4 découvertes choquantes sur le changement climatique
L’humanité est très probablement la principale responsable du réchauffement climatique, et ses conséquences pourraient être bien pires que nous ne l’imaginons – selon une version préliminaire divulguée du dernier rapport des Nations Unies sur le climat.
Le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC) des Nations Unies devrait publier les premières parties de son rapport le mois prochain. Il s'agira du cinquième rapport de l'organisation sur le climat. Bien que le rapport ne soit pas encore finalisé, des informations issues de versions préliminaires ayant fuité laissent présager qu'il lancera des avertissements alarmants quant aux menaces posées par le changement climatique. Voici quatre conclusions clés.
Les humains sont responsables de 95 % du problème.
Le principal enseignement de ce rapport est que les scientifiques sont plus que jamais convaincus que l'activité humaine est à l'origine du changement climatique. Selon ce rapport, non seulement il s'agit d'un phénomène réel, mais il existe une certitude de 95 % que l'activité humaine est le principal moteur du changement climatique.
Par rapport à il y a six ans, le degré de certitude a augmenté de 5 %, le dernier rapport du GIEC indiquant qu'il existe une certitude de 90 % que l'activité humaine est à l'origine du réchauffement climatique. Ce chiffre est supérieur aux prévisions des scientifiques en 2001 (66 %) et en 1995 (50 %).
Le principal coupable : la combustion des énergies fossiles – une activité que le rapport attribue à une augmentation significative des températures mondiales depuis 1950.
 |
| La fonte des glaces pourrait entraîner une hausse du niveau de la mer d'environ 0,9 mètre au cours du siècle prochain. (Image : theatlanticwire.com) |
Le niveau de la mer pourrait s'élever d'environ 0,9 mètre d'ici 2100.
Dans un rapport alertant sur l'un des impacts les plus alarmants du réchauffement climatique, il indique que le niveau des mers pourrait s'élever de plus de 0,9 mètre au cours de ce siècle. La hausse des températures entraîne la fonte des neiges et des glaces, l'élévation du niveau moyen des mers à l'échelle mondiale et la modification de certains phénomènes météorologiques extrêmes ; la situation est bien plus grave que ce que nous pensions jusqu'à présent.
Il y a six ans, le dernier rapport prévoyait que le niveau de la mer monterait, au pire, d'environ 58,42 cm, soit moins de 0,6 m.
Le rythme d'augmentation des températures a ralenti depuis 1998.
Bien que les émissions de gaz à effet de serre continuent de battre des records, le rapport du GIEC confirme une tendance inhabituelle : le rythme d’augmentation de la température mondiale ralentit. Si les températures continuent d’augmenter, leur rythme de hausse est plus lent depuis 1998 environ, indique le rapport.
Les raisons de ce ralentissement restent floues. Le rapport avance plusieurs hypothèses avec un degré de confiance moyen, comme une augmentation des cendres volcaniques dans l'atmosphère, une modification du cycle solaire et l'hypothèse selon laquelle l'océan absorbe davantage d'énergie qu'auparavant.
En juillet, des scientifiques britanniques ont annoncé avoir constaté que l'océan absorbe davantage de chaleur, lentement diffusée par les eaux profondes. La fonte récente des glaces arctiques contribue également à augmenter le volume total d'eau, créant ainsi une plus grande quantité de liquide capable d'absorber la chaleur qui, autrement, aurait un impact direct sur les températures de l'air.
Quoi qu'il en soit, le climat continue de se réchauffer.
Même si le monde trouve un moyen d'arrêter immédiatement les émissions de gaz à effet de serre, le rapport suggère que le réchauffement se poursuivra pendant des siècles. En effet, environ 20 % du dioxyde de carbone est déjà présent dans l'atmosphère et y restera pendant le prochain millénaire.
De ce fait, selon le rapport, une « grande partie » du changement climatique sera « irréversible au cours de l’histoire humaine ».
En clair, ajoute le rapport, il existe un « risque très élevé » que les températures mondiales augmentent de plus de 2 ou 3 degrés Celsius au cours de ce siècle. Auparavant, les scientifiques avaient déjà évoqué un seuil critique de 2 degrés, au-delà duquel les écosystèmes pourraient être perturbés et notre planète pourrait subir une destruction catastrophique et irréversible.
Selon Khoahoc.tv