La vie « préparée » pour la guerre sur une base militaire américaine près de la Corée du Nord

Tous les soldats stationnés sur la base militaire américaine Camp Humphreys en Corée du Sud se préparent à un éventuel conflit militaire avec la Corée du Nord alors que les tensions régionales ne montrent aucun signe d'apaisement.

Les soldats américains du Camp Humphreys participent régulièrement à des exercices d'entraînement pour se préparer aux scénarios de conflit (Photo : ABC News)

Alors que l'administration Trump continue de lancer des avertissements sévères et n'exclut pas les options militaires avec la Corée du Nord, les troupes américaines stationnées au camp Humphreys à Pyeongtaek, en Corée du Sud, se tiennent prêtes à tout moment à affronter un éventuel conflit sur la péninsule coréenne. Humphreys est une immense base militaire de 11 milliards de dollars et la plus grande base militaire américaine à l'étranger.

Situé à seulement 120 km de la frontière sud de la Corée du Nord, le camp Humphreys est considéré comme un centre logistique, un quartier général militaire et un maillon important des plans de combat des États-Unis face à la Corée du Nord, pays qui a déclaré avoir acquis une capacité nucléaire complète. Humphreys est également considéré comme une petite ville américaine sur la péninsule coréenne, dotée d'infrastructures modernes.

Prêt à combattre « ce soir »

Sous-officier Mary Myers. Photo : ABC News

À 6 heures du matin, alors que le ciel était encore brumeux et froid, des milliers de soldats stationnés au camp Humphreys s'affairaient encore à leurs exercices quotidiens pour se préparer aux scénarios de conflit. Face à l'escalade des tensions dans la péninsule coréenne, le camp tout entier fut placé en état d'alerte maximale.

« C'est pour cela que nous nous entraînons depuis tout ce temps. Nous sommes totalement concentrés sur la mission et prêts à la guerre », a déclaré l'adjudant-chef Mary Myers.

Dans un spacieux appartement du Camp Humphreys, Mary Myers réveille ses enfants pour les préparer pour l'école. Ancien combattant d'Irak et d'Afghanistan, Mary Myers, dont le conflit dans la péninsule coréenne pourrait bien être la plus grande guerre de sa carrière militaire, affirme que les soldats de Humphreys sont prêts.

Un nouveau centre commercial a ouvert ses portes à Camp Humphreys. Photo : ABC News

Si un conflit éclatait, les enfants de Mary seraient évacués dans les heures qui suivraient et elle serait immédiatement convoquée.

« Maintenant, on se concentre sur le combat ce soir, et c'est tout. Ensuite, on laisse les enfants se battre ! » a déclaré Mary à ABC News.

Il y a actuellement environ 25 000 Américains vivant au Camp Humphreys, y compris des soldats, leurs familles et des entrepreneurs, un nombre qui devrait augmenter à 42 000 d'ici 2020. Des écoles pour les enfants des soldats stationnés à Humphreys sont également construites sur le terrain de cette caserne.

Après avoir déposé ses enfants dans l'une des six écoles de Humphreys, Mary se rend à son travail. L'officier affirme que la présence de sa famille fait d'elle un meilleur soldat.

« Si vous prenez soin des familles de vos soldats, elles prendront soin de vous. Les commandants le comprennent », a déclaré Mary.

L'avion le plus « meurtrier »

Des soldats américains inspectent l'hélicoptère Apache. Photo : ABC News

Si la guerre éclate dans la péninsule coréenne, Camp Humphreys deviendrait le centre de commandement du renseignement et des communications. Une grande partie de l'armement offensif de la base est donc gardée secrète. Les hélicoptères d'attaque Apache sont l'un des rares véhicules de combat auxquels les journalistes d'ABC News ont accès à Humphreys.

« Ce sont de loin les avions les plus perfectionnés au monde. Cet appareil extrêmement meurtrier est capable d'atteindre des cibles sur n'importe quel champ de bataille, quelles que soient les conditions », a déclaré l'adjudant Rocky Myers, commandant d'un escadron de 23 Apaches.

En cas de conflit, des hélicoptères Apache seront déployés lors de la première vague d'attaques contre la Corée du Nord. Selon l'adjudant Myers, l'Apache est un hélicoptère opérant avec l'aide de la technologie informatique et performant dans les opérations de recherche et de destruction. La Corée du Nord ne peut donc pas rivaliser avec ce système d'armement américain.

« Nous devons toujours être prêts à soutenir les commandants à tous les niveaux pour pouvoir « combattre ce soir » et maintenir la position de numéro un (des États-Unis) sur la péninsule coréenne », a souligné M. Myers.

Avec des exercices et des entraînements qui se déroulent 24 heures sur 24, la vie à Humphreys ne semble jamais s'arrêter – comme l'a déclaré un jour la porte-parole de l'armée américaine, le lieutenant-colonel Peggy Kageleiry : « L'Amérique est la force de combat la plus puissante de l'histoire. »

« Nous nous entraînons en permanence au conflit. Notre mission est d'être prêts et nous l'exécutons ici. J'ai pleinement confiance en notre capacité à réagir aux situations de conflit », a déclaré le lieutenant-colonel Peggy.

Ne vous saoulez pas

Les soldats du Humphreys sont interdits d'accès à certains bars locaux. Photo : ABC News

En tant qu'officier de vie et de bien-être des soldats américains au camp Humphreys, la sous-officier Mary Myers était chargée de réduire les comportements indisciplinés des soldats américains. Lors d'une réunion, Myers a demandé à son personnel de rappeler aux soldats les conséquences d'une consommation excessive d'alcool. Myers comprenait que même un seul incident, à l'intérieur comme à l'extérieur de la caserne, pouvait nuire à la mission globale des soldats.

« Nous devons être prêts à combattre ce soir, donc ils ne doivent pas être ivres. Ils doivent avoir leur téléphone sur eux en permanence », a déclaré Myers.

Selon le sous-officier américain, la réduction de la consommation d'alcool chez les soldats a contribué de manière significative à contrôler leur comportement agressif dû à une consommation excessive d'alcool. De plus, les soldats américains à Humphreys doivent respecter le couvre-feu et se voient interdire la fréquentation de certains bars locaux.

Selon Dan Tri