Le gaz hilarant est nocif, alors pourquoi n'est-il interdit qu'à Hanoï ?
Le ministère de la Santé approuve la proposition du Comité populaire de Hanoï visant à interdire l'utilisation du protoxyde d'azote (N₂O) dans les activités récréatives (notamment par le biais des ballons à protoxyde d'azote). Compte tenu des effets nocifs de l'inhalation de ce gaz, il est nécessaire d'interdire les ballons à protoxyde d'azote sur l'ensemble du territoire national.
Actuellement, dans les bars et les boîtes de nuit, l'inhalation de protoxyde d'azote (gaz hilarant) est devenue une nouvelle forme de divertissement pour certains jeunes. Dans certaines provinces du nord, l'achat, la vente et la circulation illégales de bouteilles de protoxyde d'azote sont en cours. Or, l'inhalation de protoxyde d'azote est dangereuse pour la santé et peut même être mortelle.
Hanoï interdit l'utilisation du gaz hilarant à des fins récréatives.
Le protoxyde d'azote (ou protoxyde d'azote), de formule N₂O, est un composé inorganique. C'est un gaz incolore au goût légèrement sucré. On l'appelle ainsi car il existe une hypothèse selon laquelle ce gaz agirait sur un point précis du système nerveux, déclenchant ainsi le rire.
Le chimiste britannique Humphry Davy fut le premier à découvrir, en étudiant les oxydes d'azote, que le N₂O possède une propriété physiologique très particulière, voire étrange : il provoque le rire. Le premier à utiliser le N₂O comme anesthésiant fut le dentiste américain Horace Wells.
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| Un jeune homme inhale du protoxyde d'azote (gaz hilarant) dans un bar à Hanoï. |
Les ballons à protoxyde d'azote sont essentiellement des ballons gonflés au protoxyde d'azote (N₂O). Le matériel nécessaire au gonflage est très simple : une petite bonbonne de gaz comprimé, deux récipients en plastique pour les ballons et un tube métallique.
L'utilisateur place l'extrémité du ballon dans sa bouche, inhale le gaz qu'il contient (qui a été gonflé avec du protoxyde d'azote), puis expire pour gonfler le ballon, puis inspire à nouveau, répétant ce processus environ 4 fois.
Inhaler le gaz contenu dans ce ballon provoquera une sensation de picotement et de vertige, suivie d'exaltation et de rires incontrôlables.
Effets nocifs de l'abus de cette substance à des fins récréatives.
De nombreux jeunes apprécient d'inhaler du protoxyde d'azote (gaz hilarant) à l'aide de ballons, car son effet est similaire à celui d'une drogue légère, provoquant euphorie et hallucinations. L'inhalation de protoxyde d'azote à partir de ballons rend difficile le contrôle de la quantité de gaz, car l'utilisateur ne peut pas mesurer la quantité inhalée.
Par ailleurs, des experts ont averti que l'inhalation de grandes quantités de ce gaz peut certainement entraîner un empoisonnement, des troubles corporels et même un cancer.
Fin 2012, un étudiant de 19 ans de l'Université de l'Illinois (États-Unis) est mort par asphyxie due à l'oxyde nitreux (N2O) alors qu'il utilisait du gaz hilarant.
Le danger réside dans le fait qu'un usage prolongé d'hallucinogènes peut facilement mener à la consommation de véritables drogues addictives, voire de stupéfiants, notamment la méthamphétamine. En effet, une fois habitués à l'effet euphorisant des hallucinations, les individus sont très susceptibles de rechercher des substances procurant un effet encore plus intense.
Ceux qui ont l'habitude de planer grâce au protoxyde d'azote peuvent finir par essayer la marijuana, l'ecstasy, la méthamphétamine et devenir dépendants.
Bien que les stimulants de synthèse comme la méthamphétamine fassent l'objet d'abus, ce sont des drogues dangereuses et addictives aux conséquences incommensurables. La méthamphétamine, en particulier, provoque une perte totale de raison chez les consommateurs, pouvant les conduire à commettre des crimes odieux.
De nombreuses personnes souffrent d'intoxication au N2O suite à l'ingestion de gaz hilarant.
Dans l'après-midi du 30 mai, des représentants du Centre antipoison de l'hôpital Bach Mai ont déclaré que deux patients étaient actuellement soignés dans cet établissement pour une intoxication au protoxyde d'azote (N2O) due au gaz hilarant.
Cet hôpital reçoit presque quotidiennement des patients souffrant d'intoxication au protoxyde d'azote due à des lésions de la moelle épinière (lentes ou irréversibles), à une paralysie des jambes, à une faiblesse des jambes, etc., après une utilisation prolongée de protoxyde d'azote.
Tous les patients ayant souffert d'une intoxication au N2O ont déclaré avoir initialement utilisé le gaz hilarant pour s'amuser, mais qu'après un certain temps, ils se sont tous retrouvés dans le besoin d'augmenter leur dose pour obtenir l'effet désiré (similaire à l'augmentation de dose requise chez les toxicomanes).
De nombreuses personnes ont acheté des bouteilles entières de protoxyde d'azote (N₂O) pour les remplir et les utiliser entre amis. La disponibilité du N₂O étant désormais libre et le nombre d'utilisateurs de ce gaz hilarant augmentant, les cas d'intoxication au N₂O sont également en hausse.
Le représentant a déclaré qu'en 2018, le Centre antipoison de l'hôpital Bach Mai avait participé à la formulation de recommandations à l'intention du Comité populaire de Hanoï, ce qui a conduit Hanoï à proposer au ministère de la Santé et à d'autres ministères et agences concernés un renforcement de la gestion de la production et du commerce du gaz N2O.
À l'avenir, le centre continue de recommander au ministère de la Santé d'interdire l'utilisation du N2O à des fins récréatives à l'échelle nationale.