du Sud, la Virginie-Occidentale ou le Montana, qui affichent un important excédent commercial avec la Chine, subiront des conséquences imprévisibles en cas de guerre commerciale entre les deux parties.
Après tout, M. Trump a multiplié les déclarations audacieuses, notamment sur la monnaie chinoise, uniquement pour « impressionner » pendant la campagne électorale, mais la concrétisation de ces déclarations est une autre histoire. Concernant la coopération commerciale avec la Chine, certains experts estiment que, même si la Chine a géré le yuan de manière déraisonnable et manipulé cette monnaie depuis 2005, les administrations américaines n'ont depuis lors pris aucune mesure ferme contre Pékin.
Ainsi, sauf raisons vraiment particulières, rares sont les dirigeants américains qui choisissent cette option indésirable, car les conséquences en affecteront les deux parties. Au cours des vingt dernières années, le Trésor américain n'a accusé la Chine de manipulation monétaire qu'une seule fois, en 1994. On peut donc dire que les accusations liées à cette question ont jusqu'à présent été davantage diplomatiques qu'économiques.
Thanh Huyen