Les smartphones peuvent être suivis même lorsque le GPS est désactivé
Selon des chercheurs de l'Université de Princeton, les utilisateurs de smartphones pourraient même ne pas savoir qu'ils sont suivis, même s'ils ont désactivé les services de localisation GPS.
L'équipe composée d'Arsalan Mosenia, Xiaoliang Dai, Prateek Mittal et Niraj Jha a combiné des informations provenant de sources téléphoniques et non téléphoniques pour déterminer la localisation d'un appareil. La technique, baptisée PinMe, a démontré qu'il était possible de suivre la localisation même lorsque les services de localisation, le GPS et le Wi-Fi étaient désactivés.
Les données utilisées pour suivre un appareil comprennent le fuseau horaire du téléphone et des informations provenant de capteurs, comme la pression atmosphérique. Associées à des informations publiques telles que des cartes, la localisation de l'appareil peut être estimée sans services de localisation.
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Étant donné que ces sources de données ne nécessitent pas l’autorisation de l’utilisateur pour fonctionner et ne collectent que de petites quantités de données, cette méthode est « pratiquement indétectable ».
Les résultats, publiés initialement en septembre 2017 puis réédités en février 2018, montrent que malgré tous les efforts des utilisateurs, la localisation de leur appareil et, potentiellement, leur propre localisation sont suivies. Pour les utilisateurs qui tentent de masquer leur localisation réelle, que ce soit pour des raisons personnelles ou professionnelles, cela peut poser problème.
Les données des capteurs utilisées dans cet exploit sont couramment utilisées pour le suivi des mouvements et de la condition physique, ont indiqué les chercheurs. Une méthode permettant de désactiver les capteurs, similaire à celle utilisée pour désactiver le GPS, pourrait permettre d'éviter d'être suivi secrètement par la méthode PinMe, ont-ils ajouté.