Comment les médias russes ont-ils « infiltré » la rencontre à huis clos entre Trump et Lavrov ?

Les photos de la rencontre à huis clos entre M. Trump et M. Lavrov, largement diffusées par les médias russes, ont suscité la controverse aux États-Unis.

Lavrov - l'homme qui met toujours les responsables américains dans des situations difficiles

Le gouvernement américain a été « humilié » après que les médias russes ont soudainement publié des photos d'une réunion à huis clos entre le président américain Donald Trump et le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov.New York TimesCe n’est pas la première fois que M. Lavrov met de hauts responsables américains dans une position difficile.

Le président américain Donald Trump reçoit le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov dans le Bureau ovale. (Photo : TASS)

Rappelons qu’en 2006, le ministre russe des Affaires étrangères avait également semé la confusion chez la secrétaire d’État américaine de l’époque, Condoleezza Rice, lorsque des techniciens avaient oublié d’éteindre le microphone alors qu’ils déjeunaient tous les deux à Moscou.

Pendant l'événement, les journalistes ont clairement entendu les deux hommes discuter de la politique américaine en Irak. « Qu'est-ce que cela signifie ? » a demandé Mme Rice, et M. Lavrov a répondu : « Je pense que vous comprenez. »

Trois ans plus tard, Hillary Clinton célébrait sa première rencontre en tant que secrétaire d'État avec le ministre russe des Affaires étrangères en offrant un cadeau à Lavrov : un bouton rouge vif estampillé d'un autocollant qui, expliqua Clinton, signifiait « réinitialiser » en russe. « Vous avez tort », répondit Lavrov, soulignant l'erreur de traduction sous les clichés des photographes. « Cela signifie surcharge », dit Lavrov.

Le 10 mai, M. Lavrov a continué d'embarrasser le secrétaire d'État américain Rex W. Tillerson après qu'un journaliste lui a demandé si le limogeage du directeur du FBI James Comey par le président Trump éclipserait les discussions entre les responsables diplomatiques des deux pays.

M. Tillerson s'est détourné et n'a pas répondu, mais M. Lavrov a semblé surpris et s'est exclamé : « Il a été viré ? Vous plaisantez ? Vous plaisantez ? »

Réunion à huis clos… mais « ouverte » aux médias russes ?

Par la suite, à la Maison Blanche, M. Lavrov a eu une réunion à huis clos avec le président américain Donald Trump, aucun journaliste n'étant autorisé à entrer dans le Bureau ovale, à l'exception des photographes officiels des gouvernements de chaque pays.

La Maison Blanche a été informée que la Russie pourrait envoyer un photojournaliste à l'événement. Ses photos seront utilisées à des fins d'archives et ne seront pas nécessairement publiées. La Maison Blanche dispose également d'un photojournaliste qui fera de même.

Il convient de noter que l'agence de presse russe TASS a par la suite largement diffusé des images de M. Trump et de M. Lavrov souriant avec l'ambassadeur de Russie aux États-Unis, Sergueï I. Kislyak. TASS étant une filiale du gouvernement russe, un photojournaliste de cette agence peut être considéré comme un photographe officiel représentant la partie russe. Cependant, ce qui a irrité certains responsables américains, c'est la manière dont TASS a utilisé ces photos, car elles ont été largement diffusées.

« Ils nous ont joué un tour », a déclaré un responsable américain cité par CNN.

Le caractère sensible de l'affaire réside également dans la présence de l'ambassadeur de Russie aux États-Unis, Sergueï I. Kislyak, à la réunion. Auparavant, M. Kislyak avait été « surveillé » par les enquêteurs fédéraux et le Congrès américain en raison de ses liens avec des responsables de l'équipe de campagne de Trump. C'est d'ailleurs l'une des raisons pour lesquelles le conseiller à la sécurité nationale, Michael T. Flynn, a dû démissionner.

La présence de l'ambassadeur de Russie aux États-Unis, Sergueï I. Kislyak (à l'extrême droite), à ​​la réunion a rendu la controverse encore plus intense. (Photo : TASS)

Faille de sécurité

Certains experts ont même qualifié l’incident de faille de sécurité, la Maison Blanche étant confrontée à des menaces non pas de la part des médias américains mais de ses propres « concurrents », les médias russes.

Selon ces experts, ne pas pouvoir contrôler les journalistes participant à des événements similaires peut créer des dangers imprévisibles lorsque des malfaiteurs peuvent complètement cacher des « bugs et des écoutes indiscrètes » dans leur équipement de travail pour les introduire dans le Bureau ovale.

La sénatrice démocrate de Californie, Kamala Harris, a déclaréCNN« J'ai été vraiment choqué d'apprendre cela. Le manque de transparence dont a fait preuve la presse lors de cette réunion peut être inquiétant. »

La Maison Blanche a néanmoins défendu l'accord initial avec le ministère russe des Affaires étrangères. Sarah Huckabee Sanders, porte-parole adjointe de la Maison Blanche, a déclaré que les procédures de presse s'étaient déroulées conformément à la réglementation.

Sanders n'a pas précisé si les Russes avaient induit les États-Unis en erreur. Mais d'autres responsables ont déclaré que l'incident était préjudiciable aux relations américano-russes. Deux anciens responsables de l'administration Obama ont écrit sur Twitter que l'incident mettait en évidence de graves risques pour la sécurité.

« Est-ce une bonne idée d’avoir un photographe du gouvernement russe et tout son équipement facilement accessibles dans le Bureau ovale ? » a déclaré Colin H. Kahl, conseiller à la sécurité nationale de l’ancien vice-président Joseph R. Biden Jr.

« Non, absolument pas », a répondu David S. Cohen, ancien directeur adjoint de la CIA.

L'incident a même été débattu lors d'une audience du Sénat américain le 11 mai sur les menaces à la sécurité nationale, le sénateur Angus King demandant au directeur de l'Agence de sécurité nationale, Michael S. Rogers, si son agence avait été consultée « sur les risques de certains types de cyber ou de communications » dans des cas similaires.

M. Rogers a répondu « Non ! » et a ajouté : « Honnêtement, je ne sais pas d'où viennent ces photos »./.

Selon VOV