À quoi ressemblent vraiment les boutons nucléaires de Kim Jong-un et de Trump ?

« Les États-Unis tout entiers sont à portée de nos armes nucléaires, et le bouton nucléaire est constamment sur mon bureau. C'est un fait, pas une menace. »Télégraphea cité le dirigeant nord-coréen Kim Jong-un le 1er janvier. Cependant, le « bouton nucléaire » est considéré comme un symbole faisant référence à la puissance nucléaire de la Corée du Nord, et non comme un véritable appareil.

Les puissances nucléaires maintiennent une chaîne de commandement directe, allant des plus hauts gradés aux troupes en service. Une simple pression sur un bouton ne suffit pas à transmettre toutes les données complexes liées à une situation d'armement nucléaire, telles que la cible, le nombre d'armes à déployer et la confirmation des ordres d'en haut.

En réalité, pour activer l'arsenal nucléaire, les chefs d'État doivent utiliser des systèmes complexes comme la « mallette nucléaire » américaine. Il s'agit d'une valise noire en aluminium gainée de cuir, pesant environ 20 kg, dépourvue de boutons, contrairement à ce que beaucoup pensent à tort. Elle contient en revanche des instructions pour utiliser le système de diffusion d'urgence, un carnet d'options d'attaque, un carnet de zones de sécurité et une carte d'identité présidentielle.

Lorsque le président américain souhaite confirmer une attaque nucléaire, il doit utiliser une carte munie d'un code d'authentification, baptisée « biscuit », également indispensable au commandant en chef des forces armées américaines. Le secrétaire à la Défense doit ensuite confirmer l'ordre avant de le transmettre à ses subordonnés et aux forces nucléaires.

Le « bouton nucléaire » est une figure de style destinée à simplifier le processus. Il est possible que Kim Jong-un ait voulu dévoiler un dispositif semblable à une valise nucléaire, qu'il utiliserait pour commander les forces nucléaires nord-coréennes. Cependant, Pyongyang n'a publié aucune image du « bouton » du dirigeant Kim Jong-un, ce qui amène les analystes à remettre en question son existence.

L'affirmation de Kim Jong-un selon laquelle il possède le bouton nucléaire semble indiquer que Pyongyang a achevé le développement de l'arme nucléaire et est prêt à la mettre en service. « Cette année, nous devrions nous concentrer sur la production en masse d'ogives nucléaires et de missiles balistiques destinés au combat. Ces armes ne seront utilisées que si notre sécurité est menacée », a ajouté Kim.

« Que quelqu'un lui dise que moi aussi j'ai un bouton nucléaire, mais qu'il est bien plus gros et plus puissant. Et mon bouton nucléaire fonctionne », a répondu le président américain Donald Trump sur Twitter. Cela signifie que Washington dispose d'un arsenal nucléaire prêt au combat bien plus important que celui de Pyongyang. L'armée américaine dispose actuellement de 6 800 ogives nucléaires de différents types, déployées sur des bombardiers, des missiles balistiques intercontinentaux (ICBM) terrestres et des sous-marins.

Parallèlement, la Corée du Nord posséderait entre 10 et 15 ogives nucléaires, ainsi que de nombreux types de missiles balistiques de moyenne et de longue portée. Le pays n'a pas encore démontré sa capacité à développer des ogives nucléaires de rentrée équipées de systèmes de guidage complexes, exigence essentielle pour les ICBM. Cependant, les experts affirment que Pyongyang est parfaitement capable de maîtriser cette technologie rapidement.

Après l'annonce de son intention de se doter d'un bouton nucléaire, le dirigeant nord-coréen a également semblé assouplir sa position dans son discours du Nouvel An, évoquant la possibilité d'envoyer une délégation aux Jeux olympiques d'hiver de 2018, qui se dérouleront à Pyeongchang, en Corée du Sud. Cela semblait indiquer que Kim Jong-un souhaitait se concentrer sur l'effet dissuasif des armes nucléaires, plutôt que de les utiliser et de déclencher une seconde guerre de Corée.

« Exhiber le bouton nucléaire sur son bureau semble avoir pour but d'intimider le président Trump, qui a un jour qualifié le dirigeant nord-coréen de « petit homme-fusée », a écrit James Rothwell.Télégraphecommentaire

Tu Quynh