Des poissons et des crevettes ont été découverts vivant sous une épaisse couche de glace en Antarctique
Lors du forage d'un petit trou en Antarctique, les scientifiques ont été étonnés de voir des poissons et des crevettes nager dans l'obscurité éternelle à une profondeur de 740 m sous la glace.
Ross Powell, géologue polaire à l'Université Northern Illinois aux États-Unis, et ses collègues ont découvert cet étrange poisson en forant des trous dans la plate-forme de glace de Ross, une zone grande comme la France, pour étudier l'eau provenant de l'ouest de l'Antarctique. Ils nagent dans la couche d'eau située entre la glace et le fond marin. Cette couche d'eau ne mesure qu'environ 10 mètres de haut et la température y est de -2 degrés Celsius, selon Scientific American.
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| Le corps des poissons est translucide, ce qui permet aux observateurs de voir leurs organes internes. |
« J'ai été surpris, car nous pensons tous que les animaux vivants ne peuvent pas vivre dans un environnement presque sans nourriture, très froid et peu propice à la vie », a déclaré Ross.
L'équipe a observé entre 20 et 30 poissons nageant dans la couche d'eau sous-glaciaire ; elle a donc installé des caméras pour les filmer. Leur corps était translucide, d'une couleur brun-rosé, permettant d'observer leurs organes internes. Leur longueur moyenne était d'environ 15 cm.
L'équipe a également découvert deux autres espèces de poissons plus petits (un noir et un orange), une espèce de crevette rouge et plusieurs invertébrés.
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| Localisation de la plate-forme de glace de Ross (X rouge) sur la carte. |
« Il est clair qu’il y a une population d’animaux ici », a déclaré Ross.
Selon les experts, il est probable que les animaux vivant sous l'épaisse glace de l'Antarctique se nourrissent de plancton provenant de la mer de Ross. Les bactéries constituent une autre source de nourriture pour eux. L'énergie chimique du noyau terrestre permet aux bactéries et autres micro-organismes de survivre dans des environnements inaccessibles à la lumière du soleil.
Actuellement, le professeur Ross et ses collègues continuent d’étudier les poissons et les crevettes pour en apprendre davantage sur leur espèce.
Selon Zing