Bibliothèque de porche unique d'un vétéran de 90 ans à Nghe An

Né en 1930 dans la commune de Hau Thanh, Nguyen The Vien, à l'appel de son oncle Ho, posa sa plume en 1951 et s'engagea comme volontaire auprès des Jeunes Volontaires pour la campagne de Cao Bac Lang. En 1953, il fut transféré dans l'armée pour la campagne de Dien Bien Phu. Après l'unification du pays, il rejoignit la lutte contre les Français, puis poursuivit celle contre les Américains. Il resta au service du Journal de l'Armée populaire jusqu'en 1986, année de sa retraite, comme invalide de classe 2/4.

Chaque jour, la bibliothèque de M. Vien accueille les habitants du quartier pour lire des livres. Photo : Nguyen Hoang

Sa ville natale est une commune de basse montagne, où la vie est difficile. Depuis sa retraite, il y est retourné pour planter des arbres, élever des poissons, lire, écrire des poèmes et participer à des activités au sein de plusieurs organisations sociopolitiques et professionnelles locales.

Les habitants du quartier résidentiel racontent que lorsqu'il prit sa retraite, il mena de nombreuses « campagnes » : il s'installa sur une nouvelle terre « créant le monde » que les gens appelaient alors « Nong trang » ; il bloqua une fois une petite rivière pour y faire de nombreux étangs pour élever des poissons ; il créa une pépinière pour fournir des plants aux gens afin de reverdir les collines dénudées ; il échangea des rizières profondes contre une grande étendue de hautes terres pour les rénover et y faire pousser des arbres fruitiers... C'était une personne dynamique, audacieuse, persévérante, fidèle aux qualités d'un soldat lorsqu'il accomplit sa mission et revient pour construire une vie normale.

Le passe-temps du vétéran Nguyen The Vien est de lire et de discuter avec les gens au quotidien. Photo : Nguyen Hoang

Lors de sa visite, la première impression est l'espace lecture. Il s'agit du porche prolongé qui donne sur le jardin, avec bibliothèques, tables et chaises, et des arbres ombragés…

Sa bibliothèque compte plus de 500 livres de toutes sortes, conservés depuis sa jeunesse jusqu'à aujourd'hui. On y trouve également une grande variété de journaux et de magazines… Si les lecteurs, généralement des retraités, ont le temps, ils peuvent lire des livres publiés il y a longtemps, comme « L'acier a été trempé », « Ainsi fasse », des recueils de nouvelles de Nam Cao et Nguyen Cong Hoan… Des journaux ou des magazines d'époque, comme « Personnes âgées », « Encouragement à l'apprentissage », « Anciens combattants ». Les enfants peuvent lire des bandes dessinées, des contes de fées, des histoires pour enfants… notamment des livres des éditions Kim Dong de toutes les époques. Les voisins agriculteurs lisent souvent le magazine « Agriculture et développement rural », « Techniques d'élevage », « Techniques de jardinage ».

M. Le Van Ton, 79 ans, ancien combattant anti-américain, nous a confié : « J'adore la littérature. Récemment, j'ai voulu relire le recueil de nouvelles « Bi vo » de Nguyen Hong. J'ai demandé à mon neveu de le retrouver dans une vieille librairie à Hanoï, mais je ne l'ai pas trouvé. En arrivant ici, je l'ai vu et je l'ai emprunté pour le lire. »

La bibliothèque qu'il a accumulée depuis sa jeunesse compte 500 livres. Photo : Nguyen Hoang

Ses livres proviennent de sources diverses : collectionnés durant sa jeunesse, offerts ou achetés par lui ; il existe également des recueils de poèmes et de nouvelles qu'il a écrits et publiés. Ses ouvrages visent à témoigner du courage de martyrs héroïques ou d'exemples de progrès dans la production ouvrière, tels que « Échos de Dien Bien », « Échos du chant d'ouverture du chemin », « Traditions de l'Association des agriculteurs de Yen Thanh de 1930 à 2016 », « Fleurs de riz »…

De nombreux enfants fréquentent la bibliothèque de M. Vien. Photo : Nguyen Hoang

Le porche de la maison de M. Vien a été agrandi pour placer des étagères, des tables et des chaises disposées dans un coin de la cour afin que les gens puissent s'asseoir et lire des livres sous l'ombre fraîche des longanes, devant lesquels se trouvaient des rangées d'étangs de lotus dégageant un doux parfum les jours d'été.

Bien que nous ayons été satisfaits de cet espace de lecture, nous étions curieux de savoir pourquoi il n'était pas organisé en une seule pièce. Il a déclaré : « À ma retraite, ma famille vivait dans la maison léguée par mes ancêtres. L'argent que nous gagnions grâce au travail et à la production était investi dans la construction de maisons pour nos enfants et petits-enfants. » Il a montré du doigt le panneau indiquant « L'Association des anciens combattants de la province de Nghe An présente la Maison de la gratitude de Dien Bien » et a poursuivi : « En 2014, grâce au soutien de l'Association provinciale des anciens combattants, j'ai pu construire une nouvelle maison de 70 m².²La vieille maison a été rénovée pour le culte des ancêtres. La nouvelle maison est tout juste habitable, mais pas assez grande pour y aménager une salle de lecture. Et même si elle existait, elle ne serait ni aussi pratique, ni aussi attrayante, ni aussi efficace…

À 90 ans, ses yeux pétillent de joie et d'un rire chaleureux chaque fois que ses voisins, après le travail, passent chez lui pour lire des livres, lire des poèmes et boire du thé vert... Les histoires bourdonnent toujours après chaque dure journée de travail, chaleureuses de l'amour du quartier.

Nguyen Hoang