La plus longue guerre de l'histoire américaine est-elle sur le point de se terminer ?

Selon CNN, l'envoyé spécial Zalmay Khalilzad a déclaré à TOLOnews, un média afghan, que le projet d'accord exigerait le retrait des forces armées américaines de cinq bases dispersées à travers l'Afghanistan dans un délai de 135 jours, à condition que les talibans respectent les conditions énoncées dans l'accord.

Laissons les Afghans décider de leur propre destin.

Si l'accord est mis en œuvre, le retrait des troupes pourrait marquer le début de la fin de la plus longue guerre de l'histoire américaine, un conflit qui dure depuis près de 18 ans, déclenché par les attentats terroristes du 11 septembre 2001. On estime que la guerre en Afghanistan a coûté des milliards de dollars aux contribuables et a coûté la vie à 2 300 Américains.

L'envoyé américain Khalilzad a passé environ un an à rencontrer les talibans afin de tenter de mettre fin à la guerre en Afghanistan. Photo : AFP

Par ailleurs, cet accord pourrait également conduire au retrait progressif de près de 14 000 soldats américains actuellement stationnés en Afghanistan, contribuant ainsi à la réalisation de l’objectif à long terme et de la promesse de campagne du président Trump, en pleine phase intense de la campagne électorale de 2020.

Selon TOLOnews, Khalilzad a confirmé : « Oui, nous sommes parvenus à un accord de principe. Bien sûr, il ne s’agit pas de la version définitive tant que le président américain Donald Trump n’aura pas donné son accord. Nous sommes donc actuellement en plein processus. »

Les informations relatives à cet accord ont été divulguées dans un contexte de forte escalade de la violence en Afghanistan, la dernière attaque ayant eu lieu quelques heures seulement après l'interview de Khalilzad.

Le 2 septembre, une voiture piégée a visé un commissariat de police à Kaboul, en plein cœur d'une zone fortement gardée abritant de nombreuses ambassades étrangères et organisations internationales.

Selon le ministre afghan de l'Intérieur, Nasrat Rahimi, l'attaque a fait au moins cinq morts et 50 blessés, qui ont été transportés à l'hôpital pour y être soignés.

Les talibans ont lancé des attaques contre deux villes afghanes en deux jours. Ces attaques ont également suivi la mort de trois soldats américains lors d'opérations menées au cours des deux dernières semaines.

Plus tôt cette semaine, Khalilzad a déclaré que l'accord avec les talibans avait été « scindé » en un accord principal, accompagné d'un second document détaillant les points de désaccord dans l'accord.

Depuis qu'il a pris ses fonctions d'envoyé spécial il y a un an, Khalilzad a tenu neuf séries de pourparlers avec les talibans, axés sur quatre questions clés : le retrait des troupes américaines, les garanties antiterroristes, un cessez-le-feu et les négociations intra-afghanes.

Un représentant de M. Trump a déclaré que les États-Unis n'accepteraient pas le « retour » du régime islamique rigoriste des talibans et a affirmé que l'administration Trump souhaitait la mise en place d'un gouvernement après que des pourparlers de paix en Afghanistan aient été approuvés à l'unanimité par l'ensemble de la population afghane.

Malgré cela, de hauts responsables du renseignement ont averti à plusieurs reprises que l'Afghanistan reste extrêmement fragile et que, comme lorsque les talibans ont permis à Al-Qaïda de s'y réfugier avant les attentats terroristes du 11 septembre, il pourrait redevenir un bastion terroriste.

Forces de sécurité afghanes sur les lieux d'un attentat-suicide aux abords de Kunduz, le 2 septembre. Photo : AFP

Khalilzad a déclaré que le retrait américain des cinq bases dépendait en partie de la situation sécuritaire et d'une réduction significative de la violence dans ces zones, mais a ajouté qu'il « ne pouvait pas parler de cessez-le-feu, car ils avaient convenu que le terme cessez-le-feu s'appliquait aux pourparlers de paix en Afghanistan ».

Les négociations de Khalilzad avec les talibans ont marginalisé le gouvernement afghan, ce qui a conduit le président Ashraf Ghani à exprimer un certain scepticisme.

Les talibans ont clairement indiqué qu'ils ne négocieraient un cessez-le-feu et une solution politique avec le gouvernement afghan et les autres forces politiques afghanes qu'après le retrait complet des troupes américaines.

Le rideau est-il sur le point de tomber ?

Selon la même source, le gouvernement afghan a été informé de tous les aspects des négociations, y compris le retrait des forces américaines du pays, les garanties antiterroristes et un cessez-le-feu.

L'envoyé spécial Khalilzad a également révélé que le président Ghani et le chef de l'exécutif afghan Abdullah Abdullah avaient tous deux lu l'accord, mais n'en avaient pas encore reçu d'exemplaire.

Il a déclaré que l'accord permettait d'entamer rapidement des dialogues en Afghanistan et que ceux-ci se dérouleraient en Afghanistan avant l'élection présidentielle du pays, prévue le 28 septembre.

De son côté, les États-Unis préfèrent que ces négociations se déroulent en Norvège, d'autant plus que ce pays semble œuvrer activement pour accueillir ces pourparlers.

Le porte-parole de Ghani, Sediq Seddiqi, a déclaré que le président afghan avait pris connaissance de l'accord et que les points essentiels du document lui avaient été communiqués. Le gouvernement afghan examinera attentivement l'accord et fera part de ses observations à l'envoyé spécial Khalilzad.

Des troupes américaines en Afghanistan. Photo : Khaama Press

En août, le président américain Trump a déclaré à Fox News qu'il prévoyait de retirer des milliers de soldats américains d'Afghanistan, mais qu'il en maintiendrait 8 600 sur place, au moins pour le moment.

Le locataire du Bureau ovale a déclaré que les États-Unis prendraient des décisions en fonction de la situation sur le terrain, tout en soulignant que les États-Unis pourraient remporter une victoire rapide si Trump voulait tuer 10 millions de personnes en Afghanistan, mais que la réalité était que le dirigeant ne le souhaitait pas.

Trump a affirmé que les États-Unis retireraient un « très grand nombre » de troupes et que le maintien d'une présence sur place restait important car il a comparé l'Afghanistan au « Harvard des terroristes ».

Le général Joseph Dunford, chef d'état-major interarmées, a déclaré que tout accord avec les talibans devait garantir que l'Afghanistan ne devienne pas un refuge pour les extrémistes. (Image : Google Maps)

Jusqu'à présent, le président Trump a toujours fait preuve de prudence quant à la perspective d'un retrait des troupes proposée par les républicains au Congrès américain. La semaine dernière, l'un des plus hauts gradés de l'armée américaine, le général Joseph Dunford, chef d'état-major des armées, a déclaré qu'il était trop tôt pour parler d'un « retrait des troupes » d'Afghanistan.

Comme beaucoup d'autres, il a soutenu que tout accord avec les talibans devait garantir que l'Afghanistan ne devienne pas un « refuge » pour les extrémistes.

Phu Binh