Les astronautes utiliseront-ils un « médicament de rajeunissement » ?

Des scientifiques ont découvert un processus crucial dans la réparation de l'ADN qui pourrait être appliqué au développement de médicaments pour inverser le vieillissement.

L'équipe de recherche a découvert le processus qui contribue à la réparation de l'ADN. Photo : 9News

Des scientifiques ont annoncé une découverte capitale qui pourrait permettre la production d'un médicament capable d'inverser le processus de vieillissement. Ce médicament pourrait réparer l'ADN endommagé et même protéger les astronautes sur Mars des effets nocifs du rayonnement solaire, a rapporté ABC le 24 mars.

L'équipe de recherche a découvert un processus de signalisation crucial dans la réparation de l'ADN et le ralentissement du vieillissement cellulaire. Lors d'expériences sur des souris, ils ont constaté que le médicament pourrait réparer directement les dommages à l'ADN causés par l'exposition aux radiations ou le vieillissement.

« Après une semaine de traitement, il était impossible de distinguer les cellules des souris âgées de celles des souris plus jeunes. Nous nous rapprochons d'un médicament anti-âge sûr et efficace. Si les essais cliniques sont concluants, sa commercialisation ne prendra peut-être que 3 à 5 ans », a déclaré le professeur David Sinclair, principal auteur de l'étude.

Les essais cliniques sur l'homme débuteront d'ici six mois. Ce projet a attiré l'attention de la NASA, qui doit relever le défi de préserver la santé des astronautes durant une mission de quatre ans sur Mars.

Même lors de missions de courte durée, les astronautes subissent un vieillissement accéléré dû aux radiations cosmiques, accompagné de faiblesse musculaire, de pertes de mémoire et de nombreux autres symptômes à leur retour sur Terre. Lors d'un voyage vers Mars, la situation serait bien pire : 5 % des cellules d'un astronaute mourraient et le risque de cancer atteindrait 100 %.

Les rayonnements cosmiques ne concernent pas uniquement les astronautes. Les personnes ordinaires y sont facilement exposées lorsqu'elles prennent l'avion ; un vol faisant la moitié du tour de la Terre absorbe autant de rayonnements qu'une radiographie.

Ce médicament pourrait accélérer la réparation de l'ADN et inverser le vieillissement. Photo : 9News.

En théorie, les médicaments anti-âge pourraient atténuer l'impact et les dommages causés à l'ADN chez les voyageurs fréquents. Les personnes ayant survécu à un cancer infantile pourraient également bénéficier de ces recherches.

Le Dr Lindsay Wu, collègue du professeur Sinclair, suggère que 96 % des survivants d'un cancer infantile développent des maladies chroniques à l'âge de 45 ans, notamment des maladies neurodégénératives cardiovasculaires, le diabète de type 2, la maladie d'Alzheimer et l'apparition de tumeurs sans lien avec le cancer initial.

Les cellules humaines peuvent réparer naturellement leur ADN, mais cette capacité diminue avec l'âge. Les scientifiques ont identifié la molécule NAD+ comme jouant un rôle clé dans les interactions protéiques qui contrôlent la réparation de l'ADN. Il s'agit d'une molécule de signalisation présente dans toutes les cellules de l'organisme.

Une variante améliorée du NAD+, appelée NMN, peut renforcer la capacité des cellules à réparer les dommages à l'ADN. Depuis quatre ans, le professeur Sinclair et le docteur Wu travaillent à intégrer le NMN en médecine.

Selon VNE