8 raisons expliquant le nombre important de victimes de l'incendie de Londres

• June 16, 2017 14:52

L'incapacité des autorités à tenir compte des avertissements de sécurité incendie émis par les experts a entraîné d'énormes pertes en vies humaines lors de l'incendie de la tour Grenfell à Londres, au petit matin du 14 juin.

Cháy ở London: 8 lý do gây thương vong lớn
Le feu rouge a transformé la tour Grenfell en torche - Photo : Reuters

Selon des informations récemment publiées par The Sun, le nombre de personnes actuellement portées disparues après l'incendie de l'immeuble Glenfell à Londres est de 65. C'est également un nombre très important, mais c'est toujours un chiffre chanceux comparé à l'estimation du gouvernement de 400 personnes toujours portées disparues, basée sur le nombre de résidents qui vivent habituellement dans l'immeuble.

Pendant ce temps, le journal britannique Telegraph a recensé huit « fautes » des autorités lors de la tragédie de l'immeuble Glenfell. C'est aussi une leçon de gestion d'immeubles surpeuplés pour tout pays.

1. Modifications de la loi

Avant 1986, tous les bâtiments de la City de Londres devaient se conformer au London Building Act, qui comprenait une disposition exigeant que les murs soient résistants au feu pendant au moins une heure pour empêcher le feu de se propager entre les appartements ou d'entrer de l'extérieur.

Mais sous la Première ministre Margaret Thatcher, la loi a été remplacée par le Règlement national sur la construction, et l'exigence relative à la résistance à la chaleur des matériaux de construction a également disparu.

2. Matériaux de revêtement dangereux

Il y a trois ans, un expert britannique en sécurité incendie a averti le gouvernement qu'une tragédie pourrait se produire s'il ne modifiait pas la réglementation pour interdire l'utilisation de matériaux isolants inflammables à l'extérieur des bâtiments.

Dans le cas de la tour Grenfell, un espace entre les murs a agi comme un puits de ventilation qui a attisé le feu, l'aidant à se propager aux étages supérieurs.

3. Le gouvernement s'en fiche

Suite à l'incendie de 2009 qui a frappé l'immeuble de 14 étages Lakanal House, dans le sud de Londres, et qui a fait six morts, les autorités ont demandé au gouvernement de revoir la réglementation en matière de construction et de sécurité incendie. Elles ont estimé que jusqu'à 4 000 bâtiments londoniens étaient menacés en raison de l'absence d'évaluation des risques d'incendie.

Cependant, jusqu’à présent, cette pétition n’a pas été entendue, à l’exception de quelques promesses.

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De la fumée s'échappe de la tour Grenfell le matin du 14 juin - Photo : AFP

4. Il n'y a qu'un seul escalier

Les résidents de la tour Grenfell ont exprimé à plusieurs reprises leurs inquiétudes quant au fait que le bâtiment ne possède qu'un seul escalier menant à l'extérieur, une situation courante dans les bâtiments au Royaume-Uni malgré les avertissements des experts concernant sa sécurité.

Les personnes qui ont réussi à s'échapper de la tour Grenfell de 24 étages ont décrit comment les cages d'escalier étaient non seulement bondées de monde et remplies de fumée, mais aussi dépourvues de système d'arrosage automatique et où les pompiers peinaient à monter.

5. Aucun système de protection incendie

Si la tour Grenfell avait été équipée d'un système de gicleurs, de nombreuses vies auraient pu être sauvées, selon les experts.

6. La porte ne peut pas empêcher le feu.

Les pompiers de Londres ont annoncé qu'ils enquêteraient sur les allégations selon lesquelles certaines portes de la tour Grenfell ne seraient pas résistantes au feu. Les portes coupe-feu sont conçues pour empêcher la propagation rapide des flammes dans un bâtiment en cas d'incendie.

7. Travaux d'inspection

La dernière inspection de sécurité incendie de la tour Grenfell remonte à décembre 2015. Le gouvernement britannique exige que les bâtiments soient inspectés régulièrement, mais la loi ne précise pas à quel point cette « régularité » est importante. Les experts recommandent une inspection tous les 12 mois.

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L'artiste Leo Sayer (à droite) est venu chanter près du bâtiment en feu pour réconforter les victimes - Photo : Reuters

8. Conception résistante au feu

Conformément à la réglementation britannique sur la construction de 1991, il est recommandé aux bâtiments d'installer un système visant à empêcher la propagation du feu entre les étages.

La tour Grenfell n'était pas équipée d'un tel système. D'ailleurs, compte tenu de l'ampleur de l'incendie, les experts estiment que cela n'aurait pas été d'une grande aide pour l'arrêter.

Le réfrigérateur qui a incendié la tour Grenfell

Un dysfonctionnement du réfrigérateur d'un appartement a détruit un immeuble de 24 étages mal conçu. Ce fut une leçon capitale.

Charlotte Gilard, journaliste de France Info à Londres, a confirmé que les autorités étaient quasiment certaines de la cause de l'incendie : « L'incendie a pris naissance dans un appartement au quatrième étage. Un réfrigérateur défectueux en est presque la cause principale. Mais ce qui a le plus intrigué les enquêteurs, c'est la rapidité avec laquelle le feu s'est propagé dans un immeuble de 24 étages récemment rénové en 2016. »

Les résidents de l'immeuble qui ont échappé à l'incendie ont décrit une odeur caractéristique de plastique brûlé. Ce matériau hautement inflammable a rapidement embrasé le bâtiment.

Selon la BBC, l'extérieur du bâtiment est recouvert de plastique et ils agissent comme une sorte d'allumage.

Bien sûr, jusqu'à présent, ce n'est qu'une des pistes de l'enquête menée par les autorités sur la cause de l'incendie qui a tué au moins 17 personnes et blessé près de 90 autres.

M. André Picot, directeur de recherche en chimie au CNRS, a formulé son hypothèse ainsi : « Normalement, pour recouvrir l'extérieur des bâtiments avec des matériaux plastiques, on utilise souvent du PE (polyéthylène), facile à fabriquer et peu coûteux. Mais il pourrait aussi s'agir de PET (polyéthylène biéthylène), souvent utilisé pour fabriquer des bouteilles en plastique. »

Lorsque ces plastiques brûlent, les conséquences sont terribles car ils émettent du CO2, du CO et de l’eau, qui provoquent l’étouffement et conduisent à une mort rapide pour ceux qui les inhalent.

Selon M. Picot, lorsqu'on utilise des matières plastiques dans la construction, on doit souvent ajouter des ingrédients résistants au feu comme les polybromés pour minimiser les risques.

Le risque d'incendie à la tour Grenfell n'est pas passé inaperçu. David Collins, président de l'association des résidents de la tour Grenfell jusqu'en octobre 2016, a confirmé avoir demandé aux autorités locales d'enquêter sur la sécurité du bâtiment.

« Jusqu'à 90 % des résidents de l'immeuble ont signé une pétition fin 2015 pour protester contre la mauvaise gestion de la société de gestion de l'immeuble », a déclaré M. Collins aux médias.

Selon TTO

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