UE-Chine : une poignée de main pragmatique
(Baonghean) - Le 21e sommet UE-Chine s'est conclu sur un résultat satisfaisant pour les deux parties. Après d'intenses négociations, une déclaration commune a été signée, dont de nombreux éléments sont considérés comme une avancée majeure dans les relations entre Pékin et Bruxelles.
Ce résultat a surpris les observateurs, car il n'y a pas si longtemps, l'Europe considérait encore Pékin comme un « rival systémique ». Quel a donc été le catalyseur de cette transformation de rival en partenaire ?
Gagnant-gagnant
La réunion annuelle, à laquelle ont participé le Premier ministre chinois Li Keqiang et de hauts responsables de l'UE à Bruxelles, en Belgique, se veut un « test » des relations entre l'UE et la Chine. Elle intervient à un moment délicat, un mois après que la Commission européenne a qualifié Pékin de « rival systémique » dans un rapport spécial en dix points soulignant le manque d'équité commerciale de la Chine. Cette réunion s'inscrit également dans un contexte marqué par de nombreux enjeux majeurs pour le groupe Huawei, les États-Unis souhaitant que l'UE ne fasse pas affaire avec cette entreprise.
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| De gauche à droite, le président du Conseil européen Donald Tusk, le Premier ministre chinois Li Keqiang et le président de la Commission européenne Jean-Claude Juncker lors du sommet UE-Chine à Bruxelles. Photo : Xinhua. |
L'atmosphère tendue de la conférence a perduré jusqu'à la dernière minute. Avant même cela, de nombreuses spéculations circulaient quant à la difficulté de publier une déclaration commune, les membres de l'UE n'ayant pas encore arrêté leur position et leurs points de vue sur l'essor de la Chine. La déclaration commune a été finalisée au terme d'intenses négociations de dernière minute. Dans cette déclaration commune, les deux parties se sont fixé comme objectif de conclure l'accord global d'investissement UE-Chine en 2020. Dans ce document de sept pages couvrant les questions de sécurité, de diplomatie et de commerce, les deux parties se sont engagées à « un accès au marché plus large et plus pratique, sans discrimination ».
La déclaration commune à l'issue du sommet peut être considérée comme un succès pour l'Union européenne, avec d'importantes concessions de la part de la Chine. L'accord de la Chine visant à élargir l'accès au marché, à s'opposer aux transferts de technologie forcés et à coopérer à la réforme de l'Organisation mondiale du commerce sur les subventions industrielles est considéré comme un progrès. Il convient de noter que, pour la première fois, le Premier ministre chinois Li Keqiang a présenté un « calendrier » de la feuille de route des réformes du pays, afin de répondre aux exigences de l'UE, et a affirmé que « les paroles doivent être suivies d'actes ». Pour l'Europe, ces promesses sont le fruit de la récente position ferme adoptée à la table des négociations avec la Chine.
Pour la Chine, le succès du 21e sommet a constitué une victoire diplomatique majeure, d'autant plus que les dirigeants européens n'ont pas fait de déclarations conflictuelles et n'ont pas qualifié la Chine de « rival systémique » ni qualifié ses pratiques commerciales d'injustes. Cela montre que l'approche « lente et progressive » de la Chine porte ses fruits.
Ces dernières années, l'Europe a été la cible des dirigeants chinois dans leur stratégie d'expansion de l'initiative « la Ceinture et la Route ». Si, au départ, seuls quelques pays d'Europe centrale et orientale ont répondu aux politiques de Pékin, bénéficiant d'investissements massifs, l'aile occidentale de l'UE adhère désormais également à cette initiative mondiale de la Chine. L'Italie a récemment signé une série d'accords bilatéraux avec Pékin pour participer à l'initiative « la Ceinture et la Route ». Même des pays comme l'Allemagne et la France n'ont pas déclaré qu'ils ne participeraient pas à l'initiative chinoise « la Ceinture et la Route », mais exigent simplement de la Chine des explications plus claires et plus transparentes sur le mécanisme de coopération ainsi que sur les avantages de ce mégaprojet.
Catalyseur
En réalité, la relation entre la Chine et l'UE est complexe, tant sur le plan des points de vue que sur celui des idéologies et des politiques. Depuis de nombreuses années, l'UE mène une politique de coopération et de lutte avec Pékin. Cependant, de nombreux facteurs, tant subjectifs qu'objectifs, ont contraint l'UE à faire preuve de plus de flexibilité face à la gigantesque économie asiatique. Les pays européens eux-mêmes traversent une décennie difficile, la crise de la dette publique de 2008-2009 ayant plongé des pays comme la Grèce, l'Espagne et le Portugal dans des difficultés économiques. Les pays d'Europe centrale et orientale ont également un besoin urgent d'investissements étrangers pour se développer et rattraper leur retard sur les pays plus développés de l'UE. C'est pourquoi le « branche d'olivier » de la Chine, avec ses investissements colossaux, a été chaleureusement accueilli par de nombreux pays de l'UE.
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| Les États-Unis imposeront des droits de douane sur les produits importés de l'Union européenne (UE), pour un montant total de 11 milliards de dollars. Photo : Getty |
Pour la Chine, bien sûr, le gain serait considérable si elle étendait son influence au « vieux continent ». Non seulement sur le plan économique, le renforcement des relations avec l'UE signifie également que la Chine accroît son influence dans la région, alliée majeure des États-Unis. Ce sera un atout pour la Chine dans la compétition stratégique qui l'oppose aux États-Unis pour le titre de première superpuissance mondiale.
Cependant, au-delà des facteurs économiques et politiques, il est indéniable que l'Amérique du président Donald Trump est le « catalyseur » qui pousse la Chine et l'UE à se rapprocher. L'unilatéralisme des États-Unis, au mépris des intérêts de leurs alliés, creuse de plus en plus le fossé entre les deux rives de l'Atlantique, obligeant l'UE à trouver de nouvelles orientations pour garantir sa sécurité et ses intérêts économiques. Bien entendu, le choix de s'allier à la Chine vise en grande partie à résoudre des problèmes économiques.
Les États-Unis ne ciblent pas seulement la Chine, mais étendent également leur guerre commerciale à leurs alliés européens. Récemment, le président américain Donald Trump a annoncé que Washington imposerait des droits de douane sur les produits importés de l'Union européenne (UE), pour un montant total de 11 milliards de dollars, au motif que « l'UE exploite les États-Unis dans leurs échanges commerciaux depuis de nombreuses années ». Auparavant, la menace d'imposition de droits de douane sur l'aluminium et l'acier par plusieurs pays, dont des pays européens, avait également provoqué des turbulences dans les relations entre les deux parties.
Parallèlement, la Chine est également l'un des principaux partenaires économiques de l'UE en général et de chacun de ses États membres en particulier. De ce point de vue, les deux parties doivent donc unir leurs efforts pour atténuer les dommages causés par la politique unilatérale des États-Unis. Ce n'est pas un hasard si, juste avant le 21e sommet UE-Chine, des responsables de Pékin ont affirmé leur adhésion à l'Alliance pour le multilatéralisme proposée par la France et l'Allemagne. Bien que niant que cette alliance vise les États-Unis, chacun comprend que l'administration actuelle de Washington remet en cause l'ordre multilatéral mondial. La participation de la Chine à cette alliance avec les pays européens témoigne de la convergence de vues des deux parties.
Bien qu'il existe encore de nombreux doutes qui ne peuvent être résolus du jour au lendemain, pour le bénéfice pratique des deux parties et dans le but de s'opposer à la position unilatérale des États-Unis, la Chine et l'UE s'efforceront de réduire les différences, d'apaiser les conflits et de rééquilibrer les relations bilatérales.