Réunion du Têt au centre de détention.

Un repas réconfortant

Chaque année, aux alentours du 24 ou du 25 du douzième mois lunaire, le centre de détention de la police provinciale de Nghệ An organise un dîner de réveillon du Nouvel An anticipé pour les détenus. La cuisine du centre est alors particulièrement animée.

Les détenus étaient tous ravis de participer à la préparation et à la découpe du gâteau pour le dîner du réveillon du Nouvel An. Dans la salle commune, des branches de cerisier en fleurs étaient décorées et des guirlandes lumineuses avaient été installées pour créer une ambiance chaleureuse et conviviale.

Les détenus décorent des pêchers en fleurs à l'occasion du Têt (Nouvel An lunaire vietnamien). Photo : Pham Bang

Il s'agit des efforts déployés par les gardiens, les officiers et les soldats de l'unité pénitentiaire pour subvenir aux besoins des détenus, en plus des repas prescrits pour le Têt. Cette année, 122 détenus ont bénéficié d'un repas spécial dont la ration alimentaire était cinq fois supérieure à la normale.

Le repas du réveillon du Nouvel An au centre de détention avait encore toutes les saveurs du Têt, avec du bánh chưng (gâteau de riz traditionnel), de la viande en gelée, du poisson, des légumes verts, des oignons marinés… Tout était préparé par les détenus eux-mêmes à partir de divers ingrédients alimentaires disponibles au centre, fruit de leur travail et de leur réinsertion pendant leur séjour ici.

Une fois tout réglé, les 122 détenus, alignés sagement, entrèrent dans le réfectoire au son des chants printaniers. Ils mangèrent joyeusement et bavardèrent dans une ambiance chaleureuse et conviviale, ce qui contribua à apaiser leur mal du pays et leur nostalgie de leurs proches.

À cet instant précis, ils pensent sans doute tous à leurs familles, à leurs épouses et à leurs enfants, à leurs parents âgés, aux erreurs, aux chagrins, aux gains et aux pertes qu'ils ont causés à eux-mêmes, à leurs familles et à la société. Le dîner du réveillon du Nouvel An, pourtant précoce, prit soudain une tournure empreinte de larmes…

Les détenus se sont réunis autour de la table pour le dîner du réveillon du Nouvel An, comme une famille, discutant joyeusement pour apaiser leur nostalgie de leurs proches à l'approche du Têt, la fête traditionnelle. Photo : Pham Bang

Le lieutenant-colonel Dinh Trong Dung, directeur du centre de détention de la police provinciale de Nghe An, a déclaré que ces détenus sont ici pour purger les peines que la loi leur a infligées pour leurs crimes, mais qu'ils sont aussi des êtres humains, avec des sentiments normaux, et qu'ils ont le mal du pays et le mal du pays, surtout pendant le Nouvel An lunaire.

« Ce repas est un geste de bienveillance de la part des agents pénitentiaires, et vise également à encourager les détenus à poursuivre leurs efforts de réhabilitation et de travail afin qu'ils puissent bénéficier de réductions de peine et retourner plus rapidement auprès de leurs familles et dans la société », a déclaré le lieutenant-colonel Dinh Trong Dung.

Une meilleure motivation pour l'amélioration

Le lieutenant-colonel Dinh Trong Dung, surintendant du centre de détention de la police provinciale, s'est rendu à chaque table, s'est enquis de la santé de chaque détenu et leur a souhaité un bon repas. Photo : Pham Bang

À partir du 28e jour du Nouvel An lunaire, les détenus furent dispensés de travail. Ils se répartirent les tâches : certains balayaient et nettoyaient, d’autres décoraient des branches de pêcher en fleurs ; certains s’occupaient des fleurs naissantes et les arrosaient, et d’autres encore préparaient des bánh chưng (gâteaux de riz traditionnels vietnamiens)…

Tout en arrosant les plantes, le détenu Nguyen Van T. (originaire du district de Quy Hop), incarcéré pour « jeux de hasard », a confié que c'était la première fois qu'il célébrait le Têt (Nouvel An lunaire) au centre de détention de la police provinciale de Nghệ An. L'homme, dont les cheveux commencent déjà à grisonner, a versé des larmes en prenant son premier repas de réveillon loin de sa famille.

« Alors que d’autres retrouvent leurs familles pour le Têt (Nouvel An lunaire), je dois purger ma peine. C’est déchirant, mais pouvoir partager un repas de réveillon et recevoir l’attention et les encouragements des gardiens et des agents correctionnels contribue à atténuer mon mal du pays », a confié le détenu T.

Pour rendre l'atmosphère du camp de prisonniers plus agréable, les détenus ont planté de nombreuses fleurs. Photo : Pham Bang

Tout en préparant des bánh chưng (gâteaux de riz traditionnels vietnamiens), le détenu Le Tuan G. (né en 1969, originaire du district de Yễn Thanh, province de Nghệ An) a déclaré que c'était la deuxième année qu'il célébrait le Têt (Nouvel An lunaire vietnamien) au centre de détention. M. G. purge une peine de 36 mois de prison pour « infraction au code de la route ».

« Pendant le Têt, ma femme et mes enfants me manquent terriblement. Ce Têt-ci, sans mari ni père, je ne sais pas si elle pourra acheter de nouveaux vêtements aux enfants, ni si nous aurons assez à manger pour fêter ça. Maintenant, tout ce que je sais, c'est que je dois faire de mon mieux pour me racheter et ne plus jamais récidiver afin de pouvoir bientôt retrouver ma femme et mes enfants », a déclaré G.

D'après les gardiens de prison, pendant les fêtes du Nouvel An lunaire, chacun souhaite être en famille. Dans ce contexte, les détenus ont également besoin d'attention et de soutien, car ils éprouvent eux aussi des sentiments humains. Par conséquent, les agents pénitentiaires doivent leur apporter un soutien et une attention accrus afin de les aider à se sentir plus en sécurité et plus à l'aise dans leur travail et leur réinsertion.

Le centre de détention a également organisé des activités pour permettre aux détenus de confectionner des bánh chưng (gâteaux de riz vietnamiens traditionnels) afin de raviver de doux souvenirs comme s'ils étaient en famille. Photo : Pham Bang

Afin d'apporter rapidement du réconfort aux détenus et d'alléger leur fardeau psychologique, le centre de détention a également préparé plus de 200 kg de sucreries et de bonbons. La veille du Nouvel An, les membres du conseil de surveillance, les gardiens et les responsables des sous-camps et des blocs ont été chargés de distribuer dans chaque cellule des gâteaux de riz gluant, des bonbons et des vœux de bonne année. Pendant le Têt, le centre de détention organisera des activités culturelles et sportives pour aider les détenus à surmonter le mal du pays.

L'atmosphère du Nouvel An lunaire s'installe dans chaque cellule. Les détenus attendent le Têt avec impatience car, à chaque Têt qui passe, leurs peines diminuent, ce qui signifie que le jour de leurs retrouvailles avec leurs familles et leurs proches se rapproche.