Le président russe détient une « arme secrète » extrêmement puissante dans sa stratégie pour traiter avec l'Ukraine
Moscou n’a pas besoin de lancer une attaque car, en fait, le président Poutine tient dans ses mains une arme extrêmement puissante : un passeport pour les citoyens ukrainiens.
La présence militaire accrue de la Russie dans la zone frontalière entre le pays etUkrainea suscité l'inquiétude de la communauté internationale.la guerre « froide »Le conflit entre les deux anciens pays soviétiques s'est transformé en une guerre « chaude » après que la Russie a accusé l'Ukraine de préparer une offensive majeure dans la région du Donbass et a mis en garde contre de graves conséquences pour le pays.
Les images montrant des troupes russes massées près de la frontière ukrainienne inquiètent les dirigeants occidentaux. L'Occident s'interroge encore sur les véritables intentions de la Russie et s'inquiète d'une possible guerre entre la Russie et l'Ukraine. Cependant, certains analystes estiment qu'il est peu probable que la Russie souhaite aggraver la situation avec l'Ukraine, car elle craint également de s'enliser dans un conflit coûteux sans stratégie de sortie claire. De plus, le président Poutine dispose d'une arme extrêmement puissante capable d'exercer une forte pression sur l'Ukraine.
Passeport : « l'arme secrète » de la Russie
Au cours des deux dernières années, la Russie a délivré des passeports aux personnes vivant dans les régions séparatistes de l'est de l'Ukraine. On estime que plus de 650 000 passeports russes ont été délivrés durant cette période. Début 2019, le président Poutine a signé un décret simplifiant la procédure d'obtention d'un passeport russe pour les personnes résidant dans ces régions. Le Kremlin a présenté cette mesure comme un geste « humanitaire » et une démonstration de responsabilité envers la population russophone de la région.
Plusieurs hauts conseillers du Kremlin ont souligné l'importance stratégique de la politique de délivrance de passeports russes aux habitants du Donbass. S'exprimant à Moscou le 8 avril, Dmitri Kozak, chef adjoint de l'administration du Kremlin, a déclaré que la Russie « serait contrainte de protéger » les citoyens russes dans l'est de l'Ukraine si les combats s'intensifiaient.
Dmitri Kozak, qui représente également la Russie aux négociations de paix avec l'Ukraine, a averti qu'une intervention militaire de l'Ukraine marquerait « le début de la fin » pour le pays. Le lendemain, Dmitri Peskov, attaché de presse du président Poutine, a réitéré l'engagement de Kozak à protéger les citoyens russes dans l'est de l'Ukraine.
L'émission de passeports russes dans l'est de l'Ukraine révèle non seulement les objectifs à long terme de Moscou, mais fournit également des indices sur ce qui se passera ensuite après les mouvements militaires de Moscou dans la région frontalière.
Selon l'écrivain Peter Dickinson, deux scénarios sont possibles. Premièrement, les récentes déclarations de Moscou sur la nécessité de protéger les citoyens russes dans l'est de l'Ukraine pourraient annoncer un projet d'annexion de la région du Donbass au territoire russe, à l'instar de l'annexion de la péninsule de Crimée par Moscou en 2014. Cependant, pour y parvenir, la Russie devrait payer un prix extrêmement élevé. De plus, une telle initiative pourrait ne pas bénéficier du soutien du peuple russe, contrairement à l'incident de Crimée.
Un scénario plus probable est que des troupes russes entrent dans l'est de l'Ukraine en tant que forces de maintien de la paix pour protéger les nombreux citoyens russes présents dans la région. Une fois déployées, ces forces seraient pratiquement impossibles à déloger.
Peter Dickinson, de l'Atlantic Council, a déclaré que la politique des passeports était une décision soigneusement calculée du président Poutine pour garantir à Moscou une raison légitime d'intervenir militairement dans l'est de l'Ukraine si nécessaire. Jusqu'à présent, la Russie est restée passive face au conflit du Donbass.
Maxim Samorukov, expert au Centre Carnegie de Moscou, a déclaré que la Russie ne veut certainement pas déclencher un conflit militaire avec l'Ukraine, mais que le pays « a fait des préparatifs approfondis » si le président ukrainien Zelensky utilise la « carte anti-russe ».
La stratégie des passeports est devenue un élément clé de la politique étrangère de Moscou depuis la fin des années 1990. Au cours des deux dernières décennies, elle a aidé la Russie à consolider sa position dans le monde post-soviétique et a joué un rôle important dans la construction de solides réseaux de soutien à la Russie dans plusieurs anciens États soviétiques tels que la Moldavie et la Géorgie.
La Russie a commencé à délivrer des passeports aux Ukrainiens de l'Est en 2019, quelques jours seulement après l'élection de Volodymyr Zelensky à la présidence de l'Ukraine. Le gouvernement ukrainien a exprimé sa colère, qualifiant cette décision de « coup de poignard dans le dos » susceptible de compromettre le processus de paix.
L'objectif principal du président Poutine
Avec la récente escalade des tensions et la déclaration de « préparation au combat » des deux côtés, nombreux sont ceux qui s'inquiètent de la possibilité d'une « guerre totale » entre la Russie et l'Ukraine, qui pourrait menacer la sécurité dans la région de la mer Noire et dans toute l'Europe. Cependant, Peter Dickinson estime que rien ne garantit que le Kremlin prépare une telle guerre. Il souligne que l'objectif immédiat de Moscou pourrait être d'accroître la pression sur l'Ukraine pour qu'elle respecte les accords de Minsk signés en 2015 et de tester la réaction de l'administration du président américain Joe Biden.
Selon les accords de Minsk, l'armée gouvernementale ukrainienne et l'opposition doivent retirer leurs armes lourdes de la ligne de front. Kiev devra accorder un statut d'autonomie spéciale à l'Ukraine orientale et permettre la tenue d'élections locales. Cependant, depuis son arrivée au pouvoir, le président Zelensky refuse d'accorder un statut d'autonomie à la région du Donbass, estimant que cette décision équivaut à une capitulation face à l'opposition.
L'administration Zelensky a ensuite annoncé que les élections n'auraient lieu qu'après la reprise du contrôle total de la région orientale par l'Ukraine. L'Ukraine envisagerait de déclencher une nouvelle guerre pour repousser les séparatistes. La présence accrue de la Russie près de la frontière entre les deux pays constitue donc un avertissement adressé à Kiev.
D'un autre côté, les actions de la Russie sont également perçues comme un test de la réponse de l'administration Biden. Le Kremlin souhaite envoyer un signal aux États-Unis indiquant que la Russie considère toujours les problèmes de l'Ukraine comme liés à ce pays et qu'elle est particulièrement opposée au projet d'adhésion de Kiev à l'OTAN.
Alors que la nouvelle administration américaine façonne sa politique étrangère au cours de ses trois premiers mois de mandat, le président Poutine pourrait y voir l'occasion idéale de fixer les frontières politiques et militaires entre les deux pays pour les quatre prochaines années. Les États-Unis sont le plus puissant allié de l'Ukraine depuis l'annexion de la Crimée par la Russie en 2014.
Dans un contexte de tensions croissantes avec la Russie, le président ukrainien Zelensky a appelé le président Biden à aider son pays à adhérer rapidement à l'Organisation du traité de l'Atlantique Nord (OTAN). Pour la Russie, les relations de plus en plus étroites de l'Ukraine avec les États-Unis et l'Occident remettront en cause sa position dans la région. De plus, la volonté de l'Ukraine d'adhérer à l'OTAN est également perçue par Moscou comme une menace potentielle.