Après avoir perdu contre le Qatar, la Corée des moins de 23 ans a quitté le tournoi les mains vides.
Un style de jeu défensif raisonnable en contre-attaque a permis au Qatar de battre la Corée du Sud 1-0 lors du match au stade Kunshan (Chine) dans l'après-midi du 26 janvier.
Akram Afif, milieu de terrain évoluant actuellement à Villarreal, a inscrit l'unique but du match. Le Qatar a eu peu de possession de balle, mais s'est montré dangereux sur des contre-attaques rapides. Pendant ce temps, la Corée du Sud a manqué plusieurs occasions, surtout en seconde période. L'équipe locale de l'entraîneur Park Hang-seo a dû se contenter de la quatrième place.
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| Afif (maillot rouge, numéro 10) mérite d'être élu meilleur joueur du match. Photo :AFC |
La Corée du Sud a mis le jeu en place dès la première minute, cherchant à pousser le ballon vers les ailes et à centrer. Le plan de l'entraîneur Kim Bong-gil et de son équipe a rencontré des difficultés face à la défense qatarie organisée. Les deux équipes ont livré une bataille acharnée pendant les 35 premières minutes du match, se créant peu d'occasions.
Le tournant est survenu à la 39e minute. Après plusieurs contre-attaques, le Qatar a marqué grâce à son milieu de terrain clé Afif. Le milieu de terrain de 21 ans a reçu une passe de son coéquipier et a sprinté pour tromper le défenseur coréen. Le premier tir du Qatar a été contré par le gardien, mais il a facilement inscrit le but du tir suivant.
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| Le Qatar a remporté la médaille de bronze après un match difficile contre la Corée du Sud. Photo :AFC |
L'entraîneur Kim a dû procéder à des ajustements en début de seconde période, faisant entrer Lee Keun-ho et Cho Young-hook pour créer l'ouverture. Peu après, la Corée a obtenu un penalty controversé, l'arbitre Adham Mohammad ayant estimé que le ballon avait touché la main du défenseur Almuhaza dans la surface de réparation qatarie. Le capitaine Hwang Hyun-soo a pris la responsabilité de tirer le penalty, mais le gardien Hassan a plongé pour arrêter le but.
Dans les 20 dernières minutes du match, la Corée a accéléré ses attaques et les occasions se sont multipliées. Dans une journée marquée par une finition médiocre, l'attaquant Keun-ho a gâché de nombreuses situations dangereuses. Le gardien Hassan a également bien dégagé les tirs de l'attaquant coréen. Jusqu'à sa défaite, son poteau a empêché le Qatar d'encaisser un but de Young-hook à la 81e minute.
Le Qatar a amélioré sa quatrième place par rapport à 2016. De son côté, la Corée du Sud a participé à la phase finale du Championnat AFC U23 en tant que finaliste, mais est repartie bredouille de Chine. La finale entre le Vietnam et l'Ouzbékistan aura lieu demain 27 janvier à 15 heures.