L'Oncle Ho aux yeux des journalistes étrangers

L'Oncle Ho a planté un banian près de la tombe du Mahatma Gandhi (Inde). Photo : Archives

L'Oncle Ho vu par un journaliste soviétique

En juin 1923, le président Hô Chi Minh se rendit pour la première fois au pays de Lénine. En octobre 1923, en tant que représentant du Parti communiste français, il participa au premier congrès de l'Internationale paysanne organisé par l'Internationale communiste à Moscou, capitale de l'Union soviétique. Lors de ce congrès, il fut élu au Présidium de l'Internationale paysanne, composé de onze membres.

Après cet événement, le journaliste Osip Mandelstam (1891-1938) du magazine « Petit Feu » (Ogoniok) fut chargé par la rédaction d'interviewer le président Hô Chi Minh. Cet entretien donna lieu à l'article « Visite à un soldat de l'Internationale communiste – Nguyen Ai Quoc », publié dans le numéro 39 du magazine « Petit Feu », paru le 23 décembre 1923.⁽¹⁾.

Le magazine « Petite Flamme » a été fondé en 1923 en Union soviétique et son siège est à Moscou. Cet hebdomadaire est spécialisé dans la publication d'articles sur des personnages uniques ou d'intérêt général. Journaliste, Osip Mandelstam est également un célèbre écrivain et poète soviétique.

L'article « Visite à un soldat de l'Internationale communiste - Nguyen Ai Quoc » a été publié dans le magazine « Petite Flamme » n° 39, paru le 23 décembre 1923. Photo : Documents historiques

Le journaliste Osip Mandelstam du magazine « Petite Flamme » a été très impressionné par le président Hô Chi Minh. Il a exprimé ces sentiments et les a exprimés dans son article : « Nguyen Ai Quoc est actuellement le seul Annamite à Moscou… C'est un jeune homme mince et agile, vêtu d'un pull en tricot… Nguyen Ai Quoc… dégage une grande politesse et une grande délicatesse. De Nguyen Ai Quoc émane une culture, non pas européenne, mais peut-être une culture d'avenir… À travers la noblesse de son attitude, dans la voix chaleureuse de Nguyen Ai Quoc, nous avons l'impression d'entendre demain, comme si nous percevions l'immense silence de l'amitié mondiale. »

La place et le monument Ho Chi Minh à Moscou, en Russie, sont situés à l'intersection de la rue Dmitri Oulianov et de la rue « Soixante ans de la Révolution d'Octobre ».

« De Nguyen Ai Quoc rayonnait une culture, non pas une culture européenne, mais peut-être une culture du futur... À travers le comportement noble, dans la voix chaleureuse de Nguyen Ai Quoc, nous semblons entendre demain, voir l'immense silence de l'amitié mondiale. »

L'Oncle Ho aux yeux de la presse française

Juste après l'indépendance du Vietnam, l'hebdomadaire « Day Paris », paru le 18 juin 1946, publia un article sur la simplicité du président Ho Chi Minh. « L'extrême simplicité de sa vie », écrivait-il, était sa plus grande vertu. L'article citait de nombreux exemples pour étayer cette affirmation. Par exemple, le président Ho Chi Minh ne portait qu'un seul costume kaki toute l'année et refusait de se changer pour enfiler des vêtements de cérémonie, car, selon lui, de nombreux Vietnamiens manquaient encore de vêtements pour supporter le froid. Les jours ordinaires, lorsque le président Ho Chi Minh dînait au Palais du Nord, il s'asseyait avec tout le monde, des ministres aux domestiques.

Grâce à sa simplicité, les repas étaient toujours intimes et joyeux, conférant une atmosphère familiale. La simplicité du président Ho Chi Minh s'exprimait également dans ses discours et ses articles. Il ne paraissait jamais sage. Au contraire, il utilisait des phrases simples, que même une personne simple et rustique pouvait comprendre immédiatement.

Évoquant ses sentiments pour le président Ho Chi Minh, l'historien français Alain Ruscio a déclaré : « Il ne s'agit pas d'adorer un Dieu ou un saint inaccessible. Mon respect et mon admiration pour l'oncle Ho sont comparables à ceux d'un enfant pour son père bien-aimé lorsqu'il est témoin de sa vie et de sa carrière, dont il est devenu ma source d'inspiration. » M. Alain Ruscio est également un ancien reporter du journal « L'Humanité » du Parti communiste français.

L'Oncle Ho dans les yeux de la presse indienne

L’histoire des « sandales de l’oncle Ho », qui témoigne de la simplicité du président Ho Chi Minh, a été publiée dans les journaux en Inde et dans d’autres pays lors de sa visite dans ce pays en février 1958.

À son arrivée à New Delhi, le président Ho Chi Minh a visité le mémorial du Mahatma Gandhi, le grand dirigeant de l'Inde. Dès qu'il a ôté ses sandales pour entrer dans le mémorial, des centaines de journalistes indiens et étrangers se sont penchés pour toucher les lanières de ses sandales, prenant tour à tour des photos sous différents angles et immortalisant ses sandales. Ils ont été impressionnés par sa simplicité lorsqu'ils ont appris que les « sandales de l'oncle Ho » étaient fabriquées à partir des pneus d'une voiture militaire française prise en embuscade par nos troupes au Viet Bac en 1947.

Ils ont été encore plus impressionnés lorsqu'ils ont appris que lorsqu'il marchait, rendait visite à des gens et recevait des invités nationaux ou internationaux, le président Ho Chi Minh portait souvent ces sandales.

Le président Ho Chi Minh a assisté à la signature de la déclaration conjointe entre la Corée du Nord et le Vietnam par les Premiers ministres Kim Il-sung et Pham Van Dong en décembre 1958. Il portait les sandales de l'oncle Ho et un pantalon kaki. Photo historique

L'Oncle Ho vu par deux journalistes japonais

Dans un article publié dans le journal Akahata (organe du Comité central du Parti communiste japonais) le 5 septembre 1969, deux journalistes, Haramada Satomi et Yonehara Itaru, ont également évoqué la simplicité du président Ho Chi Minh : « Lors de notre visite au Vietnam en 1964, le président Ho Chi Minh nous a dit : « Camarades, venez chez moi quand vous voulez. » C'est une maison en bois sur pilotis, simple et petite, comme les maisons des ouvriers subalternes et des fonctionnaires de Tokyo. Il y a une cloche dans l'escalier. Les visiteurs la sonnent à l'avance. Le président Ho Chi Minh a fabriqué cette cloche lui-même. Il nous l'a montrée et a dit : « Très pratique, camarades ! »

Les vêtements du président Ho Chi Minh ressemblaient à ceux des paysans vietnamiens. Il semblerait qu'il n'en portait pas d'autres. Il portait des sandales sans chaussettes, des sandales en caoutchouc taillées dans des pneus de voiture. Il les portait lorsqu'il devait escalader des montagnes et traverser des ruisseaux pour combattre les colons français. Aujourd'hui, elles sont devenues célèbres, appelées « sandales de l'Oncle Ho ».

Ce qui est surprenant, c'est que lorsque je rencontre la Conférence des Partis Communistes et Ouvriers dans un Moscou enneigé, vêtu de tels vêtements, toujours avec des sandales en caoutchouc appropriées, je pénètre dans le Kremlin, tout à fait comme un simple paysan vietnamien... Ces choses me font vraiment comprendre pourquoi le président Ho Chi Minh est respecté, digne de confiance et aimé infiniment par plus de 30 millions de Vietnamiens, tant au Nord qu'au Sud.

L'Oncle Ho aux yeux de la presse américaine

D'autres journaux américains ont également évoqué la victoire de Dien Bien Phu (7 mai 1954) associée au président Ho Chi Minh. Le New York Times (États-Unis), dans son édition du 9 mai 1954, commentait : « Aujourd'hui, aucun nom en Asie n'est aussi célèbre que celui du vétéran communiste et nationaliste Ho Chi Minh. »

Photo de l'Oncle Ho sur la couverture du magazine Time le 22 novembre 1954. La photo a été publiée après la victoire du Vietnam à Dien Bien Phu.

Le numéro du 22 novembre 1954 du Time Magazine (États-Unis) publiait en couverture un portrait du président Hô Chi Minh et consacrait cinq pages à sa vie et à sa carrière, ainsi qu'à la victoire du Vietnam sur la France lors de la campagne de Diên Biên Phu. Ce magazine soulignait : « Avec cette victoire, le prestige d'Hô Chi Minh atteignit un nouveau sommet en Asie. Les nationalistes de nombreux pays… étaient fiers de l'exploit d'une armée asiatique ayant vaincu leurs anciens « patrons » européens. »

Après avoir rencontré le président Ho Chi Minh en 1967, le journaliste américain Harrison S. Salisbury a écrit : « Il vivait simplement et austèrement dans une petite annexe simple derrière l'ancien palais du gouverneur à Hanoï, était très poli lorsqu'il buvait du thé avec ses invités, offrait une rose aux femmes et racontait une blague humoristique aux hommes. »

Le journaliste américain David Halberstam, dans son livre sur le président Hô Chi Minh, publié par McGraw-Hill en 1971 à New York, appréciait également sa simplicité. L'auteur écrivait qu'il était un Vietnamien poli, modeste, à la voix douce, indifférent au statut social et toujours vêtu des vêtements les plus simples. Cependant, son style était ridiculisé par les autorités occidentales pour son manque de formalité, son absence d'uniforme et son manque de mode. Jusqu'au jour où elles se sont réveillées et ont compris que c'était cette simplicité, ce culte de la simplicité, cette capacité à se fondre dans la masse qui était à la base de son succès sur la voie révolutionnaire.

L'Oncle Ho aux yeux de la presseTchécoslovaquie

Admirant l'esprit international pur et noble du président Ho Chi Minh, le journal tchécoslovaque « Red Rights » publia le 9 septembre 1969 un article sur son testament historique, soulignant : « Oncle Ho et son testament appartiennent à tous les mouvements communistes, ouvriers et révolutionnaires du monde. Il figure parmi ceux dont la vie et la carrière ont dépassé les frontières de sa patrie. »

(1) Ho Chi Minh : Œuvres complètes, tome 1, Éditions politiques nationales, Hanoï, 2011, pp. 460-464

Nguyen Van Toan