Les gens assistaient avec tristesse à la mort des bisons, emportés par le froid, puis à la découpe et à la vente de leur viande le long de la route.

L'après-midi du 1er février, après deux jours de neige et de gel dans de nombreux endroits comme le col d'O Quy Ho, le pic Fansipan, la ville de Sa Pa, Si Ma Cai, etc., les températures restaient très basses, oscillant entre 0 et 5 degrés Celsius. Bien que la neige ait cessé de tomber à Sa Pa et dans de nombreux autres endroits, le givre recouvrait encore tout d'un manteau blanc, et le froid causait de nombreuses difficultés à la population, entraînant des pertes de bétail et de récoltes.

Lui et son père ont abattu un buffle devant leur maison.Ly Phuong Chieu (née en 1993, résidant dans la commune de Trung Chai) a déclaré : « Ces derniers jours, les chutes de neige ont provoqué le froid chez le troupeau de plus de 10 buffles que ma famille laisse paître sur la montagne. Deux d'entre eux sont morts de froid dans la forêt. »Il n'y avait pas que sa famille ; de nombreux autres foyers du village qui laissaient leurs buffles paître sur la montagne ont également perdu des buffles à cause du froid.

« Lorsqu’il a beaucoup neigé à Sa Pa, avec plusieurs autres personnes, nous sommes montés en montagne pour ramener les buffles à l’abri du froid, et nous avons découvert que certains buffles avaient les pattes gelées et ne pouvaient plus marcher, tandis que d’autres, plus petits, étaient morts dans la forêt », a déclaré Chiêu.

Les trois frères Ly Lao Lo abattent un buffle pour vendre la viande. Photo : Nguyen Hoan.

À environ un kilomètre de la maison de M. Chieu, sur la route de Sa Pa vers Lao Cai, les trois frères Ly Lao Lo abattaient également un jeune buffle récemment mort. Deux jours de neige et de pluie dans la commune de Trung Chai avaient entraîné la mort d'un vieux buffle et de deux jeunes buffles appartenant à la famille de M. Lo, en raison des températures glaciales.

« Sachant que la neige et la pluie allaient affecter le troupeau de bisons, l'après-midi du 31 janvier, je suis monté à la montagne avec mes deux jeunes frères et sœurs pour les chercher. Nous y avons trouvé le plus gros bison mort. La famille n'a eu d'autre choix que de l'abattre dans la forêt et de ramener la viande pour la vendre au bord de la route. Le lendemain, avant que toute la viande ne soit vendue, deux veaux sont morts de froid », a raconté M. Lở.

L'homme Hmong a expliqué que, comme il vend de la viande le long de la route principale, très peu de gens lui achètent de la viande.

Selon les observations de journalistes dans l'après-midi du 1er février, de nombreux habitants de la commune de Trung Chải avaient ramené leurs buffles, qui paissaient librement dans les montagnes, pour les protéger du froid intense, du gel et de la neige.

Tout en ramenant les buffles à l'étable, Mme Chà Sa Mẩy (38 ans) a déclaré : « Les années précédentes, lors des vagues de froid, beaucoup de buffles de ma famille sont morts de froid et de neige. Alors cette année, nous avons construit un abri en bâche pour les protéger de la pluie et du vent. Avant la tombée de la nuit, nous les ramenons prudemment à l'étable et nous ne les laissons paître que le lendemain, par temps clair et sec. »

Les villageois ont allumé des feux pour garder les buffles au chaud.

Selon M. Nguyen Chinh Cuong, chef du bureau du Département de l'agriculture et du développement rural de la province de Lao Cai, les chutes de neige et de verglas survenues à Sa Pa ces deux derniers jours ont entraîné la mort de 26 buffles et de 3 vaches, victimes du froid. Les pertes sont estimées à près de 500 millions de dongs. Les dégâts causés aux cultures, aux installations industrielles et aux autres produits agricoles n'ont pas encore été évalués.

« Les conditions météorologiques froides, pluvieuses et neigeuses devraient persister pendant encore plusieurs jours. Les autorités locales ont donc mis en œuvre un plan visant à prévenir les dommages causés au bétail, à la volaille et aux produits agricoles destinés à la population et surveillent de près l’évolution de la situation météorologique afin de pouvoir intervenir en temps opportun si nécessaire », a déclaré M. Cuong.

M. Cuong a également indiqué que, depuis le début de la saison froide (du 19 novembre 2017 à ce jour), la province a subi des pertes de 453 têtes de bétail, pour une valeur totale estimée à plus de 6,9 ​​milliards de VND. Plus de la moitié de ces pertes ont été enregistrées dans le district de Sa Pa, le reste étant concentré à Si Ma Cai, Lao Cai et Van Ban.