Coupe AFF 2018 : Qui sont les véritables rivaux du Vietnam ?

Hier en Corée du Sud, l'entraîneur Park Hang-seo a interpellé les journalistes, leur demandant en substance pourquoi les supporters vietnamiens ne s'intéressaient qu'à la Thaïlande. Il s'est dit surpris que ces mêmes supporters considèrent déjà la victoire à la Coupe AFF 2018 comme acquise, sachant que la Thaïlande n'avait pas pu aligner ses meilleurs joueurs pour ce tournoi.

L'entraîneur Park a rétorqué aux journalistes accompagnant l'équipe : « Qu'en est-il des adversaires comme la Malaisie ou l'Indonésie ? Sur quoi vous basez-vous pour affirmer que le Vietnam se qualifiera bientôt pour les demi-finales de la Coupe AFF 2018 ? »

Personne ne put répondre à cette question.

Pour l'instant, ce n'est qu'un « miracle ».

Il y a deux points qu'il convient de souligner. Premièrement, la Thaïlande n'a plus entravé la progression du football vietnamien depuis très longtemps. En plus de dix ans, de la demi-finale de la Coupe AFF 2007 à nos jours, elle ne nous a directement bloqués qu'une seule fois, lors des Jeux d'Asie du Sud-Est de 2017.

M. Park a déclaré : « Qu’en est-il des adversaires comme la Malaisie ou l’Indonésie ? Sur quoi se fonde l’affirmation selon laquelle le Vietnam se qualifiera bientôt pour les demi-finales de la Coupe AFF 2018 ? » (Image : Internet)

Au cours de la dernière décennie, lors des Jeux d'Asie du Sud-Est et de la Coupe AFF, le football vietnamien a été éliminé par l'Indonésie (3 fois), la Malaisie (4 fois) et le Myanmar/les Philippines (1 fois chacun). Ainsi, sur 10 défaites, la Thaïlande, le Myanmar et les Philippines n'ont été déclarés vainqueurs qu'une seule fois.

Par ailleurs, la réussite chez les jeunes ne garantit pas automatiquement le succès en équipe nationale. Ce constat n'est pas propre au football vietnamien, mais s'applique également à d'autres pays. En équipe nationale A, la Coupe AFF 2018 n'était qu'un premier test pour le sélectionneur sud-coréen.

De plus, même chez les jeunes, l'équipe vietnamienne des moins de 23 ans a remporté de nombreux succès retentissants, mais nous n'avons pas encore affronté les meilleures équipes d'Asie du Sud-Est. L'entraîneur Hoang Anh Tuan et les joueurs vietnamiens des moins de 19 ans ont réalisé un exploit en Coupe du monde il y a deux ans, mais ont récemment été éliminés prématurément du Championnat d'Asie. L'équipe de Vu Hong Viet a également connu un parcours décevant lors du Championnat d'Asie du Sud-Est des moins de 16 ans et du Championnat d'Asie des moins de 16 ans.

Ces succès sont indéniables, mais ils relèvent davantage du « miracle » que de la stabilité du football des jeunes vietnamiens, marquée par des victoires répétées. Parallèlement, de jeunes joueurs malaisiens comme Safawi Rasid et Akhyar Rashid impressionnent tout autant : ils ont franchi la phase de groupes du Championnat d’Asie des moins de 23 ans et vaincu la Corée du Sud aux Jeux asiatiques.

En définitive, nous n'avons pas encore le même niveau de développement pour comparer les progrès de nos jeunes joueurs avec ceux de la région.

La pression est immense.

Les succès des équipes vietnamiennes des moins de 23 ans et olympiques sous la direction de l'entraîneur Park Hang-seo sont dus à une génération de joueurs exceptionnellement talentueux comme Cong Phuong, Van Duc, Quang Hai… à un entraîneur compétent et, bien sûr, à une certaine dose de chance.

L'équipe nationale malaisienne, avec de jeunes stars comme Safawi Rasid et Akhyar Rashid, représente le premier défi. Photo : Internet

Pour le dire sans détour, le football vietnamien est, jusqu'à présent, considéré comme l'un des « secteurs les plus faibles d'Asie du Sud-Est », car l'équipe de l'entraîneur Park Hang-seo n'a pas encore affronté directement ses rivales de la région.

Les progrès des joueurs vietnamiens des moins de 23 ans et des Jeux olympiques sont remarquables et leur confiance est grande, mais pour remporter « cent victoires en cent batailles », il faut d'abord « connaître l'ennemi ». La Coupe AFF n'a même pas encore commencé et des évaluations quelque peu subjectives des performances de l'équipe ne feront qu'accroître la pression sur l'entraîneur Park Hang-seo et ses joueurs.

À notre avis, le véritable adversaire du Vietnam n'est ni la Malaisie ni la Thaïlande, mais bien les attentes qui pèsent lourdement sur les épaules du staff technique et des joueurs. Pour gagner, ils doivent surmonter cet obstacle – notre principal rival !

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