L'OTAN déploie l'opération « Tempête de printemps » aux abords des frontières russes.
L'exercice OTAN « Tempête de printemps 2019 » a débuté en Estonie, selon une annonce du commandement militaire du pays. L'expert militaire Alex Podberezkin a déclaré à Sputnik que la République balte d'Estonie était une priorité absolue pour les forces de l'Alliance.
Plus de 9 000 militaires étrangers de 13 pays ont participé à l'exercice de grande envergure de l'OTAN Kevadtorm-2019 (Tempête de printemps 2019), qui s'est déroulé du 29 avril au 17 mai, principalement dans le nord-est de l'Estonie, près de la frontière avec la Russie.
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| Des soldats participent à l'exercice « Tempête de printemps ». Photo : EstonianForces de défense |
L'opération « Tempête de printemps » mobilisera des unités terrestres, aériennes et navales. Les forces terrestres comprendront des militaires estoniens, des unités britanniques et françaises du Bataillon international de l'OTAN stationné en Estonie, ainsi que des troupes de l'OTAN et de pays partenaires : les États-Unis, l'Allemagne, la Belgique, le Canada, la Lituanie, la Lettonie, la Pologne, la Finlande, la Géorgie et l'Ukraine.
Environ 200 véhicules blindés participeront à l'exercice, dont des chars britanniques Challenger-2 et français Leclerc. Des avions de chasse Eurofighter des forces aériennes allemande et britannique, des avions d'attaque au sol polonais Su-22, des hélicoptères multirôles britanniques Wildcat et Apache, ainsi que des hélicoptères Pave Hawk, survoleront l'espace aérien estonien.
Dans un entretien accordé à Sputnik, le Dr Alexei Podberezkin, directeur du Centre d'études politico-militaires du MGIMO, a souligné que ces dernières années ont été marquées par un processus rapide de militarisation dans les pays baltes.
« L’Estonie tente de se transformer en une puissance militaire, du moins à l’échelle des pays baltes. Non seulement l’Estonie, mais aussi ses voisins, la Lettonie et la Lituanie, ont considérablement augmenté leurs dépenses militaires ces dernières années – de manière disproportionnée par rapport à la croissance du PIB. Cela signifie une militarisation généralisée », a déclaré Alexey Podberezkin.
Les exercices en Estonie s'inscrivent dans le cadre de la préparation des infrastructures de l'OTAN face à la Russie, a-t-il déclaré.
« L’OTAN déploie des infrastructures dans les pays baltes, et l’Estonie est, à cet égard, sa priorité absolue. Ce développement infrastructurel implique la formation au déploiement des troupes, la mise en place d’installations pour l’accueil des soldats et du matériel militaire, ainsi que l’établissement de centres de communication… Il s’agit pour l’OTAN de préparer ses infrastructures à faire face à la Russie, et l’Estonie a été choisie comme principal théâtre d’opérations en cas d’agression potentielle contre la Russie », a conclu Alexei Podberezkin.