L'équipe SLNA U21 devra relever un défi de taille pour se qualifier pour la finale.

(Baonghean.vn) – N'étant plus considérée comme l'une des prétendantes au titre, obtenir un billet pour la finale du championnat national U21 est devenu une tâche difficile pour l'équipe de Nghe An.

Dans l'histoire du Championnat national des moins de 21 ans, la SLNA a atteint la finale à 8 reprises et détient le record du plus grand nombre de titres en 2000, 2001, 2002, 2012 et 2014. Contrairement aux tournois de jeunes de niveau inférieur, le niveau de jeu des joueurs de moins de 21 ans dépend fortement de la qualité des joueurs évoluant actuellement en V.League.

L'équipe des moins de 21 ans de la SLNA a été imbattable à de nombreuses reprises par le passé. Photo : Duc Dong

La période 2000-2002 a été l'âge d'or du football de Nghe An, avec une équipe composée de joueurs de haut niveau tels que Ho Thanh Thuong, Phan Thanh Hoan (attaquants), Nguyen Huy Hoang (défenseur central), Nguyen The Anh (gardien de but) et Nguyen Thanh Hai (défenseur)... Durant ces années, le SLNA a également remporté deux fois de suite le championnat national professionnel, officiellement appelé V-League.

Après une longue période, l'écart entre le centre de formation de la SLNA et les autres équipes s'est réduit, et la SLNA a perdu sa position dominante dans cette compétition. Et ce, malgré le fait que l'équipe de la province de Nghệ An continue de former des joueurs de qualité qui deviennent ensuite des piliers des équipes nationales.

Jusqu'en 2012, une génération de joueurs, dont Nguyen Manh, Dinh Hoang, Phi Son, Quang Nam, Hoang Thinh et Khac Ngoc, a redonné ses lettres de noblesse au SLNA après une longue interruption de dix ans, en battant l'équipe hôte, Ninh Thuan, sur le score de 2-0. Malgré les difficultés rencontrées par le SLNA en V.League à cette époque, la qualité constante de l'effectif a permis à la jeune équipe de la province de Nghe An de s'épanouir.

La dernière fois que les supporters de Nghe An ont savouré la victoire dans cette compétition remonte à 2014. C'était l'époque où des joueurs comme Phi Son, Phuc Tinh, Ngoc Toan, Ngoc Hai et Manh Hung… étaient formés et perfectionnés en V.League. Et ce, malgré la forte progression d'autres centres de formation tels que Hanoi et Viettel…

L'équipe actuelle des moins de 21 ans de la SLNA ne compte pas beaucoup de stars de qualité. Photo : Hoài Hoan

En 2015, l'équipe nationale U21 du Sri Lanka, forte de joueurs talentueux comme Van Khanh, Xuan Manh, Van Duc, Phuc Tinh et Tuan Tai, avait remporté le championnat national U17 à Hué trois ans auparavant. Il est à noter que lors de la saison 2015 de la V.League, le Sri Lanka n'a pas obtenu de bons résultats et ses performances n'ont pas suffi à lui assurer une qualification pour la phase finale.

Malheureusement, en 2016, l'entraîneur Nguyen Van Thinh et ses joueurs ont été éliminés dès les qualifications. Malgré la présence de nombreux joueurs expérimentés ayant évolué en V.League pendant des années, cet échec a servi d'avertissement quant à l'avenir de la formation des jeunes footballeurs dans la province de Nghệ An, à l'aube de sa professionnalisation.

Le tirage au sort récent a placé l'équipe nationale U21 de la SLNA dans le groupe A, aux côtés de deux adversaires redoutables : Hanoi FC et Viettel, ainsi que FLC Thanh Hoa. Le point inquiétant est que, parmi les joueurs actuels de l'équipe U21 de la SLNA, seuls Pham Xuan Manh et Phan Van Duc ont disputé régulièrement des matchs en V.League en 2017. Les autres, comme Viet Nguyen et Phu Nguyen, n'ont fait que quelques apparitions. Ces dernières années, les performances de l'équipe U19 de la SLNA n'ont pas été couronnées de succès, ce qui alimente les inquiétudes des supporters quant aux performances actuelles de l'équipe U21.

Nous n'osons même pas rêver de remporter le championnat, car les équipes U19 de Viettel, U19 d'Hanoi et U19 de PVF ont récemment affiché un niveau technique nettement supérieur. Cependant, avec un effectif dépourvu de nombreux joueurs vedettes, la plupart évoluant en première division, se qualifier pour la finale représente déjà un défi de taille pour l'équipe U21 de SLNA.

Hoai Hoan