La première ferme automatisée au monde gérée par des robots
La ferme de près de 750 m2 d'Iron Ox fonctionne de manière entièrement automatique sous la supervision d'un robot agriculteur nommé Angus.
Iron Ox, une start-up technologique californienne, utilise des robots pour cultiver en intérieur, selon Business Insider. Après des années de recherche et développement, l'entreprise a lancé la première ferme automatisée au monde gérée par un robot mobile de 454 kg nommé Angus.
Les fondateurs d'Iron Ox, Brandon Alexander et Jon Binney, souhaitent que la technologie qu'ils développent soit plus largement applicable. Ils voient un potentiel dans le secteur agricole, où Angus pourrait contribuer à pallier une grave pénurie de main-d'œuvre.
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| Le robot Angus surveille les cultures de la ferme. |
Alors que les agriculteurs doivent vérifier leurs cultures plusieurs fois par jour pour s'assurer qu'elles disposent de suffisamment d'eau, de nutriments et d'azote, Angus accélère le processus en déplaçant les cultures de la zone de récolte au centre de production. « Nous avons dû développer une grande partie de la technologie de A à Z, mais nous disposons désormais d'un robot capable de prendre soin des cultures », a déclaré Alexander.
Les plantes sont placées dans un entrepôt de près de 750 mètres carrés.2Conçu pour exploiter la lumière naturelle, Iron Ox a constaté que la lumière du soleil est le moyen le plus économique de capter l'énergie. Au lieu d'utiliser de la terre, l'entreprise utilise un système hydroponique qui apporte eau, nutriments et oxygène directement aux racines des plantes.
L'entreprise cultive plus de 20 variétés par jour, soit environ 26 000 laitues par an, soit l'équivalent d'une ferme de plein air de 0,4 hectare. Chaque variété possède ses propres caractéristiques. Le basilic de Gênes, par exemple, est plus long à cultiver que la laitue beurre. Grâce à une nouvelle technologie, Iron Ox peut atteindre un rendement 30 fois supérieur à l'hectare qu'une ferme traditionnelle.
Nom du système de données cloud"Le Cerveau"collecte des informations sur les capsules hydroponiques. Aujourd'hui, l'entreprise possède plus de 25 capsules sur mesure, pesant chacune environ 360 kg. Le Cerveau envoie les données directement à Angus, indiquant au robot quelles cultures sont prêtes à être récoltées. « Lorsque le Cerveau dit : "Hé, la capsule 14 est sur le point de récolter du bok choy", notre robot s'y rend et la soulève entièrement », explique Alexander.
Le bras robotisé scanne ensuite l'ensemble de la chambre, cataloguant l'emplacement de chaque plante au millimètre près. Sa caméra capture également des données 3D détaillées pour chaque tige de laitue. Selon Alexander, cela contribue à prévenir les maladies des plantes et à améliorer les rendements.