Les drones peuvent transporter des organes vitaux
Les drones pourraient contribuer à réduire les temps de transport, garantissant que les organes donnés sont en bon état lorsqu’ils parviennent au patient ayant besoin d’une transplantation.
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Le Dr Joseph Scalea (deuxième à partir de la gauche) et ses collègues testent une méthode permettant de transporter des organes à l'aide d'un appareil volant. Photo :Semaine d'actualités. |
Une équipe d'experts dirigée par le Dr Joseph Scalea du Centre médical de l'Université du Maryland, aux États-Unis, a étudié et développé une méthode de transport d'organes à l'aide de drones.NewsweekAux États-Unis, les organes destinés à la transplantation sont transportés par avion ou par d'autres moyens. L'utilisation d'appareils volants permet de gagner du temps et d'accroître l'efficacité.
« Il y a trois ans, je me suis demandé pourquoi nous devions attendre des vols commerciaux pour transporter des organes. Mes patients ne pouvaient pas obtenir d'organes faute de vols adaptés. Je n'acceptais pas cette situation. Je pensais que nous devions et pouvions faire mieux », a déclaré Scalea.
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Avion et conteneurs spéciaux d'Homal utilisés pour le transport d'organes. Photo :Semaine d'actualités. |
En mars, l'équipe a reçu un rein non transplantable. Elle l'a utilisé pour des analyses. Afin de préserver et de surveiller l'état du rein, les experts ont créé un conteneur spécial appelé Homal. Ce conteneur est équipé de biocapteurs sans fil et d'un système de positionnement global (GPS) capable de fournir des données sur la température, la pression et la localisation de l'organe.
Le drone DJI M600 Pro a effectué 14 vols d'essai. Il a pu transporter le rein pendant 62 minutes à une vitesse maximale de 68 km/h. Le rein était toujours en bon état après 4,5 heures de test. Les contrôles avant et après vol ont montré que l'organe interne n'avait subi aucun dommage pendant le vol.
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Appareil volant transportant des organes lors d'un essai. Photo :Semaine d'actualités. |
« Les drones présentent de nombreux avantages, comme la possibilité de transporter automatiquement des organes du point A au point B, éliminant ainsi le besoin de plusieurs véhicules, économisant du temps entre l'extraction du rein et la transplantation, et améliorant potentiellement la qualité de l'organe lorsqu'il atteint le patient », a ajouté Scalea.
Il a également déclaré que l'équipe devait effectuer davantage de tests en 2019 pour augmenter l'efficacité du transport d'organes par drone.
La Federal Aviation Administration (FAA) interdit aux drones de voler à plus de 120 mètres d'altitude ou à plus de 160 km/h. Ils ne peuvent pas non plus survoler des personnes ou des bâtiments fédéraux et doivent rester en permanence dans le champ de vision de l'opérateur. Cette réglementation rend quasiment impossible l'accès des drones aux hôpitaux des grandes villes.
Cependant, si ces problèmes peuvent être résolus, les avantages de la nouvelle méthode seront considérables. Environ 20 % des reins donnés aux États-Unis sont jetés car ils ne sont pas livrés au patient à temps. Cela équivaut à 2 700 organes gaspillés chaque année.
Scalea espère qu’une fois les obstacles techniques et juridiques surmontés, le transport aérien permettra de gagner du temps et de réduire le gaspillage d’organes donnés.