La Chine et l’Inde conviennent de réduire les tensions : trêve temporaire !

Le ministre indien des Affaires étrangères, Subrahmanyam Jaishankar, et son homologue chinois, Wang Yi, ont notamment convenu que les deux armées devaient rapidement se désengager et apaiser le conflit frontalier, considéré comme le plus grave depuis des décennies. S'agit-il d'une réelle bonne volonté, ou d'un calcul stratégique derrière cette désescalade de part et d'autre ?

Catalyseur

L'accord entre la Chine et l'Inde a été conclu en marge de la réunion des ministres des Affaires étrangères de l'Organisation de coopération de Shanghai (OCS), qui s'est tenue le 10 septembre à Moscou, en Russie. À la simple évocation de ce détail, l'opinion publique imagine immédiatement le « catalyseur » de ce refroidissement inattendu entre les deux parties. La Russie du président Poutine a probablement accompli bien des choses que les États-Unis n'ont pas été en mesure de faire, notammentmédiateur, apaisant les conflits et les points chauds à travers le monde. Bien qu'elle ne reconnaisse pas le rôle de médiateur dans les relations sino-indiennes, l'opinion publique a récemment été témoin de nombreuses initiatives de la Russie pour rapprocher les deux pays.

Le ministre indien des Affaires étrangères, Subrahmanyam Jaishankar (à gauche), et son homologue chinois, Wang Yi, viennent de conclure un accord visant à apaiser les tensions frontalières entre les deux pays. Photo : PTI

Alors que les États-Unis ont été écartés du rôle de médiateur, soupçonnés de partialité envers leur allié indien, la Russie entretient des relations relativement équilibrées avec New Delhi et Pékin. Malgré certaines rivalités géostratégiques, les relations Russie-Inde et Russie-Chine demeurent globalement mutuellement bénéfiques. La signature par l'Inde d'un accord de défense prévoyant l'achat du système de missiles S-400 à la Russie au lieu de commander des équipements équivalents aux États-Unis a également démontré les perspectives de cette relation. De plus, les deux pays ont des relations plus équilibrées.3 pays Russie - Chine - Indesont actuellement membres et liés par un certain nombre de mécanismes de coopération multilatérale tels que l’Organisation de coopération de Shanghai (OCS) ou le Groupe des économies émergentes BRICS.

Par conséquent, dans le climat de bonne volonté qui règne à la Conférence de l'OCS à Moscou, rien n'empêche la Chine et l'Inde d'obtenir des résultats grâce aux efforts de la Russie. C'est d'ailleurs également le résultat de la récente rencontre entre le ministre indien de la Défense, Rajnath Singh, et son homologue chinois, Wei Fenghe. En réalité, il semble que les deux parties ne souhaitent pas que le conflit frontalier s'aggrave, car cela ne leur serait bénéfique ni l'un ni l'autre. Alors que la Chine est toujours préoccupée par la guerre sur tous les fronts avec les États-Unis, l'Inde est également préoccupée par sa nouvelle politique étrangère équilibrée. La Chine subit également la pression et les critiques de nombreux pays de la région pour ses actions en mer, telles que la militarisation et le renforcement de sa présence dans les eaux contestées.

Sans compter que les deux pays, et notamment l’Inde, doivent encore faire face àPandémie de covid-19Les tensions se développent de manière extrêmement complexe. Il est donc clair que les deux parties cherchent à apaiser une inquiétude inutile. Quant à la Russie, elle a bien sûr de nombreuses motivations pour inciter la Chine et l'Inde à apaiser les tensions. Il s'agit de renforcer son rôle et sa position dans les zones sensibles, de renforcer ses relations internationales et de tirer parti des accords et contrats économiques et commerciaux avec les deux principales économies de la région.

Trio Russie – Chine – Inde. Photo : Xinhua

Iceberg

Selon l'accord en cinq points récemment conclu, l'Inde et la Chine ont convenu de maintenir le dialogue et la communication par l'intermédiaire du mécanisme du Représentant spécial pour les questions frontalières. Les deux pays continuent également de tenir des réunions dans le cadre du Mécanisme de consultation et de coordination sino-indien sur les affaires frontalières. Les ministres des Affaires étrangères des deux pays ont également convenu d'accélérer la mise en œuvre de nouvelles mesures visant à instaurer la confiance mutuelle et à maintenir et renforcer la paix et la sécurité dans les zones frontalières. À première vue, cet accord semble avoir débloqué les récentes négociations au niveau des commandants militaires entre les deux pays. Il pourrait également faire oublier que, récemment, une série deaffrontements gravesà la frontière sino-indienne, et les deux pays ont également envoyé des milliers de soldats supplémentaires pour renforcer les forces gardant le territoire le long de la ligne de contrôle effectif (LAC).

Certes, l'accord est tel qu'il est, mais la réalité sera-t-elle conforme aux attentes ? C'est une autre question. En Inde, la pression intérieure, nourrie par un sentiment antichinois exigeant des mesures fortes, a récemment rendu difficile pour l'administration du Premier ministre indien Modi de parvenir à une désescalade avec la Chine. Bien qu'un accord initial ait été conclu, l'opinion publique doit se rappeler qu'au cours des 45 dernières années, les deux parties ont conclu une série d'accords visant à maintenir un cessez-le-feu le long de la frontière, dans l'est du Cachemire, mais le climat ici ne s'est jamais apaisé !

Quant à la Chine, désamorcer le conflit avec l'Inde revient à abaisser sa position face à son adversaire. La méfiance est d'autant plus vive que les relations russo-indiennes sont plus anciennes et plus solides que celles entre Moscou et Pékin. De plus, l'Inde entretient des relations d'alliance avec les États-Unis, se liant et se soutenant mutuellement au sein du groupe Quad (Australie, Inde, Japon et États-Unis). Plus récemment, alors que les tensions avec la Chine ne se sont pas encore apaisées, l'Inde et le Japon viennent de signer un accord de logistique de défense. En conséquence, ils fourniront un soutien logistique mutuel à leurs forces militaires lors d'opérations de maintien de la paix, d'activités humanitaires et lors des escales de navires de guerre indiens et japonais dans leurs ports respectifs.

Soldats chinois et indiens à la frontière entre les deux pays. Photo : Inventiva

Des observateurs ont fait remarquer que Pékin doit également douter que, bien qu'il s'agisse d'un accord logistique, celui-ci permettra à New Delhi et Tokyo d'accéder plus ou moins à leurs bases respectives. Par conséquent, pour revenir au dernier accord conclu entre la Chine et l'Inde, il pourrait s'agir d'une manœuvre visant à déstabiliser certains des adversaires de ces pays, dont les États-Unis, affirmant que la Russie, la Chine et l'Inde ont des points communs importants et peuvent coopérer ensemble. Un scénario que les États-Unis ne souhaitent pas. Mais il ne s'agit là que de la partie émergée de l'iceberg d'une relation trilatérale aux nombreux intérêts stratégiques distincts. Bien sûr, la Chine et l'Inde s'efforceront de concrétiser dans une certaine mesure l'accord récemment conclu. Cependant, si un conflit d'intérêts apparaît, ou si la Russie lâche prise pour une raison ou une autre, le climat à la frontière sino-indienne redeviendra certainement aussi tendu qu'avant !

Khang Duy