Le mystère du foulard en soie offert à l'épouse du Premier ministre Lee Hsien Loong.

Lors de son séjour au Vietnam (du 21 au 24 mars), Mme Ho Ching, épouse du Premier ministre singapourien Lee Hsien Loong, a reçu en cadeau une écharpe en soie imprimée de dessins d'un garçon spécial de la part de Mme Nguyen Thi Hien, épouse du président vietnamien Tran Dai Quang.

Ce garçon s'appelle Ha Dinh Chi, également connu sous le nom de Nem.

La Première Dame Nguyen Thi Hien présente un cadeau au bébé Nem. Photo : Doan Tan/TTXVN.

Nem est un garçon autiste. Évoquant son fils et son autisme, Mme Nguyen Lan Phuong a déclaré : « Nem est né avec un autisme, le syndrome de Turner (syndrome de Turner chez les garçons) et une fente palatine. »

Pendant longtemps, la famille de Mme Phuong a été plongée dans le chagrin et le désespoir. Nem refusait de parler, de communiquer avec qui que ce soit, et passait ses journées à jouer avec quelques jouets. Ses pleurs et ses rires étaient erratiques, elle évitait le contact visuel, était incapable d'imiter, se cognait la tête contre le mur, marchait sur la pointe des pieds, ne pouvait pas pointer du doigt et ne mangeait que certains aliments ; l'élever était extrêmement difficile… À deux ans, les médecins ont diagnostiqué chez Nem un trouble du spectre autistique, présent dès sa vie intra-utérine.

Au cours de leur expérience avec leur enfant, Mme Phuong et son mari ont découvert que Nem était très sensible aux couleurs, au papier à dessin et aux feutres. Dès son plus jeune âge, à la vue de ces objets, Nem accourait et dessinait avec enthousiasme de minuscules formes sur le papier blanc. Elle pouvait dessiner toute la journée, remplissant des dizaines de pages.

Quand Nem peint, tout autour d'elle disparaît, à l'exception du chevalet, des peintures et des pinceaux. À travers ses toiles, on peut mieux comprendre son « petit monde ». Ces tableaux, aux couleurs vives et éclatantes, témoignent de l'optimisme et de la profondeur de la vision de la vie de sa famille.

Touchée par l'histoire de Nem, l'épouse du Premier ministre singapourien a demandé à l'épouse du président vietnamien de remettre son cadeau à Nem et à sa famille. Il s'agissait d'un service à thé en porcelaine orné de jolis motifs d'animaux, réalisés par un jeune garçon autiste de Singapour.

Recevant ce cadeau symbolique des mains de la Première Dame du Vietnam, Mme Nguyen Lan Phuong, la mère de la petite Nem, a été profondément émue et a exprimé l'espoir que Nem et les personnes autistes au Vietnam en général bénéficieraient d'une plus grande attention et que la communauté serait mieux sensibilisée aux troubles du spectre autistique.

Mme Nguyen Thi Hien, épouse du président du Vietnam, remet un cadeau de l'épouse du Premier ministre de la République de Singapour, Lee Hsien Loong, à Ha Dinh Chi, un enfant autiste. Photo : Doan Tan/TTXVN.

Selon l'Organisation mondiale de la Santé, une personne sur 160 est atteinte d'autisme. Ce syndrome a de multiples causes, notamment des facteurs génétiques, environnementaux et un manque d'attention parentale. Actuellement, près de 67 millions de personnes dans le monde vivent avec l'autisme. Le nombre d'enfants diagnostiqués est supérieur au nombre cumulé de cas de diabète, de cancer et de sida. C'est pourquoi l'autisme figure parmi les trois problèmes de santé pour lesquels les Nations Unies consacrent une journée de sensibilisation – le 2 avril de chaque année.

Au Vietnam, le 2 avril 2016, le Réseau vietnamien de l'autisme (VAN) a organisé la première « Journée vietnamienne de sensibilisation à l'autisme » en réponse à l'appel des Nations Unies, dans le cadre de l'initiative « Journée mondiale de sensibilisation à l'autisme ». Cette journée a permis d'encourager la communauté à partager ses connaissances, à prendre soin des personnes autistes et à les accepter, afin de favoriser leur intégration sociale.

Actuellement, les personnes autistes rencontrent encore de nombreuses difficultés, notamment : l’accès limité aux services d’intervention de base et à l’éducation ; le manque de dispositifs d’aide à l’emploi pour les adultes autistes ; et la persistance de l’idée fausse selon laquelle l’autisme serait dû à la négligence parentale. D’après les statistiques du ministère du Travail, des Invalides et des Affaires sociales, le Vietnam compte actuellement environ 200 000 personnes autistes, et ce nombre devrait augmenter rapidement dans les années à venir.

Un foulard en soie, un service à thé en porcelaine : ces objets n’ont peut-être pas une grande valeur matérielle, mais ils sont empreints d’amour. La mère de Nem espère qu’à travers ces présents, la communauté comprendra mieux les personnes autistes, celles nées avec un handicap sans le savoir. Qu’elles puissent mener une vie normale, être aimées et acceptées au sein de la communauté.

Selon Dan Tri